Josef Breu

Josef Breu (6 de enero de 1914, en Trieste – 26 de abril de 1998, en Viena ) fue un geógrafo y cartógrafo austriaco y, durante varios años, presidente del Grupo de Expertos de las Naciones Unidas sobre Nombres Geográficos (UNGEGN).

Josef Breu creció en Budapest (Hungría), Türnitz (Austria), Niesky (Alemania) y Klosterneuburg (Austria), donde aprobó el examen de fin de bachillerato en 1932. Ese mismo año comenzó a estudiar geografía e historia en la Universidad de Viena . Su tesis sobre la historia de los asentamientos croatas en las regiones fronterizas del sureste de los territorios de habla alemana fue aprobada en 1937. Breu, que era políglota, trabajó en el Departamento de Geografía de la Universidad de Viena de 1936 a 1938. En 1939 comenzó a impartir clases en la Escuela Secundaria de la Abadía de Melk , pero fue reclutado por la Wehrmacht ese mismo año, donde trabajó para el servicio cartográfico. Después de la Segunda Guerra Mundial, Breu trabajó como topógrafo y profesor particular, antes de ingresar al servicio de la Oficina Federal de Metrología y Topografía de Viena ( Bundesamt für Eich- und Vermessungswesen ). Desde 1959 hasta 1966 volvió a impartir clases en un instituto de enseñanza secundaria. Ya en 1959, Breu comenzó a colaborar con el Instituto de Estudios de Europa del Este y del Sudeste (Ost- und Südosteuropa-Institut), con sede en Viena. Desde 1966 hasta 1979, año de su jubilación, fue jefe del departamento de geografía de dicha institución. Tras obtener su habilitación en 1974, Breu se convirtió en profesor titular del Departamento de Geografía de la Universidad de Viena. En 1982 fue nombrado miembro correspondiente de la Academia Austríaca de Ciencias .

Dentro del Instituto de Estudios de Europa Oriental y Sudoriental, el principal campo de actividad de Breu fue el Atlas de los Países Danubianos . ^{[ 1 ]} Josef Breu también fue muy activo en el ámbito de la toponomástica, especialmente en la estandarización de nombres geográficos. En 1969 impulsó la fundación de la Junta Austriaca de Nombres Geográficos (Arbeitsgemeinschaft für Kartographische Ortsnamenkunde), que funciona como centro de intercambio de las principales autoridades federales y provinciales austriacas e instituciones de ciencia e investigación, así como de editores privados relacionados con los nombres geográficos. Breu ocupó la presidencia de esta junta hasta 1982. En 1975 publicó su Gazetteer de Austria , ^{[ 2 ]} editado de acuerdo con las recomendaciones de las Naciones Unidas . Este diccionario de nombres propios geográficos de Austria, una de sus obras principales, abarca ríos, lagos, glaciares, montañas, pasos de montaña, cordilleras, poblaciones, carreteras, ferrocarriles, vías fluviales, etc. Proporciona una amplia gama de datos para cada nombre, como la ortografía correcta, la pronunciación, la indicación de la categoría topográfica correspondiente, la ubicación, las coordenadas geográficas, la altitud sobre el nivel del mar, el nombre de la unidad administrativa en la que se sitúa el accidente geográfico, las variantes (si las hay) y las referencias gramaticales. De 1976 a 1982, Breu presidió el Comité Permanente de Nombres Geográficos (Ständiger Ausschuss für Geographische Namen), un organismo que promueve y coordina la estandarización de los topónimos en los países de habla alemana. En 1977, Josef Breu fue elegido presidente del Grupo de Expertos de las Naciones Unidas en Nombres Geográficos (UNGEGN), donde ya había colaborado durante varios años. Las Directrices Toponímicas del UNGEGN se establecieron por iniciativa suya.

• Hausner, Isolda: Nachruf auf ao. Univ.-Prof. Dr. phil. José Breu. En: Österreichische Namenforschung 26/3 (1998): 75–76.
• Jordan, Peter: Veröffentlichungen von Josef Breu. En: Lukan, W. / Jordan, P. (eds.): Festschrift zum siebzigsten Geburtstag von Josef Breu. Viena 1984: 41-51.
• Jordania, Peter: Josef Breu 1914-1998. Die Österreichische Geographische Gesellschaft beklagt den Tod eines Ehrenmitglieds. En: Mitteilungen der Österreichischen Geographischen Gesellschaft 140 (1998): 293-302.
• Jordan, Peter / Heindl, Waltraud: Josef Breu - Mitteleuropäer und Weltbürger (1914-1998). En: Österreichische Osthefte 40 (1998): 530-552.
• Kelnhofer, Fritz: Josef Breu. En: Felfernig, Johann / Weichselbaum, Ingrid (eds.): Österreichische Akademie der Wissenschaft. Almanaque 1999/2000. 150. Jahrgang. Viena 2000.