Jorge Alessandri

Jorge Eduardo Alessandri Rodríguez ( español latinoamericano: [ ˈxoɾxe aleˈsandɾi roˈðɾiɣes ] ; 19 de mayo de 1896 – 31 de agosto de 1986) fue el 27.º presidente de Chile de 1958 a 1964, y fue el candidato de la derecha chilena en las cruciales elecciones presidenciales de 1970 , que perdió ante Salvador Allende . Era hijo de Arturo Alessandri , quien fue presidente de 1920 a 1925 y nuevamente de 1932 a 1938. ^{[ 1 ]}

Jorge Alessandri nació en Santiago . Estudió en el Instituto Nacional General José Miguel Carrera , prestigioso colegio público de Santiago, y en la Universidad de Chile , donde, tras graduarse en 1919, trabajó como profesor. Tras la caída de la república parlamentaria, vivió exiliado en Europa con sus padres entre 1924 y 1925, pero regresó a su tierra natal, donde fue elegido diputado independiente por una circunscripción de Santiago en 1926.

Se retiró de la vida pública en 1932 para concentrarse en sus negocios, llegando a ser presidente del banco hipotecario Caja de Crédito Hipotecario hasta 1938 y dirigiendo la Compañía de Fabricación de Papel y Cartón . De 1944 a 1947, fue presidente de la confederación patronal chilena.

Los primeros años de la Presidencia de Gabriel González estuvieron marcados por una grave agitación entre partidarios de izquierda y de derecha, y el 2 de agosto de 1947 González nombró un gabinete de oficiales militares e independientes en un supuesto intento de despolitizar la situación. Alessandri fue nombrado Ministro de Hacienda, donde reorganizó el sistema administrativo e impulsó un riguroso programa de austeridad .

Para 1950, había restablecido el orden en las finanzas públicas y controlado la inflación . Sin embargo, la congelación de los salarios del sector público provocó gradualmente un mayor malestar laboral. Los trabajadores del sector público se declararon en huelga a finales de enero de 1950, lo que rápidamente se convirtió en una amplia oposición a las políticas económicas del gobierno. Junto con el resto del gabinete, Alessandri renunció el 3 de febrero y retomó su cargo como presidente de la confederación empresarial.

En 1956, el Partido Liberal lo seleccionó como candidato a un escaño en el Senado por Santiago , que ganó con una amplia mayoría en 1957. Sin embargo, Alessandri era considerado bastante conservador por el Partido Liberal, y al final fue el ala moderada del Partido Conservador la que le aseguró su posición como candidato independiente a la Presidencia, centrando su campaña en su experiencia económica.

En marzo de 1958, superó al candidato de la izquierda unida a la presidencia, Salvador Allende, con un 32,2% frente a un 28,5%, mientras que el demócrata cristiano Eduardo Frei Montalva obtuvo el 20,5%. En caso de que ningún candidato consiguiera la mayoría absoluta del voto popular, la elección del presidente recaía en el Congreso , que eligió a Alessandri, quien contaba con el respaldo de una coalición de congresistas conservadores, liberales y del Partido Radical .

Como era de esperar, Alessandri se centró inicialmente en cuestiones económicas, en particular en el control de la inflación y el equilibrio del presupuesto estatal, y liberalizó el régimen arancelario de Chile. Sin embargo, volvió a congelar los salarios del sector público, lo que desató un malestar laboral generalizado.

En mayo de 1960, un fuerte terremoto sacudió la zona densamente poblada entre Concepción y Puerto Montt , causando daños por más de 400 millones de dólares. La reconstrucción y la ayuda humanitaria pronto eclipsaron otros problemas. El terremoto interrumpió y puso fin a la marcha de los mineros de carbón de Lota hacia Concepción, ya que exigían mejores salarios. ^{[ 2 ]}

En 1961, las elecciones al Congreso arrojaron cuantiosas pérdidas para los conservadores y liberales, siendo los radicales, los únicos de la coalición, los que obtuvieron buenos resultados. Esto obligó a Alessandri a nombrar más ministros del Partido Radical, lo que a su vez inclinó a su gobierno hacia la izquierda. Esto se vinculó con la política de desarrollo exterior más activa impulsada por John F. Kennedy tras la Revolución Cubana de 1959, a través de la Alianza para el Progreso . En conjunto, estas iniciativas desataron una ola de reformas fiscales y agrícolas progresivas . A pesar de ello, la distribución de la propiedad de la tierra siguió siendo sumamente desigual.

