José Diggle

En las elecciones generales de 1885, Diggle decidió poner a prueba la ley que prohibía a cualquier persona con órdenes sagradas en la Iglesia de Inglaterra ser elegida para la Cámara de los Comunes . Se presentó como candidato independiente por la circunscripción de Marylebone Este , declarando que no podría ocupar su escaño, pero instando a los electores a impugnar tales "restricciones anticuadas e injustas". Tras una petición local, cambió a Marylebone Oeste . Su candidatura fue aceptada, pero solo obtuvo 101 votos. ^{[ 1 ]}

Durante las elecciones de 1888, Diggle se vio envuelto en una disputa con el político liberal AJ Mundella, quien afirmaba que la Junta había sido mucho más eficiente en los tres años anteriores a la presidencia de Diggle. Mundella contrató a una firma de contadores para intentar demostrar su argumento; Diggle y Mundella acordaron arbitrar para determinar quién decía la verdad, pero discreparon sobre los detalles de las preguntas que debían presentar. Diggle obtuvo rápidamente un dictamen contable que respaldaba su postura, el cual se publicó la mañana de las elecciones, en las que Diggle mantuvo su mayoría.

En 1889, Diggle tuvo el placer de presenciar la aprobación de la Ley de Discapacidades Clericas, que permitía a los clérigos que renunciaban a sus órdenes sagradas presentarse al Parlamento y ocupar sus escaños. En 1891, se produjo una acalorada disputa entre Diggle y la Sociedad de Organización Benéfica sobre la provisión de comidas económicas o gratuitas para niños de escuelas primarias. La Junta Escolar, bajo la dirección de Diggle, había fusionado varias sociedades para formar la Asociación de Comedores Escolares de Londres; la Sociedad de Organización Benéfica investigó cinco escuelas no identificadas e informó que la ayuda de la Asociación era prácticamente inexistente. Diggle contraatacó y cuestionó los principios fundacionales de la Sociedad de Organización Benéfica. Diggle fue condenado en una columna editorial de The Times (7 de abril de 1891) por sus "métodos de controversia".

Esta denuncia no pareció afectar la popularidad de Diggle, pues fue reelegido junto con su administración en las elecciones de noviembre de 1891. En 1893, se enfrentó públicamente a Arthur Dyke Acland , presidente de la Junta de Educación en el gobierno de William Ewart Gladstone , quien había apoyado a los padres de Pimlico que solicitaban a la Junta la construcción de una nueva escuela; en esta ocasión, The Times coincidió con Diggle al considerar el ataque del Ministro como partidista. En su informe anual de octubre de ese año, Diggle criticó a la Junta de Educación por su costosa injerencia en el trabajo de la Junta Escolar, destacando la Circular n.° 391, que establecía estándares onerosos para las condiciones estructurales y sanitarias de las escuelas.

Fue el tema de la educación religiosa el que provocó una de las controversias más acaloradas dentro de la Junta durante la presidencia de Diggle. Cuando el grupo progresista presentó enmiendas a una circular de la junta, Diggle aceptó rápidamente una moción para cerrar todo debate sobre el tema. De cara a las elecciones de 1894, la oposición se opuso enérgicamente a la moción de imprimir y distribuir el discurso anual del presidente, que anteriormente se había aprobado sin oposición. En la última reunión de la antigua junta, los progresistas también se dividieron en contra de un voto de agradecimiento al presidente. En las elecciones de la junta escolar de 1894, el Partido Progresista obtuvo grandes avances a expensas de los moderados, quienes, sin embargo, mantuvieron una estrecha mayoría de 3. Diggle conservó su escaño en la división de Marylebone, de siete miembros, pero descendió del primer al cuarto lugar, con el líder progresista, Lyulph Stanley, encabezando la votación. ^{[ 2 ]} La elección había sido una campaña amarga y reñida, incluso sectaria. Era evidente que Diggle, quien había sido un presidente y activista sumamente partidista, era una figura demasiado divisiva para dirigir la junta directiva, que requería un equilibrio delicado. Por consiguiente, se apartó del cargo en la primera reunión de la nueva junta, el 4 de diciembre, y en su lugar nominó al menos controvertido Lord George Hamilton para el puesto. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Diggle se había mudado a St Michael's Grange, Tenterden en Kent, de la cual fue alcalde en 1895–1896 y 1901–1902. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En 1898 fue elegido miembro del Consejo del Condado de Kent y fue nombrado presidente del Comité de Educación de Escuelas Primarias del consejo del condado en 1908. ^{[ 1 ]}

En las elecciones generales de 1900 fue el candidato conservador por Camberwell North , oponiéndose a Thomas Macnamara, quien había sido maestro en una escuela pública y posteriormente formó parte de la junta directiva junto con Diggle; Diggle perdió por 1335 votos un escaño que los conservadores habían ganado en las elecciones anteriores por 693 votos. ^{[ 1 ]}

Diggle había vivido principalmente de los ingresos de su esposa desde 1878, y vivía por encima de sus posibilidades, incluyendo gastos considerables en la reparación de sus casas en Regents Park y Kent. Después de 1904 se vio obligado a recurrir a prestamistas para obtener préstamos a altas tasas de interés. En octubre de 1905 se le entregó un certificado por 1000 acciones consolidadas Metropolitan Three per Cent. para que pudiera localizar al propietario; en cambio, Diggle se lo dio a su banquero como garantía de su sobregiro. ^{[ 7 ]} El 23 de noviembre de 1909 fue declarado en bancarrota con deudas de £12,763 3s 7d; ^{[ 8 ]} dos años después sus acreedores habían recibido 1s 3d por libra. ^{[ 7 ]}

Además de sus intereses educativos, Diggle se convirtió en miembro honorario del Instituto Británico de Salud Pública. Había asistido a numerosas conferencias internacionales sobre salud pública durante su etapa en la Junta Escolar y fue miembro correspondiente de la Sociedad Real de Medicina Pública de Bélgica desde 1891. Presidió la Sección V del Congreso Internacional de Higiene y Demografía celebrado en Londres en 1892 y la Sección VI en Budapest en 1894.

Fue presidente del Consejo de la Real Sociedad Botánica en 1907 y presidente del Consejo de la Unión de Escuelas para Niños Pobres y la Sociedad Shaftesbury de 1906 a 1908. ^{[ 1 ]}

En 1910 Diggle se mudó a Oxford , donde murió a los 69 años en enero de 1917. ^{[ 1 ]}