Juan José María Amiot

Jean Joseph Marie Amiot ( chino :錢德明; pinyin : Qián Démíng ; 8 de febrero de 1718 - 9 de octubre de 1793) fue un sacerdote jesuita francés que trabajó en la China Qing , durante el reinado del emperador Qianlong . 

Nacido en Toulon , Amiot ingresó en el noviciado de la Compañía de Jesús a los 19 años. Tras ser ordenado sacerdote en 1746, aspiraba a servir en una misión en el extranjero. Finalmente, fue destinado a China y partió de Francia en 1749. Llegó a Pekín en 1751 y permaneció allí el resto de su vida.

Amiot sirvió de intermediario entre los académicos de Europa y China. Su correspondencia proporcionó a los europeos información valiosa sobre la cultura china. Es la fuente más importante de información, imágenes y partituras musicales para el conocimiento de la música china en Europa durante el siglo XVIII. Tradujo obras chinas al francés. Cabe destacar que su traducción de El arte de la guerra de Sun Tzu es la primera versión de esta obra en una lengua occidental.

Amiot nació en Toulon el 8 de febrero de 1718, hijo de Louis Amiot, notario real de Toulon, y Marie-Anne Serre. ^{[ 1 ]} Fue el mayor de diez hermanos: cinco varones y cinco mujeres. ^{[ 2 ]} Su hermano Pierre-Jules-Roch Amiot llegaría a ser teniente general del almirantazgo de Toulon ^{[ 3 ]} y su hermana, Marguerite-Claire, era monja ursulina . ^{[ 4 ]} Amiot mantuvo contacto con ambos. ^{[ 5 ]}

Tras finalizar sus estudios de filosofía y teología en el seminario jesuita de Toulon, Amiot ingresó en el noviciado de la Compañía de Jesús en Aviñón el 27 de septiembre de 1737; ^{[ 5 ]} permaneció como novicio durante dos años. ^{[ 5 ]} Posteriormente, impartió clases en los colegios jesuitas de Besançon , Arles , Aix-en-Provence y finalmente en Nîmes , donde fue profesor de retórica durante el curso académico 1744-1745. Completó sus estudios teológicos en Dôle entre 1745 y 1748 ^{[ 6 ]} y fue ordenado sacerdote el 22 de diciembre de 1746. ^{[ 6 ]}

Amiot solicitó a Franz Retz , Superior General de la Compañía de Jesús en aquel entonces, servir en una misión en el extranjero, y finalmente se le asignó una misión a China. ^{[ 7 ]} Anteriormente, en una carta a su hermano, había expresado su deseo de servir en una delegación a ese país en particular. ^{[ 8 ]} Partió de Francia en 1749, acompañado por los jesuitas chinos Paul Liu y Stanislas Kang, ^{[ 7 ]} quienes habían sido enviados a estudiar a Francia y regresaban a su país. Kang murió en el mar, antes de que la expedición pudiera llegar a China. ^{[ 9 ]}

Llegaron a Macao el 27 de julio de 1750. ^{[ 7 ]} Los jesuitas de Pekín anunciaron la llegada de Amiot, junto con la de los jesuitas portugueses José d'Espinha y Emmanuel de Mattos, ^{[ 7 ] [ 10 ]} al emperador Qianlong , quien ordenó que los llevaran a la capital. ^{[ 11 ]} El 28 de marzo de 1751, partieron de Macao hacia Guangzhou y llegaron allí cinco días después. ^{[ 12 ]} Salieron de Cantón el 2 de junio y llegaron a Pekín el 22 de agosto. ^{[ 13 ]}

Tras su llegada a Pekín, fue puesto a cargo de la congregación infantil de los Santos Ángeles Guardianes. Paralelamente, estudió chino. ^{[ 11 ]} Adoptó el nombre chino Qian Deming (錢德明) ^{[ 14 ]} y vestía ropa china para adaptarse a la cultura de China . ^{[ 15 ]} En 1754, Amiot nombró asistente a un joven chino llamado Jacob Yang Ya-Ko-Pe ^{[ 15 ]} y lo instruyó en las costumbres europeas. Yang murió en 1784, tras trabajar con Amiot durante más de treinta años. ^{[ 11 ]}

En 1762, el Parlamento de París ordenó la supresión de la Compañía de Jesús y la confiscación de sus bienes. ^{[ 16 ]} La compañía fue abolida en Francia dos años después, por orden del rey Luis XV . ^{[ 17 ]} La misión jesuita en China sobrevivió durante un tiempo después de su supresión, siendo protegida por el propio emperador Qianlong. ^{[ 18 ]} Sin embargo, el golpe final sería el breve del papa Clemente XIV , Dominus ac Redemptor , emitido el 21 de julio de 1773, con el cual el obispo de Roma ordenó oficialmente la supresión de la Compañía de Jesús. El breve llegó a los jesuitas franceses en China el 22 de septiembre de 1775 ^{[ 19 ]} a través de un carmelita alemán llamado José de Santa Teresa. ^{[ 20 ]} Los jesuitas de Pekín se rindieron, renunciaron a la Compañía de Jesús y se convirtieron en sacerdotes seculares. ^{[ 18 ] [ 21 ]} Deseando mantener viva la misión francesa, el rey Luis XVI les envió ayuda financiera y nombró a François Bourgeois como su administrador. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Amiot fue nombrado como reemplazo de Bourgeois en caso de su ausencia. ^{[ 24 ]}

