José Vasconcelos

José Vasconcelos Calderón (28 de febrero de 1882 – 30 de junio de 1959), conocido como el « caudillo cultural » de la Revolución Mexicana , ^{[ 5 ]} fue un importante escritor, filósofo, abogado y político mexicano . ^{[ 6 ]} Es una de las personalidades más influyentes y controvertidas en el desarrollo del México moderno. Su filosofía de la « raza cósmica » influyó en todos los aspectos de las políticas socioculturales, políticas y económicas mexicanas.

Vasconcelos nació en Oaxaca, Oaxaca , el 28 de febrero de 1882, hijo de un funcionario de aduanas. ^{[ 7 ]} La madre de José, una católica devota, falleció cuando José tenía 16 años. La familia se mudó a la ciudad fronteriza de Piedras Negras, Coahuila , donde creció y asistió a la escuela en Eagle Pass, Texas . ^{[ 8 ]} Se volvió bilingüe en inglés y español, ^{[ 9 ]} lo que le abrió las puertas al mundo angloparlante. La familia también vivió en Campeche durante la inestabilidad de la zona fronteriza norte. Su tiempo viviendo en la frontera de Texas probablemente contribuyó a fomentar su idea de la "raza cósmica" mexicana y su rechazo a la cultura anglosajona. ^{[ 10 ]}

A los 24 años, se casó con Serafina Miranda de Tlaxiaco , Oaxaca , en 1906. Sus hijos fueron José Ignacio y Carmen. También tuvo una relación duradera con Elena Arizmendi Mejía y, a lo largo de su vida, muchas otras relaciones más breves, incluyendo una con Berta Singerman . ^{[ 11 ]} Su problemática relación con Antonieta Rivas Mercado la llevó al suicidio dentro de la Catedral de Notre Dame de París en 1931. Cuando su esposa, con quien estuvo casado durante cuarenta años, falleció en 1942, se dice que su hija Carmen comentó: «Cuando bajaron el ataúd a la tierra, Vasconcelos sollozó amargamente. En ese momento debió haber sabido y sentido quién era realmente su esposa; tal vez eran lágrimas de arrepentimiento tardío». ^{[ 12 ]} Se volvió a casar con la pianista Esperanza Cruz y tuvieron un hijo, Héctor , en 1945. ^{[ 13 ]}

Aunque Vasconcelos estaba interesado en estudiar filosofía, las universidades del Porfiriato se centraban en las ciencias, influenciadas por el positivismo francés . Vasconcelos asistió a la Escuela Nacional Preparatoria , una escuela secundaria de élite en la Ciudad de México , y luego a la Escuela de Jurisprudencia en la Ciudad de México (1905). En la facultad de derecho, se involucró con un grupo de estudiantes radicales organizados como el Ateneo de la Juventud . ^{[ 14 ]} El Ateneo de la Juventud estaba dirigido por un ciudadano dominicano, Pedro Henríquez Ureña , quien había leído Ariel del ensayista uruguayo José Enrique Rodó , una obra influyente publicada en 1900 que se oponía a la influencia cultural anglosajona pero que también enfatizaba el poder redentor de la educación. ^{[ 15 ]} El Ateneo de la Juventud tenía una membresía diversa, compuesta por profesores universitarios, artistas, otros profesionales y estudiantes. Algunos otros miembros fueron Isidro Fabela y Diego Rivera . ^{[ 16 ]} Opuesto al régimen de Díaz, formuló argumentos en su contra y contra su énfasis en el positivismo empleando el espiritualismo francés, que articulaba "una nueva visión de la relación entre el individuo y la sociedad". ^{[ 14 ]}

Tras graduarse en la facultad de derecho, se unió al bufete de abogados Warner, John y Galston en Washington, D.C. Vasconcelos se unió al Club Antirreelección local en Washington, D.C. ^{[ 14 ]} Este club apoyaba el movimiento democrático para derrocar al veterano presidente de México Porfirio Díaz en 1910 y estaba dirigido por Francisco I. Madero , candidato presidencial del Partido Antirreelección. Vasconcelos regresó a la Ciudad de México para participar más directamente en el movimiento antirreelección, se convirtió en uno de los secretarios del partido y editó su periódico, El Antireelectionista . ^{[ 14 ]}

Tras el derrocamiento de Díaz por la violencia revolucionaria, seguido de la elección de Madero a la presidencia, Vasconcelos impulsó un cambio estructural en la Escuela Nacional Preparatoria . Modificó los programas académicos y rompió con la influencia positivista del pasado .

Tras el asesinato de Madero en febrero de 1913, Vasconcelos se unió al amplio movimiento para derrocar al régimen militar de Victoriano Huerta . Pronto, Vasconcelos se vio obligado a exiliarse en París, donde conoció a Julio Torri , al doctor Atl , a Gabriele D'Annunzio y a otros intelectuales y artistas contemporáneos. Tras el derrocamiento de Huerta en julio de 1914, Vasconcelos regresó a México.

