Józef Bilczewski

Józef Bilczewski (26 de abril de 1860 – 20 de marzo de 1923) fue un prelado católico romano polaco que se desempeñó como arzobispo de Lviv desde 1900 hasta su muerte. ^{[ 1 ]} Fue profesor de teología y dogmática en el colegio de Lviv tras haber obtenido dos doctorados durante sus estudios. Se ganó la reputación de ser un hombre culto y erudito; estas cualidades llevaron al emperador Francisco José I a nominarlo para la archidiócesis de Lviv. El papa León XIII lo nombró arzobispo y se dedicó a priorizar diversas iniciativas pastorales destinadas a revitalizar la fe entre la gente y a fomentar la cooperación ecuménica con otras confesiones. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Bilczewski ayudó a su pueblo durante el embate de la Primera Guerra Mundial, organizando ayuda y alimentos para los desplazados y los refugiados ; asimismo, ayudó a los mendigos y a las personas sin hogar en su archidiócesis. En 1918, hizo todo lo posible por apaciguar las tensiones durante la guerra polaco-ucraniana y colaboró ​​con sus hermanos obispos para ayudar a sus feligreses cuando el conflicto se intensificó; también hizo lo mismo durante la ocupación bolchevique de Polonia y Ucrania , colaborando además con el nuncio apostólico Achille Ratti, el futuro papa Pío XI . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Su causa de canonización comenzó en 1944 y fue nombrado Siervo de Dios, mientras que la confirmación de su vida de virtud heroica le permitió ser nombrado Venerable el 18 de diciembre de 1997. ^{[ 1 ]} La confirmación de una curación milagrosa en 1995 permitió al Papa Juan Pablo II presidir la beatificación de Bilczewski en Lviv el 26 de junio de 2001, mientras que el reconocimiento de otra permitió al Papa Benedicto XVI canonizarlo el 23 de octubre de 2005 en la Plaza de San Pedro . ^{[ 2 ]}

Józef Bilczewski nació en Wilamowice el 26 de abril de 1860, siendo el mayor de nueve hijos de plebeyos , Franciszek Biba y Anna Fajkisz. Tiene parientes vivos que residen principalmente en Polonia y que llevan los apellidos Biba, Pietrzak, Makuch y Lukaszka. ^{[ 4 ] [ 1 ]}

Desde 1868 hasta 1872 asistió a la escuela en su ciudad natal, mientras que posteriormente estudió en Wadowice desde 1872 hasta 1880, cuando recibió un diploma . ^{[ 2 ]} En 1880 se graduó de una escuela local en Wadowice y comenzó sus estudios para el sacerdocio en Cracovia . ^{[ 3 ]}

Recibió su doctorado de la Universidad Jaguelónica y fue ordenado sacerdote en 1884 por el cardenal Albin Dunajewski . Poco después, en 1886, obtuvo su doctorado en estudios teológicos en Viena (donde estudió de 1885 a 1886) y comenzó sus estudios de dogmática y estudios arqueológicos en Roma (en la Universidad Gregoriana de 1886 a 1887) y en París (un semestre en 1888). ^{[ 1 ] [ 2 ]} De 1888 a 1890 trabajó como vicario y catequista en Kęty y en 1891 trabajó como asistente de catequesis en Cracovia en la iglesia de los Santos Pedro y Pablo. En 1890 aprobó su habilitación en la Universidad Jaguelónica y en 1891 se convirtió en profesor de dogmática en el colegio de Lviv . Su carrera progresó a un ritmo vertiginoso, ya que en 1893 se convirtió en profesor titular y de 1896 a 1897 fue decano del Departamento de Teología. En 1900 fue elegido rector de dicho colegio, pero renunció al cargo poco después, cuando el emperador Francisco José I lo seleccionó el 30 de octubre de 1900 para dirigir la arquidiócesis de Lviv como arzobispo; el papa León XIII formalizó el nombramiento el 17 de diciembre de 1900. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Bilczewski recibió su consagración episcopal al mes siguiente en la catedral de Lviv .