Posteriormente, Amiot centró su atención en la escritura. Mantuvo contacto con Henri Bertin , ministro de Asuntos Exteriores de Francia. Su correspondencia se publicó entre 1776 y 1791 en las Mémoires concernant l'histoire, les sciences, les arts, les mœurs et les usages des Chinois . ^{[ 25 ]} También mantuvo correspondencia con otras academias europeas, incluyendo breves contactos con la Academia Imperial de Ciencias y la Royal Society . ^{[ 26 ]}

Tras la muerte de Bourgeois en 1792, Amiot comenzó a visitar las tumbas de sus compañeros jesuitas, donde oraba y meditaba; también grabó los epitafios de los jesuitas en sus tumbas. ^{[ 27 ]} Las noticias sobre la convulsión de la Revolución Francesa lo angustiaron hasta el punto de que su salud física y mental se deterioró, por lo que tuvo que dejar de visitar las tumbas en septiembre de 1792. ^{[ 28 ]}

En 1792, Gran Bretaña envió una misión diplomática a China, encabezada por George Macartney . Los objetivos de la delegación eran abrir nuevos puertos comerciales con el país y establecer una misión permanente allí. ^{[ 29 ]} Macartney deseaba reunirse con Amiot en Pekín. ^{[ 30 ]} Sin embargo, estaba demasiado enfermo para recibir al diplomático y, en su lugar, le envió un retrato suyo y una carta, ^{[ 29 ]} que fue entregada el 3 de octubre de 1793. Le dio su consejo a Macartney y le sugirió que abandonara China. ^{[ 31 ]}

El 8 de octubre de 1793, la noticia de la ejecución del rey Luis XVI llegó a oídos de Amiot, quien celebró misa por el difunto monarca. Murió esa misma noche, o al día siguiente, 9 de octubre de 1793. ^{[ 32 ]}

En 1772 se publicó la traducción de Amiot de El arte de la guerra de Sun Tzu . Incluye una traducción de los Diez preceptos del emperador Yongzheng . Amiot fue la primera persona en traducir El arte de la guerra en Occidente. La siguiente traducción de la obra a una lengua occidental no se realizaría hasta que Everard Ferguson Calthrop publicara su versión en inglés en 1905. ^{[ 33 ]}

Amiot podía hablar manchú , la lengua del emperador. ^{[ 34 ]} Escribió un diccionario manchú-francés, que se publicó entre 1789 y 1790 con la ayuda de Bertin; ^{[ 35 ]} El príncipe Hongwu, miembro de la familia imperial Qing, elogió el diccionario. ^{[ 36 ]} También escribió una gramática manchú, que nunca se publicó. ^{[ 35 ]}

Amiot realizó observaciones y experimentos científicos mientras trabajaba en China. Por ejemplo, registró el clima de Pekín, un registro que fue publicado por Charles Messier en 1774. ^{[ 37 ]} También intentó construir un globo aerostático , pero el príncipe Hongwu lo disuadió por temor al peligro de volar y divulgar el descubrimiento. ^{[ 38 ]}

Amiot sabía tocar el clavecín y la flauta . Intentó complacer al público chino interpretando piezas de compositores barrocos franceses, como Les sauvages y Les cyclopes de Rameau . Sin embargo, estos intentos no tuvieron éxito; ^{[ 39 ]} cuando les pidió su opinión a los músicos chinos, estos comentaron que «tu música no está hecha para nuestros oídos, ni nuestros oídos para tu música». ^{[ 40 ]} Lester Hu, profesor adjunto de musicología en la Universidad de California, Berkeley, ha puesto en duda la veracidad de esta historia. ^{[ 41 ]}

Amiot envió su traducción del Guyue Jingzhuan (古樂經傳) de Li Guangdi , un tratado sobre música china, a París en 1754; ^{[ 42 ]} más tarde reconoció que contenía errores y estaba incompleta. ^{[ 43 ]} Jean-Philippe Rameau hizo referencia a la obra en su tratado de 1760, Code de musique pratique , aunque la idea de Rameau sobre la armonía en la música china era errónea. ^{[ 44 ]} Probablemente ese mismo año, 1754, envió un primer manuscrito sobre música china (De la Musique moderne des Chinois ^{[ 45 ]} ), que se conservaba en la Bibliothèque nationale de France. Más tarde, en 1776, envió un nuevo manuscrito sobre música china, Mémoire sur la musique des Chinois fue publicado dos veces por Pierre-Joseph Roussier en 1779 y 1780. ^{[ 46 ]} Los suplementos del autor a la obra no se publicaron hasta 1997. ^{[ 47 ]} En 1776, envió una serie de instrumentos musicales, incluyendo un Sheng , ^{[ 48 ]} posiblemente contribuyendo así a la introducción de la lengüeta libre en Europa. La contribución más importante de Amiot a la música incluye el envío en 1776 de una serie de cuatro libros de música: "Divertissements chinois" y "Musique sacrée", ^{[ 49 ]} todos habiendo sido transcritos, estudiados, interpretados, grabados y publicados por Jean-Christophe Frisch y su ensemble XVIII-21 Le Baroque nomade y François Picard y su ensemble Fleur de Prunus. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}