José AA Burnquist

Durante su segundo mandato como vicegobernador, Burnquist sucedió al gobernador Hammond en el cargo el 30 de diciembre de 1915, después de que Hammond falleciera inesperadamente.

Las tensiones sociales y políticas aumentaron durante los dos años siguientes, a medida que los estadounidenses se preocupaban por la guerra en Europa. Al mismo tiempo, los sindicatos se organizaban y los trabajadores se declararon en huelga para exigir mejores salarios y condiciones laborales. La entrada de Estados Unidos en la Gran Guerra (Primera Guerra Mundial) en 1917 estuvo marcada por tiempos turbulentos. Tras haber atraído oleadas de inmigrantes europeos en las décadas anteriores, las autoridades estadounidenses estaban preocupadas por la lealtad de estos nuevos residentes y sus descendientes nacidos en el país. Muchas clases de idiomas extranjeros fueron eliminadas de las escuelas públicas estadounidenses.

En 1917, diez días después de que Estados Unidos entrara en la guerra, Burnquist promulgó una ley para crear la Comisión de Seguridad Pública de Minnesota (MCPS, por sus siglas en inglés) con el fin de monitorear la opinión pública respecto a la guerra. La comisión, compuesta por siete miembros y aparentemente imparcial, se oponía a grupos y acciones que sus miembros consideraban sospechosos, como los inmigrantes, los sindicatos y la Liga No Partidista . Burnquist y la comisión recibieron poderes casi dictatoriales, que utilizaron para promover sus propios intereses comerciales reprimiendo a los sindicatos. La MCPS también avivó el sentimiento antigermánico al atacar a los habitantes de Minnesota de origen alemán. El gobernador Burnquist amenazó a los ciudadanos germano-estadounidenses de New Ulm, Minnesota , con la deportación bajo sospecha de lealtad a Prusia . ^{[ 4 ]}

La Ley de Sedición de 1918 restringió la libertad de expresión en tiempos de guerra, y la Ley de Inmigración de 1919 permitió a los funcionarios deportar a cualquier extranjero o ciudadano naturalizado que abogara por el derrocamiento del gobierno por la fuerza.

Pero Burnquist también trabajó en otras áreas. Impulsó legislación para mejorar las carreteras estatales, los programas de asistencia en casos de desastre, las relaciones laborales y, especialmente, el bienestar de los niños. Fue elegido para un mandato completo en noviembre de 1918. ^{[ 5 ]}

Tras dejar el cargo, Burnquist ejerció la abogacía durante 17 años. Durante la década de 1920, Burnquist escribió varias obras de la serie "Minnesota y su gente" en su casa de Saint Paul. ^{[ 6 ]}

En 1939 fue elegido Fiscal General del estado . Reelegido en repetidas ocasiones, ocupó el cargo durante 16 años y 1 día, casi estableciendo el récord del Fiscal General con más años de servicio en Minnesota. ( Skip Humphrey sirvió 16 años y 3 días al finalizar su mandato en 1999, superando así este récord).