José Segundo Decoud

Segundo Decoud nació en Asunción el 14 de mayo de 1848, hijo de Juan Francisco Decoud y María Luisa Concepción Domecq durante el gobierno de Carlos Antonio López . ^{[ 5 ]} Los Decoud gradualmente se opusieron al régimen de López y, a principios de la década de 1850, la ejecución de los tíos de Decoud, Teodoro y Gregorio, por traición obligó a su familia al exilio. ^{[ 6 ]}

Junto con su hermano Juan José, estudió en el Colegio del Uruguay en Entre Ríos , Argentina ^{[ 7 ]} y posteriormente ingresó a la facultad de derecho de la Universidad de Buenos Aires . ^{[ 8 ]} Sin embargo, con el estallido de la Guerra del Paraguay , abandonó sus estudios y se alistó en la Legión Paraguaya , una unidad militar formada por opositores de Francisco Solano López en Buenos Aires en 1865, aunque dejó la unidad antes de que terminara la guerra ^{[ 9 ]} debido a su desacuerdo con los objetivos bélicos de los Aliados , que se hicieron públicos en mayo de 1866. ^{[ 10 ]} Fue mientras estuvo en la Legión que ayudó a convencer a Antonio Estigarribia de rendir sus fuerzas (que incluían una buena parte del Ejército paraguayo de antes de la guerra ) ^{[ a ]} durante el Sitio de Uruguaiana . ^{[ 12 ]} Incluso después de dejar la Legión, luchó bajo el mando del general Wenceslao Paunero en el Ejército Argentino, participando en la derrota de Curupayty . ^{[ 13 ]}

A medida que avanzaba la guerra, él y su hermano comenzaron a publicar un periódico llamado El Nacionalista en Corrientes , en el que denunciaban duramente el Tratado de la Triple Alianza, que llevaría a Paraguay a perder territorio. Esto, a su vez, deterioró las relaciones de los Decoud con las autoridades brasileñas. ^{[ 14 ]}

Meses antes de que terminara la guerra, y con la aprobación del principal diplomático brasileño, Silva Paranhos , comenzó a tomar forma la nueva política paraguaya. El 26 de junio de 1869, se creó el Club del Pueblo, con Decoud como secretario. El club era una organización política liberal que congregaba principalmente a antiguos miembros de la Legión Paraguaya y otros disidentes del régimen de López. ^{[ 15 ]} Ya considerado influyente por su labor en las actividades cívicas, sociales y políticas de la posguerra, Decoud fue elegido miembro de la asamblea constituyente que creó la Constitución de 1870 , ^{[ 4 ]} y en 1871 fue nombrado ministro de Relaciones Exteriores del gobierno de Cirilo Rivarola , tras haber sido su secretario durante el mandato de este último como triunviro . ^{[ 16 ]} Su padre, Juan Francisco, había sido considerado para el cargo de triunviro, pero las autoridades brasileñas desconfiaban de la familia Decoud y nombraron a Rivarola en su lugar. ^{[ 17 ]}

Posteriormente, cuando la política paraguaya tomó un giro violento, ^{[ 18 ]} Decoud se retiró temporalmente de sus funciones gubernamentales para centrarse en su carrera como periodista, y regresó recién en 1878 como ministro del gobierno de Cándido Bareiro . La década de 1880 fue la de mayor actividad y tuvo el mayor impacto en la política paraguaya. En 1883, como canciller, firmó el acuerdo Decoud-Kubly con Uruguay, mediante el cual Uruguay condonó cualquier deuda de guerra que Paraguay pudiera tener con ellos. ^{[ 19 ]} En 1885, viajó a Londres como enviado extraordinario y logró renegociar la deuda de Paraguay de poco menos de 3 millones de libras esterlinas a 850 mil, aunque el país tuvo que ceder 8700  km² de ^tierra a los tenedores de bonos a cambio. ^{[ 20 ]} Como diplomático, también representó a Paraguay como embajador ante el Imperio de Brasil y ante el gobierno uruguayo. Además, fue cofundador del Partido Colorado en 1887, junto con el expresidente Bernardino Caballero y otros, contribuyendo durante varios años como ideólogo destacado. ^{[ 21 ]} La fundación de la primera universidad del país, la Universidad Nacional de Asunción , también fue motivada en gran parte por él. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Además, era masón . ^{[ 24 ]}

Algunas controversias marcaron su carrera. Fue uno de los principales defensores del proceso de venta de tierras por parte del gobierno, llevado a cabo a partir de 1883, ^{[ 25 ]} que sirvió para privatizar rápidamente la propiedad de la tierra y tuvo un impacto relativamente efímero en las finanzas del país. ^{[ 26 ]} También fue acusado de haber conspirado con las autoridades argentinas en la década de 1870 para permitir la anexión de Paraguay al antiguo país; ^{[ 27 ]} su participación en la Legión Paraguaya durante la década de 1860 hizo que sus adversarios políticos lo llamaran frecuentemente traidor en sus últimos años. ^{[ 28 ] [ 29 ]} En la década de 1890, aún ocuparía muchos cargos ministeriales e incluso fue considerado para la presidencia, pero las intrigas políticas le impidieron llegar al poder. ^{[ b ]} En 1900, abandonó el Partido Colorado por desacuerdo con sus políticas. ^{[ 32 ]}

José Segundo Decoud comenzó su carrera en la prensa paraguaya poco después de su regreso al país en 1869. Junto con su hermano Héctor Decoud, trabajó como editor y redactor para el periódico La Regeneración ese mismo año; el periódico se publicó hasta septiembre de 1870. A lo largo de las décadas de 1870 y 1880, colaboró ​​con otros periódicos como La Reforma y La Opinión Pública . ^{[ 33 ]} Sus textos más influyentes fueron frecuentemente republicados en periódicos argentinos. Decoud también tradujo al español La ciencia del gobierno en conexión con las instituciones americanas de Joseph Alden , [ ^{34 ] y} escribió libros y artículos, entre los que destacan Recuerdos históricos , La amistad, Cuestiones Políticas y Económicas y El patriotismo , según Calzada , su biógrafo, ^{[ 35 ]} quien también afirmó que Decoud llevaba años preparándose para escribir un libro que abordaría la historia paraguaya desde la época colonial hasta su tiempo antes de su muerte. ^{[ 33 ]}

En 2014, el historiador y diplomático Ricardo Scavone Yegros preparó una compilación y un estudio crítico de las obras de Decoud, publicándolo en un solo volumen. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Desilusionado con el rumbo de la política paraguaya de posguerra, Decoud se suicidó en 1909, ^{[ 38 ]} dejando una carta a su esposa en la que afirmaba:

Los ciudadanos de la antigüedad clásica preferían la muerte a una vida estéril truncada por las bajas pasiones humanas. Así concebí la idea de la inmolación, como sacrificio personal ante el lugar sagrado de la Patria. ¡Ojalá este holocausto cierre la lista de aquellos que, habiendo entregado sus vidas, sucumben ofreciendo su propia muerte! ¡Que los muertos entierren a sus muertos!

Su carta de suicidio puede leerse en Relações Brasil-Paraguai: afastamento, tensões e reaproximação (1889-1954) de Francisco Doratioto . ^{[ 39 ]}