La Convención de Aguascalientes de 1914, el fallido intento del régimen anti-Huerta por encontrar una solución política, dividió a las facciones. El líder de los constitucionalistas, Venustiano Carranza , y el general Álvaro Obregón se separaron de los revolucionarios más radicales, especialmente de Pancho Villa y Emiliano Zapata . Vasconcelos se unió a la Convención y se desempeñó como Ministro de Educación durante el breve período presidencial de Eulalio Gutiérrez . Villa fue derrotado por el Ejército Constitucionalista de Obregón en la Batalla de Celaya en 1915, y Vasconcelos volvió al exilio. Venustiano Carranza se convirtió en Presidente (1915-1920), pero fue derrocado y asesinado por los generales sonorenses que lo habían ayudado a llegar al poder.

Vasconcelos regresó a México durante la presidencia interina del sonorense Adolfo de la Huerta y fue nombrado rector de la Universidad Nacional Autónoma de México (1920). ^{[ 17 ] [ 18 ]} Como rector, tenía mucho poder, pero acumuló aún más al ignorar las estructuras estándar, como el Consejo Universitario, para gobernar la institución. ^{[ 19 ]} En cambio, ejerció poder personal y comenzó a implementar su visión de la función de la universidad. Rediseñó el logotipo de la universidad para mostrar un mapa de Latinoamérica , con la frase Por mi raza hablará el espíritu ("El espíritu hablará por mi raza"), una influencia del arielismo de Rodó . ^{[ 20 ]} También tenía un águila y un cóndor y un fondo de las montañas volcánicas del centro de México . Se dice que Vasconcelos declaró: "No he venido a gobernar la Universidad, sino a pedirle a la Universidad que trabaje para el pueblo". ^{[ 21 ]}

Cuando Obregón asumió la presidencia en 1920, creó la Secretaría de Educación Pública (SEP) en 1921 y nombró a Vasconcelos como su titular. ^{[ 22 ]} Bajo el mandato de Obregón, el presupuesto nacional tenía dos partidas principales de gasto: la militar y la educación. ^{[ 23 ]} La creación de la Secretaría implicó modificar la Constitución de 1917 , por lo que el gobierno de Obregón tuvo que recabar el apoyo de los legisladores. Vasconcelos viajó por todo México mientras era rector de la universidad para buscar dicho apoyo. Su esfuerzo tuvo éxito y Vasconcelos fue nombrado titular de la nueva secretaría, con rango de gabinete, en julio de 1921. ^{[ 24 ]}

Su gestión en la Secretaría le brindó una posición de poder para implementar su visión de la historia de México, especialmente de la Revolución Mexicana.

Vasconcelos imprimió una gran cantidad de textos para el sistema de escuelas públicas ampliado, pero en la década de 1920 no había acuerdo sobre cómo debía representarse la Revolución Mexicana, por lo que se siguieron utilizando textos de historia anteriores de Justo Sierra , jefe del Ministerio de Educación Pública durante el régimen de Díaz. ^{[ 25 ]}

Aunque Vasconcelos no era defensor de la cultura indígena mexicana, como Secretario de Educación envió una estatua del último emperador azteca, Cuauhtémoc , a Brasil para las celebraciones del centenario de su independencia en 1923, para asombro de los destinatarios sudamericanos. ^{[ 26 ]}

Renunció en 1924 debido a su oposición al presidente Plutarco Elías Calles . Trabajó por la educación de las masas y buscó que la educación nacional se basara en principios laicos, cívicos y panamericanos . Se postuló a la presidencia en 1929, pero perdió ante Pascual Ortiz Rubio en unas elecciones controvertidas y, nuevamente, abandonó el país.

Posteriormente dirigió la Biblioteca Nacional de México (1940) y presidió el Instituto Mexicano de Cultura Hispánica (1948).

José Vasconcelos falleció el 30 de junio de 1959 en el barrio de Tacubaya , Ciudad de México. Su cuerpo fue hallado recostado sobre el escritorio, donde trabajaba en una de sus últimas obras literarias: Letanías del atardecer , publicada póstumamente inconclusa. Debido a sus cualidades como pedagogo y su firme apoyo a la cultura latinoamericana, fue nombrado «Maestro de la Juventud de América» ^{[ 27 ] [ 28 ]} , título que suele abreviarse como «Maestro de América».

Los primeros escritos de Vasconcelos sobre filosofía son reacciones apasionadas contra la educación formal y positivista de la Escuela Nacional Preparatoria, que anteriormente estaba bajo la influencia de pensadores porfirianos como Justo Sierra y Gabino Barreda .

Un segundo periodo de productividad surgió tras una primera decepción en el ámbito político, después del asesinato de Madero. En 1919, escribió un extenso ensayo sobre el pitagorismo , a modo de disertación sobre los vínculos entre armonía y ritmo y su eventual explicación dentro del marco del monismo estético . Al argumentar que solo mediante el ritmo los seres humanos pueden conocer el mundo sin intermediación alguna, propuso que los aspectos mínimos de la cognición están condicionados por un cierto grado de afinidad con la "vibración" natural de las cosas. De este modo, consideraba que las categorías auditivas del conocimiento eran mucho más elevadas que las visuales.

