Jonathan Welch

Jonathon Charles Welch (nacido el 5 de octubre de 1958) es un director coral , cantante de ópera y profesor de canto australiano . Como cantante, Welch ha sido tenor de la Victoria State Opera , la Lyric Opera of Queensland y la Opera Australia .

Durante 2006, Welch fue invitado a ser el director del coro de la producción de Fremantle TV conocida como The Choir of Hard Knocks, compuesta por cantantes sin hogar y desfavorecidos de Melbourne. El productor de televisión fue Jason Stephens ^{[ 1 ] [ 2 ]} y la serie documental de cinco partes se emitió a mediados de 2007 en Australian Broadcasting Corporation .

En junio de 2009, coincidiendo con el cumpleaños de la Reina , Welch fue nombrado Miembro de la Orden de Australia con la siguiente mención: «Por su servicio a las artes como intérprete de ópera y profesor de canto, y a la comunidad como fundador y director musical del Coro de los Peligros». El 1 de abril de ese mismo año publicó su autobiografía, Choir Man . ^{[ 3 ]}

Welch creció en el suburbio de Ripponlea, en Melbourne . Su padre, Kenneth Welch, era ingeniero y nació en Sídney; sus padres, Thomas Archibald y Ella Thrale Welch, eran ingleses. Su madre, Olive Margaret Hando, era hija de Charles y Florence Amelia Hando, agricultores de Charlton , en la zona rural de Victoria. Kenneth y Olive se casaron en 1948 y se establecieron en Melbourne, donde Olive trabajó como secretaria legal. La hermana mayor de Welch es Andrea (nacida alrededor de 1951) y su hermano mayor es Glenn (nacido alrededor de 1953). Tienen una hermana menor adoptiva, Elizabeth. Welch asistió a la escuela primaria de Ripponlea. Su primer trabajo, a los ocho años, fue vender periódicos directamente a los automovilistas. Olive y Andrea cantaban y tocaban el piano en casa, mientras que Kenneth disfrutaba escuchando ópera y a Gilbert y Sullivan . ^{[ 4 ]}

A la edad de siete u ocho años, Welch creó su primera actuación pública —en las escaleras de la biblioteca de su escuela— una versión autoadaptada de Winnie the Pooh y cobró a sus compañeros de escuela seis peniques a cada uno. En octubre de 1966 comenzó lecciones de piano con Valda Johnstone. ^{[ 4 ]} Siendo niño soprano , Welch cantaba en la iglesia presbiteriana local, St Margaret's. Sus padres se separaron en 1969 y posteriormente se divorciaron; los cuatro hijos se quedaron con Olive. ^{[ 5 ]} Completó su educación secundaria en Melbourne High School y comenzó un curso de magisterio en Melbourne State College (que más tarde se convirtió en una facultad de la Universidad de Melbourne ). ^{[ 6 ]}

En 1980, Welch dejó su curso de enseñanza y se convirtió en miembro del coro de la Victoria State Opera como tenor, haciendo su debut profesional en 1981. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Olive murió de cáncer de pulmón cuando tenía 23 años. ^{[ 7 ]} Actuó en la primera producción de la Victorian State Opera de Los piratas de Penzance (1983). ^{[ 7 ]} Luego pasó cuatro años (1984 a 1988) en Brisbane, donde se convirtió en tenor principal de la Lyric Opera de Queensland mientras también estudiaba en el Conservatorio de Música de Queensland . ^{[ 7 ]} En 1988, Welch se unió a Opera Australia como tenor y cantó junto a Joan Sutherland en la Sydney Opera House . ^{[ 6 ] [ 9 ]} Para 1994 había fundado Tenor Australis con su colega tenor, Gerry Sword. ^{[ 10 ]} En 1997 trabajó con el Coro Gay y Lésbico de Sídney y a finales de año era su director musical. ^{[ 11 ]}

A finales de 1999, Welch viajó a Canadá de vacaciones. Allí leyó un artículo de revista sobre el Coro de Hombres Sin Hogar de Montreal. ^{[ 12 ]} En 2001, Welch formó el Coro Callejero de Sídney ^{[ 13 ]} – para establecer un coro de personas sin hogar para un proyecto televisivo. ^{[ 14 ]} También formó o dirigió otros coros, entre ellos el Coro Pop de Geelong y Pop Kidz, el Coro Pop Australiano y el Coro Gay y Lésbico de Melbourne . ^{[ 10 ]} En 2003, Welch explicó su motivación:

Creo que la música me fue dada como un regalo. Y creo que no solo me fue dada para mí, sino que mi capacidad para interpretar y enseñar es para brindar alegría a los demás. Creo que por eso estoy en este mundo... [El Coro Gay y Lésbico de Sídney] fue, en muchos sentidos, un catalizador para mí, impulsando un gran cambio en mi carrera, pasando de cantar a volver a la enseñanza y la dirección. Y la alegría que obtuve de ello me inspiró a crear el Coro Callejero, Pop Kidz y el Coro Pop Australiano.