Apoyó el trabajo orgánico y comenzó una extensa tarea en la construcción de nuevas iglesias en la zona. Inició la construcción de más de 330 iglesias en su arquidiócesis, incluyendo la monumental Iglesia de Santa Isabel . También promovió el culto al Beato Santiago de Strepar, mientras que en 1907 permitió que los palotinos se establecieran en su arquidiócesis. El arzobispo también fomentó la devoción al Sagrado Corazón de Jesús e instó a los sacerdotes a implementar la Adoración Eucarística en sus parroquias. También organizó cursos para sacerdotes que querían prepararse para el trabajo social entre los pobres y financió varias sociedades católicas. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Su apoyo a los estudiantes lo convirtió en una figura popular incluso para otras denominaciones. En 1904 organizó el primer Congreso Mariológico en Polonia .

Durante la Primera Guerra Mundial, fue uno de los fundadores de comités de ayuda para los trabajadores de Galitzia , afectados por la guerra y que sufrieron escasez de alimentos. Durante la guerra polaco-ucraniana de 1918 y el asedio de Lviv, fue responsable de la organización del envío de alimentos a la zona sitiada. ^{[ 2 ]} Bilczewski hizo todo lo posible, junto con Andrzej Sheptytsky, para mediar y suavizar las tensiones, aunque esto no logró resultados del todo positivos, y ambos colaboraron con el nuncio apostólico Achille Ratti —futuro papa— en este sentido. También realizó varias visitas «ad limina» a Roma para reunirse con León XIII, el papa Pío X y el papa Benedicto XV . Su ayuda a los pobres y a las personas sin hogar fue premiada, y estas últimas lo apodaron «patrono de los gamberros» en 1917. Entre 1918 y 1921, su archidiócesis perdió 120 sacerdotes. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Falleció el 20 de marzo de 1923 a causa de una anemia perniciosa que lo había afectado poco antes, el 18 de enero. El papa Pío XI lo aclamó como uno de los obispos más grandes del mundo y, desde 2001, su corazón se encuentra en una urna y fue trasladado a la catedral de Lviv. ^{[ 1 ]} Desde el 20 de marzo de 1928, un monumento en su honor se encuentra en la catedral.

El proceso de beatificación se inició bajo el pontificado del Papa Pío XII el 2 de julio de 1944, y el difunto arzobispo recibió el título de Siervo de Dios . La fase informativa del proceso no se abrió hasta 1952 y concluyó en 1962 tras la recopilación de documentos e interrogatorios a testigos. Estos documentos se colocaron en varias cajas para ser enviados a Roma a la Congregación para los Ritos, aunque la causa permaneció en silencio hasta el 8 de junio de 1990, cuando la Congregación para las Causas de los Santos validó la fase informativa. Posteriormente, en 1997, la postulación presentó su dossier Positio a la CCS para su evaluación, recibiendo la aprobación de los teólogos el 16 de mayo de 1997 y la de la CCS el 11 de noviembre de 1997. La confirmación de su vida ejemplar de virtud heroica permitió al Papa Juan Pablo II nombrarlo Venerable el 18 de diciembre de 1997.

La beatificación de Bilczewski dependía de la aprobación de una curación milagrosa. Marcin Gawlik (nacido en 1986), de nueve años en aquel entonces, sufrió quemaduras de tercer grado que prácticamente desaparecieron el 24 de julio de 1995 tras las súplicas pidiendo la intercesión de Bilczewski. El caso fue investigado en la diócesis de origen antes de ser remitido a la Iglesia Católica para su validación y aprobación por parte de un comité médico y una comisión de teólogos. La Iglesia Católica aprobó esta curación el 23 de abril de 2001, al igual que Juan Pablo II el 24 de abril de 2001, quien confirmó que la beatificación se llevaría a cabo durante su visita a Ucrania. Juan Pablo II beatificó al difunto arzobispo en el Hipódromo de Lviv el 26 de junio de 2001.

Para la canonización se requería un último milagro. Se investigó un caso y se remitió a la CCS, que validó el proceso antes de que los expertos médicos aprobaran la naturaleza milagrosa de la curación el 24 de junio de 2004. Los teólogos atribuyeron esta curación a la intercesión de Bilczewski el 21 de septiembre de 2004, mientras que la CCS aprobó las conclusiones de las dos juntas anteriores el 9 de noviembre de 2004. Juan Pablo II aprobó esta curación —y, por lo tanto, también la canonización— el 20 de diciembre de 2004. El cardenal Angelo Sodano formalizó la fecha el 24 de febrero de 2005 en un consistorio en representación del enfermo Juan Pablo II, quien falleció más de un mes después. El nuevo Papa Benedicto XVI celebró la canonización en la Plaza de San Pedro el 23 de octubre de 2005.

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