José Cummings

Joseph Cummings (3 de marzo de 1817 - 7 de mayo de 1890) fue un académico estadounidense que se desempeñó como el quinto presidente de la Universidad Wesleyana de 1857 a 1875, el quinto presidente de la Universidad Northwestern de 1881 a 1890 y el presidente del Genesee College (el predecesor de la Universidad de Syracuse ) de 1854 a 1857. ^[2]

Joseph Cummings nació el 3 de marzo de 1817 en Falmouth, Maine , hijo del reverendo Cyrus Cummings, un ministro metodista , y su esposa Elizabeth. Siguiendo los pasos de su padre, Cummings dedicó su juventud a la educación y la promoción del metodismo. Trabajó para reunir los fondos necesarios para asistir al Seminario Wesleyano de Maine en preparación para su matriculación en la Universidad Wesleyana en Middletown, Connecticut en 1836. En Wesleyan, fue miembro de la Sociedad Ecléctica de Phi Nu Theta , una fraternidad fundada en Wesleyan en parte por Clark Titus Hinman , el primer presidente de la Universidad Northwestern. ^{[1] [3] [4] [5]} Después de graduarse de Wesleyan en 1840, Cummings fue llamado a muchos puestos de enseñanza en Nueva Inglaterra, incluido el Seminario Amenia en el condado de Dutchess, Nueva York (1840-1843). ^[6] Erastus Otis Haven , otro presidente de la Universidad Northwestern (1869-1872), enseñó en el Seminario de Amenia solo tres años después de que Cummings dejara el seminario. Después de terminar su tiempo en Amenia, Cummings se casó con Deborah Haskell (1816-1900) en 1843, con quien adoptó dos hijas.

En 1854, Cummings fue nombrado presidente del Genesee College en Lima, Nueva York (hoy Universidad de Syracuse), cargo que mantuvo durante tres años hasta que fue llamado a la presidencia de su alma mater , la Universidad Wesleyana, en 1857. Cummings enseñó filosofía moral y mental mientras estuvo en Wesleyan, lo que le permitió mezclar sus dos mayores preocupaciones, la enseñanza y la predicación. "La presidencia de Cummings en Wesleyan abarcó la Guerra Civil, durante la cual 133 estudiantes dejaron Wesleyan para unirse al Ejército de la Unión, y varios más se fueron para unirse al Ejército Confederado. A pesar de esta interrupción, Cummings supervisó la construcción de varios edificios, incluida la Biblioteca Rich (hoy Teatro Patricelli '92), la Capilla Memorial y el Orange Judd Hall. También amplió el plan de estudios de la escuela, particularmente en ciencias naturales, y supervisó la admisión de mujeres, una política que se mantuvo hasta 1909". ^[7] Aunque permaneció en Wesleyan como profesor hasta 1878, Cummings renunció a la presidencia de la universidad en 1875 para poder centrarse más en su predicación. Reanudó su actividad de predicación a tiempo completo en 1878 y continuó viajando por el país dando sermones hasta que le pidieron que se convirtiera en presidente de la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois, en 1881.

La época de Cummings en Northwestern (1881-1890) estuvo marcada por la expansión del campus, la construcción de muchos edificios nuevos y un mayor nivel de solvencia financiera del que Northwestern había conocido anteriormente. ^{[2] [8]} Cummings pudo aumentar los salarios de la facultad, saldar la deuda de Northwestern y agregar nuevos edificios al campus de Evanston (por ejemplo, Fayerweather Hall of Science en 1881, Dearborn Observatory en 1889 y Hatfield House, un dormitorio para hombres, en 1890). Fue un profesor destacado. Charles Henry Fowler , otro presidente de Northwestern, había sido su alumno en Genesee College, y varios profesores de Northwestern, incluidos Robert Cumnock y Herbert Fisk, estudiaron con él o bajo su tutela en Wesleyan. ^{[2] [9]}

Durante su vida, Cummings fue ampliamente reconocido como un destacado erudito y pastor metodista, lo que es evidente por los numerosos títulos honorarios que recibió por sus buenas obras. Se le concedió un doctorado honorario de la Universidad Wesleyana en 1854, otro de la Universidad de Harvard en 1861 y un doctorado en derecho de la Universidad Northwestern en 1866. Cuando Cummings murió el 7 de mayo de 1890, su funeral contó con una gran asistencia de educadores y ministros destacados, y los elogios pronunciados en su nombre fueron encuadernados. ^[2] Le sobrevivieron su esposa, Deborah, que siguió siendo fideicomisaria de la Universidad Northwestern hasta su muerte en 1900, y sus dos hijas adoptivas, Mary (nacida en 1846) y Alice (1856-1932). Daniel Bonbright, profesor de latín de Northwestern entre 1856 y 1912 y presidente entre 1900 y 1902, se casó con Alice Cummings en 1890, y fue en su casa donde murió Joseph Cummings. ^[2]

Joseph Cummings y su esposa Deborah Cummings están enterrados en el cementerio Rosehill en Chicago, Illinois .