Durante 2006, Jason Stephens invitó a Welch a ser el director del Coro de las Malas Pruebas ^{[ 1 ].} Fue financiado por RecLink, una organización benéfica y de asistencia social sin fines de lucro. [ ^{16 ] El} proceso de formación del conjunto fue televisado por la Australian Broadcasting Corporation a mediados de 2007 como una serie documental de cinco partes. ^{[ 17 ] [ 18 ]} También ese año, Welch lanzó un álbum en solitario, With a Song in My Heart, con ABC Records. ^{[ 19 ]}

De junio a agosto de 2008, Welch fue juez en el concurso de talentos televisivo Battle of the Choirs . En marzo de 2009 tuvo un desacuerdo con RecLink y The Choir of Hard Knocks fue reemplazado por Choir of Hope and Inspiration en abril. ^{[ 16 ]} Ese mismo año también inició un nuevo proyecto comunitario, THECHO!R . Welch creó otro coro, Voices from the Inside, para la serie de televisión Jail Birds , de noviembre de 2009 , con reclusas de la prisión HM Tarrengower . ^{[ 20 ]}

En noviembre de 2009, Welch creó la primera Semana Nacional de Inclusión Social "para conectar a las personas, fomentar la participación y formar comunidades". La Semana de Inclusión Social , que se celebra anualmente desde su creación, tiene lugar la última semana de noviembre de cada año. ^{[ 21 ]}

Welch fue el director musical del proyecto KwaYa Uganda en septiembre de 2012 y abril de 2013.

Beyond Hard Knocks , un documental que muestra qué ha sido de los miembros originales del Coro de los Azotes y de su director fundador, se estrenó en septiembre de 2013 y se emitió en GEM TV en noviembre de 2014.

El crucero inaugural australiano de artes escénicas en el MS Radiance of the Seas  en noviembre de 2014 incluyó a Welch, así como, entre otros, a Cheryl Barker , David Hobson , Colin Lane , Teddy Tahu Rhodes , Simon Tedeschi , Elaine Paige y Marina Prior . ^{[ 22 ]}

Además de la información anterior, Welch ha fundado:

• El Festival de Coros de Melbourne se celebró entre 2010 y 2012. A partir de 2013, pasó a llamarse Festival Internacional de Cantantes de Melbourne. Este festival se celebra anualmente durante el fin de semana del cumpleaños de la Reina en junio.
• Sing For a Cure, serie de conciertos benéficos para la lucha contra el cáncer, se lanzó en 2011.
• School of Hard Knocks , lanzada en septiembre de 2012 y ahora conocida como Upbeat Arts.
• Only Women Aloud, formada en septiembre de 2012.
• Eisteddfod de Melbourne, inaugurado en 2013.
• Festival Internacional de Cantantes de Brisbane en 2016
• Play It Forward en septiembre de 2018. Play It Forward ofrece una gama única de programas, eventos y proyectos artísticos inclusivos y personalizados para todos los australianos.

Welch finalizó su labor como director artístico del Coro de las Dificultades en diciembre de 2018, tras 13 años en el cargo. Danielle Matthews y Adam Przewlocki asumieron la dirección artística conjunta del coro. Welch es ahora mecenas del coro. ^{[ 23 ]}

En 2020, Welch compitió en el concurso de canto televisivo The Voice . ^{[ 24 ]} Boy George lo eligió para su equipo en las audiciones a ciegas donde Welch cantó " This Is the Moment ". Luego perdió en la batalla donde cantó " Stand by Me ".

