Jorge Ben

Nacido como Jorge Duílio Lima Menezes en Río de Janeiro , inicialmente adoptó el nombre artístico de Jorge Ben, en honor a su madre (Sílvia Saint Ben Lima, brasileña de origen etíope) ^{[ 5 ] [ 6 ]} pero en 1989 lo cambió a Jorge Ben Jor (comúnmente escrito Benjor). ^{[ 7 ]} Jorge es uno de cuatro hermanos. ^{[ 8 ]} Sus padres querían que fuera abogado o pediatra. ^{[ 9 ]}

Jorge Ben obtuvo su primer pandeiro (el tipo de pandereta más popular de Brasil) a los trece años, y dos años después, ya cantaba en un coro de iglesia. También participó como pandeiro en los blocos del Carnaval, y a partir de los dieciocho años, comenzó a tocar en fiestas y clubes nocturnos con la guitarra que le regaló su madre. Recibió el apodo de "Babulina" por su entusiasta pronunciación de la canción "Bop-A-Lena" del cantante de rockabilly Ronnie Self . Fue presentado a Tim Maia por Erasmo Carlos . ^{[ 10 ]} A Jorge también le gustaba Little Richard . ^{[ 11 ]} Como la mayoría de los músicos de la época, Ben fue influenciado inicialmente por João Gilberto . Las primeras apariciones públicas de Jorge Ben fueron en pequeños festivales organizados por sus amigos, donde predominaban la bossa nova y el rock and roll. Fue en 1963, en uno de esos clubes donde actuó, que la carrera musical de Jorge despegó; subió al escenario y cantó "¡Mas, que Nada!". Ante un pequeño grupo de personas, entre las que se encontraba un ejecutivo de la discográfica Philips , se lanzó una semana después el primer sencillo de Jorge Ben.

El álbum debut de Ben de 1963, Samba Esquema Novo, fue recibido con gran entusiasmo por los fans y animó a Philips a capitalizar el éxito con álbumes posteriores inmediatos. El sello presionó a Ben para que grabara apresuradamente canciones que imitaban su debut, junto con versiones , lo que resultó en tres álbumes en un lapso de 18 meses y tensó la relación del cantante con Philips. Abandonó el sello después de su álbum de 1965, Big Ben . ^{[ 12 ]}

Ben compuso la canción "Mas, que Nada!" en 1963. ^{[ 13 ]} Fuera de Brasil, la canción es más conocida por las versiones de Sérgio Mendes y el Tamba Trio . La canción también ha sido reinterpretada por destacados artistas de jazz como Ella Fitzgerald , Oscar Peterson , Dizzy Gillespie y Al Jarreau ; así como por otros artistas de samba de la época, como Elza Soares .

Los ritmos híbridos que empleaba Jorge le causaron algunos problemas al comienzo de su carrera, cuando la música brasileña estaba dividida entre los sonidos más rockeros de la Jovem Guarda y la samba tradicional con sus letras complejas. Sin embargo, a medida que esa fase de la historia de la música pop brasileña pasó y la bossa nova se hizo más conocida en todo el mundo, Ben alcanzó la fama.

En 1969, Jorge Ben lanzó su álbum homónimo en medio del entusiasmo del movimiento cultural y musical Tropicália . El álbum contó con el acompañamiento del Trío Mocotó , que posteriormente alcanzaría una exitosa carrera gracias a su colaboración con Ben. El álbum destacó por "País Tropical" , una de sus composiciones más famosas, aunque sería Wilson Simonal quien llevaría su grabación de la canción a la cima de las listas de éxitos en Brasil ese mismo año. En cambio, la canción "Charles, Anjo 45", también del álbum homónimo, se convertiría en el mayor éxito interpretado por Ben ese año. Ben grabó "Taji Mahal" en 1972.

Jorge Ben lanzó sus álbumes más esotéricos y experimentales en la década de 1970, especialmente A Tábua de Esmeralda en 1974 y Solta o Pavão en 1975. Al año siguiente lanzó uno de sus álbumes más populares, África Brasil (1976), una fusión de funk y samba que se basaba más en la guitarra eléctrica que sus trabajos anteriores. Este álbum también incluye una nueva versión de su canción previamente lanzada "Taj Mahal". Gracias a su éxito comercial y su constante difusión en la radio, la melodía se incorporó al éxito de 1979 " Da Ya Think I'm Sexy? " de Rod Stewart . Ben lo demandó por plagio y Stewart llegó a un acuerdo extrajudicial y donó las regalías del sencillo a UNICEF. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En 1989, Jorge cambió de sello discográfico y de nombre artístico, pasando a llamarse Jorge Benjor (o Jorge Ben Jor). En aquel entonces, se decía que había numerosas razones para el cambio de nombre; otras fuentes afirman que fue en respuesta a un incidente en el que parte de sus regalías fueron a parar por error al guitarrista estadounidense George Benson .

Se estima que 3 millones de personas asistieron al concierto abierto de Jorge en la víspera de Año Nuevo de 1993. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En 2002, Jorge Ben contribuyó al aclamado álbum recopilatorio Red Hot + Riot , creado por la Red Hot Organization en homenaje a la música y obra del músico nigeriano Fela Kuti , que recaudó fondos para diversas organizaciones benéficas dedicadas a la concientización sobre el SIDA y la lucha contra la enfermedad. Colaboró ​​con los artistas de hip-hop Dead Prez , Talib Kweli y Bilal para versionar la famosa canción de Fela Kuti, "Shuffering and Shmiling", para el CD.

Ben recibió el Premio a la Trayectoria Artística de la Academia Latina de la Grabación en 2005. ^{[ 18 ]} Un año después, una nueva versión de "Mas, que Nada!" de Ben se convirtió en un éxito internacional en las listas de popularidad para Sérgio Mendes con The Black Eyed Peas después de ser utilizada por Nike en un anuncio de televisión global durante la Copa Mundial de la FIFA 2006 ; esta nueva versión (la segunda vez que Mendes versionó la canción) alcanzó el Top 10 en varios países europeos, incluidos el Reino Unido y Alemania, además de alcanzar el número 1 en los Países Bajos.

Jorge Ben también es un gran fanático del Flamengo , un club de fútbol brasileño, ubicado en Río de Janeiro , que cuenta con Zico , Junior y Leandro entre sus ex jugadores estrella. El interés de Ben por el fútbol se traslada a su música, ya que muchas de sus canciones tratan sobre el tema, como "Flamengo", "Camisa 10 da Gávea", " Ponta De Lança Africano (Umbabarauma) ", "Zagueiro", " Fio Maravilha " y "A Loba Comeu o Canário".

El 7 de julio de 2007, actuó en la etapa brasileña de Live Earth en Río de Janeiro.

En 2012, Jorge fue incluido en una lista no clasificada de Rolling Stone Brasil de los 30 mejores guitarristas del país. ^{[ 19 ]}

Jorge participó en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2016. ^{[ 20 ]}

En 2025, Jorge fue condenado a pagar R$ 977.000 a un antiguo colaborador. ^{[ 21 ]}