El mandato de Alessandri finalizó en 1964, y fue sucedido por su oponente de 1958, el demócrata cristiano Eduardo Frei Montalva . Alessandri volvió a dirigir su fábrica de papel.

El 3 de noviembre de 1965, se publicó en la prensa una carta, respaldada por 900 empresas, dirigida a Alessandri para que analizara la realidad general y destacara su acción pública, dando así inicio a su segunda candidatura presidencial. En septiembre de 1968, se publicó en la prensa un manifiesto a la nación —suscrito por Guillermo Feliú Cruz , historiador; Hugo Gálvez Gajardo, exministro; Adolfo Silva Henríquez, campesino; Jaime Guzmán Errázuriz , líder universitario; Eduardo Boetsch GH, ingeniero; y Jorge Delano Frederick, periodista— solicitando adhesión para promover la candidatura presidencial de Jorge Alessandri. Si bien Alessandri mantuvo un perfil bajo durante la mayor parte del período 1964-1970, nunca descartó explícitamente un regreso a la política. En una ocasión, dijo sobre el pueblo chileno: «Percibí, y necesariamente, la creciente ola de descontento, desesperación y ansiedad, producto inevitable de aspiraciones recién despertadas pero insatisfechas».

En 1970, tras el fin del mandato de Frei, Jorge Alessandri se postuló nuevamente a la presidencia , con Salvador Allende como su principal oponente , al igual que en 1958. Después de una contienda reñida, Allende se alzó con la victoria por un estrecho margen del 37,3% frente al 35,8%, mientras que el demócrata cristiano Radomiro Tomić obtuvo el 27,9% de los votos el día de las elecciones, el 4 de septiembre. Como en 1958, la elección se decidió en el Congreso, esta vez el 24 de octubre. Si bien el Congreso impuso varias condiciones a Allende, como la firma de un Estatuto de Garantías Constitucionales , comprometiéndose a no menoscabar la Constitución chilena, Alessandri perdió la votación final por un contundente 153-35, con el apoyo de los demócrata cristianos de Tomić a Allende.

Según Sergio Riesenberg, la aparición de Alessandri en televisión resultó contraproducente y le costó la elección. En el programa de televisión Decisión 70 , dirigido por Gonzalo Bertrán, se emitieron dos tomas distintas que lo mostraban mal iluminado. En la primera, Alessandri afirmó que estaría decidido y que sus "manos no temblarían"; posteriormente, la cámara enfocó sus manos, que en realidad temblaban. En la segunda toma, se le veía junto a una estufa , calentándose las piernas con una manta a pesar de ser primavera . Según Riesenberg, todo esto dio al público la impresión de un hombre que ya no estaba "en la edad adecuada para ser presidente". ^{[ 3 ]}

Tras el golpe militar del 11 de septiembre de 1973, el general Augusto Pinochet tomó el poder y formó un gobierno. En 1976, Alessandri fue nombrado presidente del recién creado Consejo de Estado , que asesoraba a la Junta en materia legislativa y participó en la redacción de la nueva constitución . El Consejo propuso modificaciones al borrador elaborado por el Comité Ortúzar , pero la Junta rechazó muchas de las recomendaciones más importantes. Alessandri no estaba de acuerdo con algunas de las enmiendas autoritarias de la Junta y renunció al Consejo. La constitución fue aprobada en un plebiscito nacional celebrado en septiembre de 1980 y entró en vigor en marzo de 1981. Durante la campaña, Alessandri declaró que votaría "Sí", a pesar de sus discrepancias con la Junta.

Tras esto, Jorge Alessandri se retiró nuevamente a la vida privada, esta vez definitivamente, viviendo tranquilamente en su apartamento en el centro de Santiago. Continuó siendo presidente del consejo de administración de una fábrica de papel hasta su fallecimiento en Santiago en 1986. No llegó a ver el fin de la junta militar ni el retorno de Chile a la democracia.

Su muerte influyó en el intento de asesinato de Augusto Pinochet por parte del Frente Patriótico Manuel Rodríguez, ya que provocó que Pinochet regresara prematuramente a Santiago, alterando así el cronograma del ataque. ^{[ 4 ]}

Su sobrino Arturo Alessandri Besa se presentó como candidato presidencial por la Alianza , partido de derecha, en 1993, pero perdió ante el demócrata cristiano Eduardo Frei Ruiz-Tagle, de la coalición de centroizquierda Concertación .

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