^{El 28 de abril de 2009, The Age [ 28 ]} informó que Jonathon Welch decidió separarse de Reclink, la misma organización que creó el programa de televisión Choir of Hard Knocks . The Age informó que la ruptura fue resultado de “acciones legales, amenazas, la expulsión de un miembro y la suspensión de otros cuatro, y una disputa muy pública entre Welch y RecLink”. La portavoz de los cuatro miembros del coro suspendidos, Tess Lawrence, declaró que su suspensión fue “devastadora” y que estaba “tratando de consolarlos”. ^{[ 16 ]} El Sydney Morning Herald, el 1 de noviembre de 2012, afirmó que “algunos coristas, molestos por lo que consideraban una injusticia, buscaron asesoría legal e incluso se volvieron contra Welch”. ^{[ 1 ]}

En julio de 2021, Jonathan Welch presentó documentos ante el Tribunal Federal de Australia alegando que la escuela de comedia en vivo, School of Hard Knock Knocks, había hecho perder al Sr. Welch "oportunidades comerciales e ingresos potenciales. Los demandados están utilizando deliberada y conscientemente la propiedad intelectual del Sr. Welch para su propio beneficio comercial". ^{[ 29 ]} Posteriormente, el demandado "presentó una contrademanda, alegando que la Escuela de Hard Knocks de Welch constituye en sí misma una infracción de la marca registrada de Fremantle Media para el Coro de Hard Knocks". ^{[ 30 ]} El asunto no llegó a los tribunales, sino que se resolvió mediante un acuerdo. ^{[ 31 ]}

En septiembre de 2021, Paulien George de Voices of Casey ^{[ 32 ]} impugnó el registro de Voices of Casey Choir por parte de Jonathon Welch ante el Tribunal Administrativo de Apelaciones (AAT). ^{[ 33 ]} Durante la primera audiencia, la miembro sénior Anne O'Connell señaló que Play It Forward no es una organización benéfica registrada ante la Comisión Australiana de Organizaciones Benéficas y Sin Fines de Lucro (ACNC) . Posteriormente, Jonathon Welch se disculpó por "cualquier confusión sobre si su compañía de educación musical Play It Forward, a la que se ha referido como una organización benéfica, es de hecho una organización benéfica registrada". ^{[ 34 ]}

El 21 de septiembre de 2021, la miembro sénior Anne O'Connell celebró una audiencia en ausencia de Jonathon Welch, solicitándole que presentara alegaciones por escrito explicando por qué “no debería ser remitido al Comisionado de Servicios Legales y al Fiscal General por hacer amenazas legales en medio de un procedimiento judicial” contra Paulien George. ^{[ 35 ]} Welch perdió el caso el 8 de octubre de 2021, cuando la miembro sénior del AAT, la profesora Ann O'Connell, dictaminó que “el negocio de educación musical Play It Forward de Welch ya no podía usar el nombre del coro Voices of Casey”. ^{[ 36 ]} Jonathon Welch también retiró su solicitud de marca registrada para “Voices of Casey”, diciendo que debido a la “atención mediática perjudicial que el nombre y la marca Voices of Casey han recibido, estamos optando por centrar nuestra energía donde debe estar, en los cantantes, y retirar nuestra solicitud de marca registrada ya que la buena voluntad que (el nombre) alguna vez tuvo, ha sido irrevocablemente dañada”. ^{[ 30 ]}

A principios de 2024, Jonathon Welch interpuso una demanda por segunda vez ante el Tribunal Federal contra la "escuela de comedia Hard Knock Knocks Comedy School y su fundador, Morry Morgan", alegando que Morgan no había cumplido con un acuerdo previo de conciliación y los compromisos de cambio de marca. Sin embargo, el caso se retrasó debido a que el abogado de larga trayectoria de Jonathon Welch, Stuart Gibson, se tomó una licencia repentina días antes de la mediación. ^{[ 31 ]}

En 1999, Welch ganó el Campeonato Coral Australasiático en el Eisteddfod de la Ciudad de Sídney. En 2002, el Consejo de South Sydney le otorgó un premio por sus servicios a la comunidad. Welch fue el ganador del Premio Héroe Local Australiano de 2008 , parte de los premios Australiano del Año. ^{[ 10 ]} El premio fue en reconocimiento a su trabajo con The Choir of Hard Knocks. ^{[ 12 ]} El Consejo Nacional del Día de Australia declaró que había "conmovido el corazón de la nación cuando demostró el poder del canto para construir y renovar vidas prometedoras que habían sido entristecidas y derrotadas por las circunstancias". ^{[ 10 ]} También en 2008, Welch recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Griffith . ^{[ 37 ]}

En junio de 2009, con motivo del cumpleaños de la Reina, fue nombrado Miembro de la Orden de Australia con la siguiente mención: «Por su servicio a las artes como intérprete de ópera y profesor de canto, y a la comunidad como fundador y director musical del Coro de los Duros de Azotes». ^{[ 18 ]}

• Welch, Jonathon; Mundell, Meg (1 de abril de 2009). Choir Man . Pymble, Nueva Gales del Sur: HarperCollins . ISBN 978-0-7322-8762-7.

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