José B. Sargent

Joseph Bradford Sargent (14 de diciembre de 1822 en Leicester, Massachusetts – 15 de julio de 1907 en New Haven, Connecticut ) fue el fundador de Sargent & Co., un fabricante de cerraduras y herrajes, con sede en New Haven, Connecticut, y alcalde de esa ciudad. ^{[1] [2]}

Comenzó su carrera a los 16 años cuando dejó su hogar en 1945 para trabajar en una empresa de artículos de mercería en Boston. Contratado como chico de oficina, en poco tiempo Sargent ascendió a la dirección del negocio de Boston. Con su hermano se mudó a Georgia para abrir una empresa de artículos de mercería. Fue aquí donde conoció y se casó con su primera esposa, Elizabeth Collier Lewis, que era de Griffin, Georgia . Su segunda esposa fue Florence Von Karajan. ^[3]

Desde Georgia, Sargent trasladó a su familia a Brooklyn, donde empezó a trabajar en el sector de la ferretería. Tuvo éxito y acabó convirtiéndose en uno de los principales accionistas de Peck & Walter Hardware de New Britain. En 1857 obtuvo el control, pero varios años después, cuando Sargent intentó comprar una propiedad necesaria para la expansión, se encontró con oposición. Exasperado, trasladó toda la operación a New Haven, que tenía la ventaja de estar en un puerto con una línea de tren. Compró con sus hermanos, George y Edward, una propiedad en las calles Water, Wallace y Hamilton. En mayo de 1864, la planta, ahora conocida como Sargent & Co., abrió sus puertas.

Las ideas de Sargent sobre la fabricación eran muy progresistas y la nueva fábrica era tan moderna, con agua corriente en cada piso para lavar, fabricar y apagar incendios, instalaciones de baño adecuadas y un techo de pizarra, que muchos en New Haven predijeron el fracaso del negocio antes de su apertura. El complejo de la planta incluía un edificio en Water Street que se usaba para la fabricación y el espacio de oficinas. Una fundición de piezas de fundición de hierro gris se extendía a lo largo de toda la cuadra en Collins Street, y la fundición de latón estaba ubicada en Wallace Street. Se renovó un muelle en la propiedad para acomodar barcazas de carbón y otros buques grandes. El antiguo Pavilion Hotel, una vez un lugar de veraneo para familias del sur, fue renovado para servir como vivienda para los trabajadores y sus familias. Muchos de los primeros trabajadores de la fábrica de Sargent eran inmigrantes italianos que se establecieron en el vecindario de Wooster Square .

En 1871, la empresa comenzó a fabricar aproximadamente 1000 artículos y, con el fin de dar cabida a 2000 trabajadores, en 1882 la empresa ya había llegado a la letra V. Después de la Guerra Civil, Sargent Co. se convirtió en el mayor proveedor y distribuidor de artículos de ferretería de los EE. UU. y compró muchas empresas más pequeñas. En 1884, la empresa dio un nuevo rumbo importante cuando empezó a fabricar cerraduras.

Sargent fue alcalde de New Haven , Connecticut, durante tres mandatos, desde 1891 hasta 1894, y realizó una campaña infructuosa para gobernador por el partido demócrata. ^{[4] [5]}

Sargent murió en 1907 a la edad de 83 años. Aunque las grandes empresas manufactureras privadas prácticamente han desaparecido en Estados Unidos, la empresa que lleva su nombre sigue prosperando como fabricante de herrajes arquitectónicos para el sector de la construcción, ahora bajo la bandera del conglomerado sueco Assa Abloy .