José B. Martín

Joseph Boyd Martin (nacido el 20 de octubre de 1938 en Bassano , Alberta) es un médico canadiense que ostenta la cátedra Edward R. y Anne G. Lefler de Neurobiología en la Facultad de Medicina de Harvard . Anteriormente, fue decano de la Facultad de Medicina de Harvard desde 1997 hasta su renuncia el 30 de junio de 2007.

Martin completó sus estudios de pregrado y medicina en la Universidad de Alberta , en Edmonton, Alberta, Canadá. Fue el primero de su familia en continuar su educación más allá de la secundaria. También cursó estudios de pregrado en el Eastern Mennonite College, ahora llamado Eastern Mennonite University . Tras graduarse de la facultad de medicina, realizó su residencia en neurología en la Case Western Reserve University y obtuvo su doctorado en anatomía en la Universidad de Rochester .

El primer puesto docente de Martin fue en la Universidad McGill , en Montreal, Quebec, Canadá, donde ascendió hasta convertirse en jefe del Departamento de Neurología y Neurocirugía a la temprana edad de 38 años, tan solo cinco años después de obtener su doctorado. Posteriormente, se unió al profesorado de la Facultad de Medicina de Harvard , donde presidió el Departamento de Neurología del Hospital General de Massachusetts , sucediendo al renombrado neurólogo Raymond Adams. Durante su permanencia en el MGH, también se desempeñó como director interino del hospital, donde sus cualidades administrativas y de liderazgo lo llevaron a figurar entre los candidatos preseleccionados para varios puestos de alto rango.

En este contexto, Martin se convirtió en Decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de California, San Francisco, en 1989 y posteriormente en Rector de dicha institución. Permaneció allí durante ocho años, periodo en el que se involucró menos en la investigación básica y la medicina clínica, aunque ambas siguieron siendo su pasión. En cuanto a la investigación básica, el laboratorio de Martin en el MGH, bajo la dirección de James F. Gusella , fue el primero en identificar un biomarcador que poco después condujo a la localización del gen de la enfermedad de Huntington , ^{[ 1 ]} un gran avance en aquel momento y una de las primeras demostraciones de una verdadera conexión entre la genética y la enfermedad. En la UCSF, desempeñó un papel fundamental en la identificación de nuevos espacios de investigación y la construcción de nuevas instalaciones, a pesar de la limitada disponibilidad de terrenos y la considerable oposición vecinal, obstáculos que Martin superó gracias a su característica capacidad para generar consenso. ^{[ 2 ]}

Tras su paso por la UCSF, Martin regresó a Harvard para convertirse en el 22.º decano de la Facultad de Medicina de dicha universidad en 1997. Como decano, desempeñó un papel fundamental en la financiación y construcción de un nuevo e importante edificio de investigación frente al patio central y la Boston Latin School . El edificio cuenta con un centro de conferencias que lleva su nombre. ^{[ 3 ]} Más allá de sus diversos logros académicos y financieros en Harvard, su gestión se destacó por su defensa de las minorías y las mujeres, y por su capacidad para gestionar con éxito las polémicas consecuencias de la formación de diversos sistemas hospitalarios afiliados a Harvard, que se habían producido antes de su llegada. ^{[ 4 ]}

Durante su trayectoria académica, fue editor de los Principios de Medicina Interna de Harrison y publicó más de 325 artículos. Además, formó parte de los consejos editoriales del New England Journal of Medicine , Annals of Neurology y Science , revistas líderes en medicina clínica y terapéutica, neurología y ciencia emergente, respectivamente. También fue elegido miembro de diversas sociedades médicas y científicas, incluido el Instituto de Medicina de la Academia Nacional de Ciencias, y fue presidente de la Asociación Neurológica Americana . Asimismo, formó parte del Consejo de Administración de varias empresas, entre ellas Baxter International , cargo del que se retiró en la primavera de 2011.

En mayo de 2015, Martin fue honrado con la creación de una cátedra dotada en la Facultad de Medicina de Harvard: la Cátedra Martin de Investigación Básica. Tras su jubilación en junio de 2016, pasó a llamarse Cátedra Joseph B. Martin de Investigación Básica. Es una de las únicas 46 cátedras dotadas de este tipo en el área de investigación de la Facultad de Medicina de Harvard. Martin también ha recibido ocho doctorados honoris causa.

El 29 de diciembre de 2017, Martin fue nombrado oficial de la Orden de Canadá por "su liderazgo constante e influyente en la medicina académica y por sus contribuciones a la creación de instituciones de investigación en salud en Norteamérica". En 2020, fue elegido miembro del Salón de la Fama de la Medicina Canadiense por "su capacidad para promover la colaboración en la construcción y expansión de las bases institucionales de la educación y la ciencia médicas en Norteamérica".

Martin y su esposa, Rachel (de soltera Wenger), son padres de cuatro hijos y tienen diez nietos. Su sobrino, Jeff Shantz , fue jugador de la Liga Nacional de Hockey (NHL) para los Chicago Blackhawks , los Calgary Flames y los Colorado Avalanche .

Las memorias de Martin, tituladas Alfalfa to Ivy , se publicaron en agosto de 2011. El libro narra su ascenso desde la zona rural del oeste de Canadá y una escuela de una sola aula hasta alcanzar el prestigio mundial y el liderazgo de algunas de las instituciones académicas más importantes del mundo, al tiempo que ofrece perspectivas sobre los problemas actuales que afectan a los ámbitos académico y sanitario. ^{[ 5 ]}

Su segundo libro, "Ciencia, religión y sociedad: una perspectiva médica", se publicó en julio de 2017. Consiste en una serie de conferencias que ha impartido sobre temas relacionados desde 1981, seguidas de una revisión de sus perspectivas sobre cómo estos puntos de vista coinciden y, en ocasiones, entran en conflicto con el panorama médico actual.

• Martin, Joseph B. (2011). De la alfalfa a la hiedra: memorias de un decano de la Facultad de Medicina de Harvard . Edmonton: Gutteridge Books. ISBN 978-1-55195-701-2.