Josef Gusikov

Michal Josef Gusikov (nacido Yehiel-Michiel, también escrito Guzikow o Gusikow) (2 de septiembre de 1806 - 21 de octubre de 1837) fue un músico klezmer judío bielorruso que ofreció las primeras interpretaciones de música klezmer al público de conciertos de Europa Occidental con su "instrumento de madera y paja".

Gusikov nació en Shklow (actualmente en Bielorrusia ) en el seno de una familia de músicos klezmer. Aunque inicialmente se formó como flautista , al igual que su padre, una afección pulmonar le obligó a especializarse en otro instrumento. En 1831 construyó lo que denominó un instrumento de madera y paja , esencialmente un xilófono dispuesto como un címbalo sobre una caja de resonancia hecha de rollos de paja que permitía una fuerte resonancia. Existe controversia sobre si este instrumento fue inventado por el propio Gusikov o por su contemporáneo Samson Jakubowski. Con este instrumento, Gusikov desarrolló un virtuosismo extraordinario y, en 1834, ofreció conciertos en Moscú, Kiev y Odessa . ^{[ 1 ]}

Fue escuchado en un concierto en Odessa por el violinista polaco Karol Lipinski , y con el apoyo de Lipinski y el poeta Lamartine emprendió una gira de conciertos por Europa Occidental, a partir de 1835. Los conciertos, en los que Gusikov aparecía con gabardina judía tradicional y generalmente estaba acompañado por sus familiares al bajo y los violines, fueron un éxito extraordinario; en París fue tan popular que un peinado recibió su nombre, imitando sus payot . ^{[ 2 ]} Gusikow tocaba improvisaciones tanto sobre melodías judías tradicionales y klezmer como sobre melodías de ópera populares de la época. Otros lugares donde tocó fueron Praga , Frankfurt y Viena .

Muchos músicos judíos profesionales quedaron muy impresionados por Gusikov. Ferdinand Hiller le escribió una recomendación a Giacomo Meyerbeer . Felix Mendelssohn escribió a su familia en 1836:

«Tengo curiosidad por saber si Gusikow le gustó tanto como a mí. Es todo un fenómeno; un tipo famoso, sin virtuoso alguno en el mundo, tanto en ejecución como en sentimiento; por eso me deleita más con su instrumento de madera y paja que muchos con sus pianofortes.» ^{[ 3 ]}

Franz Liszt , por otro lado, fue más desdeñoso, llamando a Gusikov un " Paganini de los bulevares " cuyo "don, podría decirse que su genio" se habría aprovechado mejor "inventando un instrumento agrícola", mientras que su "talento, mal encauzado, no ha producido más que insensateces musicales".

Gusikov se granjeó la admiración y la amistad del musicólogo François-Joseph Fétis , quien escribió un extenso artículo sobre él, basado en sus conversaciones en Bruselas , en su diccionario musical.

Extenuado por su gira, Gusikov murió de tuberculosis en Aquisgrán , y sus últimos días estuvieron marcados por el supuesto robo de su preciado instrumento de su alojamiento.

Solo se conserva una pieza musical compuesta por Gusikov, una adaptación del himno judío Shir Hama'alot ( Salmo 126).

• El Nuevo Diccionario Grove de Música y Músicos, editado por Stanley Sadie (1980), 'Guzikow, Michal Jozef'
• Conway, David. El judaísmo en la música: Acceso a la profesión desde la Ilustración hasta Richard Wagner . Cambridge University Press, 2011. ISBN 978-1-107-01538-8
• Francois-Joseph Fétis, 'Biographie universelle des musiciens' (en francés), 2.ª edición, París, 1870.
• Alex Jacobowitz, Gusikov. Archivado el 17 de julio de 2012 en Wayback Machine . Artículos en su sitio web.
• Franz Liszt, 'Lettres d'un bachelier ès musique', tr. Charles Suttori, Londres, 1989
• Felix Mendelssohn, «Cartas de Felix Mendelssohn Bartholdy», trad. Lady Wallace, Londres, 1883.
• Rita Ottens y Joel Rubin, 'Klezmer-Musik' (en alemán), Munich, 1999.
• Joachim Stuschewsky, 'Haklezmorim, toledotayhem, orekh hahayim. v'yistrotayhem' (en hebreo), Jerusalén, 1959.
• Janet Wasserman, Michael Joseph Guzikow (1806-1837): Iconografía , artículo en su sitio web.