José Battell

Joseph Battell (15 de julio de 1839 - 23 de febrero de 1915) fue un editor y filántropo estadounidense originario de Middlebury , Vermont . ^{[ 1 ]} A Battell se le atribuye la preservación de los bosques de Vermont, incluyendo los terrenos del Parque Estatal Camel's Hump . El Área Silvestre Joseph Battell en el Bosque Nacional Green Mountain lleva su nombre.

Battell asistió al Middlebury College a principios de la década de 1860, pero se vio obligado a abandonar sus estudios debido a problemas de salud. Siguiendo el consejo de su médico, Battell pasó un fin de semana en una granja en la cercana Ripton , donde el aire puro de la montaña ayudaría a curar sus pulmones aquejados. ^{[ 2 ]}

Le fascinaba tanto la belleza de las colinas circundantes que decidió comprar la casa de campo, que pasó a llamarse Bread Loaf Inn, en honor a la cercana montaña Bread Loaf . Con el paso de los años, se añadieron numerosos edificios, porches y graneros para alojar a los muchos amigos e invitados de Battell. La posada y las montañas que la rodeaban fueron su hogar y refugio durante el resto de su larga vida.

Con el paso de los años, Battell adquirió más de 30 000 acres (121 km² ⁾ de terreno forestal dentro y fuera del alcance visual del Bread Loaf Inn. A su muerte en 1915, era el mayor terrateniente individual del estado.

Battell fue propietario y editor del periódico Middlebury Register , y autor de varios libros, entre ellos el "American Morgan Horse Register". Además, fue miembro de la Legislatura de Vermont y fideicomisario del Middlebury College. ^{[ 1 ]}

Battell es la autora del libro Ellen—o los susurros de un viejo pino , publicado en 1903. ^{[ 3 ]} El libro es un diálogo entre una chica de dieciséis años, Ellen, y un sabio pino blanco . Entre los temas que discuten se encuentra una refutación de la teoría ondulatoria de la propagación del sonido. Está ilustrado con muchas fotografías de paisajes de Vermont, incluyendo varias de Ellen. ^{[ 4 ]} Su montaña, el Monte Ellen , de 4000 pies de altura, parcialmente ubicada dentro del área de esquí de Sugarbush , se encuentra en 44.160147°N 72.929307°W . ^{[ 5 ]}44°09′37″N 72°55′46″O / / 44.160147; -72.929307

Donó su granja de caballos al programa federal de cría de caballos Morgan , y algunos le atribuyen el mérito de haber salvado la raza. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La granja de caballos Morgan , operada por la Universidad de Vermont desde 1951, sigue en funcionamiento en 2019. Además de su papel en la promoción de la raza, la granja produjo caballos Morgan para su uso como monturas de caballería por el Ejército de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial y otros conflictos. ^{[ 8 ]}

Battell legó casi todas sus propiedades en fideicomiso como "tierras vírgenes" a "los ciudadanos del estado de Vermont y a los visitantes dentro de sus fronteras". En una escritura fechada el 24 de enero de 1911, Battell vendió (por un dólar) aproximadamente 1200 acres (4,9 km² ⁾ de bosque virgen, incluyendo la cima de Camel's Hump , al estado de Vermont. La escritura estipulaba que "los árboles que crecen en las tierras aquí transferidas no deben ser talados... y todo el bosque debe conservarse en estado primigenio". En efecto, Battell había creado la primera área natural de Vermont estrictamente protegida por su carácter de naturaleza virgen.

Cuatro años después, mediante su testamento, Battell amplió considerablemente su legado al legar más de 121 km² (30 000 acres) de los bosques de montaña de Vermont en fideicomiso perpetuo como "tierras vírgenes". De estas, más de 101 km² ⁽ 25 000 acres ) que rodeaban el Bread Loaf Inn (incluido el propio hotel) fueron legados al Middlebury College, mientras que otros 20,2 ^km² (5000 acres ) en la cresta vecina, desde el monte Ellen hasta el monte Abraham, fueron legados al gobierno de los Estados Unidos para la ^creación de un parque nacional. Dado que el gobierno federal rechazó la donación de Battell, esta última extensión de bosque de montaña también pasó al Middlebury College.

En su testamento, Battell instruyó a los fideicomisarios de la siguiente manera:

Y será deber de dichos fideicomisarios preservar, en la medida de lo razonablemente posible, los bosques de dicho parque, y no cortar ni permitir que se corte ningún árbol en ellos... para preservar intactas dichas tierras salvajes... como un espécimen del bosque original de Vermont.

En la década de 1930 , Middlebury College vendió casi 80,9 km² (20 000 acres ⁾ de las tierras de Battell al Servicio Forestal de los Estados Unidos, además de otros 40,5 km² (10 000 acres ⁾ a la misma agencia en la década de 1950 (conservando las tierras que rodeaban el Bread Loaf Inn y el Snow Bowl ). Con el tiempo, estas adquisiciones de tierras permitieron al Servicio Forestal crear la unidad norte del Bosque Nacional de las Montañas Verdes . En particular, las áreas silvestres de Breadloaf y Joseph Battell , creadas en 1984 y 2006 respectivamente, incluyen gran parte de las tierras donadas por Battell en 1915.

Battell Hall, una residencia estudiantil en Middlebury College, lleva el nombre de Battell en reconocimiento a las tierras que legó a la universidad. ^{[ 9 ]} Un puente de piedra en el centro de Middlebury que Battell construyó en 1893 también lleva su nombre. El puente de piedra de Battell reemplazó a uno de madera que se había incendiado en 1891. ^{[ 10 ]}