Posteriormente, Vasconcelos desarrolló un argumento a favor de la mezcla de razas como una dirección natural y deseable para la humanidad. Esta obra, conocida como La raza cósmica , contribuiría a futuros estudios sobre los valores étnicos como ética y a la consideración de la diversidad étnica como fuente estética. Finalmente, entre 1931 y 1940 , intentó consolidar sus propuestas publicando sus principales temas organizados en tres obras principales : Metafísica , Ética y Estética .

En la última etapa de su vida, se sumergió gradualmente en un conservadurismo político profundamente católico. Antes de la Segunda Guerra Mundial, había comenzado a escribir con simpatía hacia Francisco Franco y se retractó de algunas de sus posturas liberales anteriores. Una de sus últimas obras publicadas, Letanías del atardecer (1957), es un tratado pesimista que insinuaba que el uso de armas nucleares podría ser necesario debido al orden de la posguerra.

A Vasconcelos se le suele considerar el padre de la filosofía del indigenismo . En los últimos tiempos, esta filosofía ha sido objeto de críticas por parte de los nativos americanos debido a sus implicaciones negativas para los pueblos indígenas. En cierta medida, su filosofía abogaba por un nuevo pueblo mestizo "moderno" , a costa de la asimilación cultural de todos los grupos étnicos. Su investigación sobre la naturaleza de la identidad moderna mexicana influyó directamente en los jóvenes escritores, poetas, antropólogos y filósofos que escribieron sobre este tema. También influyó en la perspectiva de Carlos Pellicer respecto a varias premisas estéticas reflejadas en sus libros. Juntos, Pellicer y Vasconcelos realizaron un viaje por Oriente Medio (1928-1929) en busca del "fundamento espiritual" de la arquitectura bizantina .

Otras obras, en particular La raza cósmica y Metafísica , tuvieron una influencia decisiva en El laberinto de la soledad de Octavio Paz , con implicaciones antropológicas y estéticas. Paz escribió que Vasconcelos fue "el maestro" que educó a cientos de jóvenes intelectuales latinoamericanos durante sus numerosos viajes a Centroamérica y Sudamérica . Vasconcelos fue profesor invitado en la Universidad de Columbia y en la Universidad de Princeton , pero su influencia en las nuevas generaciones en Estados Unidos disminuyó gradualmente. Sin embargo, su obra La raza cósmica ha sido utilizada por movimientos chicanos y mexicoamericanos desde la década de 1970, que reivindican la reconquista del suroeste estadounidense , basándose en su ascendencia mexicana.

Vasconcelos logró que la Orquesta Sinfónica Nacional (1920) y la Orquesta Sinfónica de México (1928) fueran oficialmente reconocidas. Bajo su dirección, los artistas Diego Rivera , José Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros obtuvieron permiso para pintar las paredes interiores de los edificios públicos más importantes de México (como el Palacio Nacional en la Ciudad de México), dando origen al movimiento muralista mexicano .

«Los líderes de la independencia latinoamericana... lucharon por liberar a los esclavos, proclamaron la igualdad de todos los hombres por ley natural; la igualdad social y cívica de blancos, negros e indígenas. En un instante de crisis histórica, formularon la misión trascendental asignada a esa región del mundo: la misión de fusionar a los pueblos étnica y espiritualmente.» ( La raza cósmica , 1948)

Cada una de las grandes naciones de la historia se ha creído la última y elegida. Los hebreos fundamentaron su creencia en su superioridad en oráculos y promesas divinas. Los ingleses la basaron en observaciones de animales domésticos. De la observación del mestizaje y las variedades hereditarias en dichos animales surgió el darwinismo. Primero, como una modesta teoría zoológica, luego como biología social que confiere una preponderancia definitiva a los ingleses sobre todas las razas. Todo imperialismo necesita una filosofía que lo justifique. ( La raza cósmica , 1948)

«Hitler, aunque ostenta el poder absoluto, se encuentra a mil leguas del cesarismo. El poder no le llega de la base militar, sino del libro que inspira a las tropas desde la cúpula. El poder de Hitler no se debe a las tropas, ni a los batallones, sino a sus propias discusiones… Hitler representa, en última instancia, una idea, la idea alemana, tan a menudo humillada por el militarismo francés y la perfidia inglesa. En realidad, encontramos "democracias" gobernadas por civiles luchando contra Hitler. Pero son democracias solo de nombre». (« La Inteligencia se impone », Timón 16; 8 de junio de 1940)

Vasconcelos fue un autor prolífico que escribió en diversos géneros, especialmente filosofía, pero también autobiografía.

• Biblioteca José Vasconcelos
• Premio Mundial de Educación José Vasconcelos ^{[ 31 ]}
• Moisés Sáenz

• Enciclopedia – Enciclopedia Britannica en línea en www.britannica.com
• José Vasconcelos: Inventario de sus manuscritos en la Colección Latinoamericana Benson en www.lib.utexas.edu