José Foster Barham

Joseph Foster Barham , el joven (1759 – 28 de septiembre de 1832) fue un político, comerciante y propietario de plantaciones inglés. ^[1]

Era hijo de Joseph Foster Barham I (anteriormente Joseph Foster) de Bedford y su esposa Dorothea Vaughan. ^[1] Thomas Foster Barham era su hermano. Debido a que fue criado como moravo, al joven Joseph se le prohibió entrar en Eton y Oxford, por lo que sus padres lo enviaron a una escuela morava en Alemania. ^[2]

En 1781, mientras viajaba de regreso de Jamaica a Inglaterra, fue capturado por un corsario estadounidense y lo mantuvo prisionero durante varios meses, hasta que finalmente fue liberado y se le permitió regresar a su país. Más tarde se convirtió a la Iglesia de Inglaterra, lo que le permitió seguir una carrera política. ^[3]

En 1779, el joven Joseph viajó a Jamaica para inspeccionar las propiedades de su padre en la parroquia de Westmoreland , al oeste de Jamaica , que luego administró durante los dos años siguientes. Gastó dinero en renovar las grandes casas, pero el abogado de la finca, John Van Heilen, se quejó al mayor Joseph de que su hijo no era un administrador prudente de las plantaciones. ^[4]

En 1789, Foster Barham heredó la propiedad de su padre en Mesopotamia, en la Colonia de Jamaica , que incluía 299 esclavos, y una sociedad en la empresa de comerciantes de las Indias Occidentales Barham & Plummer con Thomas Plummer , miembro de Ilchester . ^{[1] [5]}

En 1791, Foster Barham autorizó la compra de 61 esclavos para reforzar su fuerza laboral, y luego otros 30 en los siguientes dos años, para aumentar su fuerza esclava a 383. En 1810, las haciendas de Foster Barham produjeron una cosecha récord de azúcar. Sin embargo, las condiciones en las haciendas eran malas y la población esclava disminuyó a 298 en 1813, momento en el que los abogados de Foster Barham compraron otros 55 esclavos de una plantación vecina. ^[6]

En 1815 se retiró de la sociedad en favor de su hermano y rompió los tratos con el comercio de esclavos del Atlántico , que ya había sido abolido en el Imperio británico ocho años antes. ^{[1] [7]} Sin embargo, Foster Barham continuó tomando decisiones sobre sus propiedades. En 1818, compró una pequeña plantación de azúcar llamada Springfield en la parroquia de Hanover y trasladó a los 112 esclavos que había allí a Mesopotamia. Los esclavos de Springfield fueron trasladados contra su voluntad y muchos huyeron para tratar de encontrar el camino de regreso a Springfield. La población esclava de la finca alcanzó un pico de 421, pero las malas condiciones allí significaron que las muertes excedieron los nacimientos a un ritmo tan rápido que para cuando se aprobó la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 , el número de esclavos en Mesopotamia había caído a 316. ^[8]

Cuando estalló la Guerra Bautista en el oeste de Jamaica en 1831-2, las propiedades de Foster Barham lograron evitar daños graves. Su hijo, John, recompensó a algunos esclavos con obsequios como relojes en agradecimiento por su lealtad. ^[9]

En 1793, Foster Barham compró uno de los dos escaños de Stockbridge , un distrito notoriamente corrupto de Hampshire . Renunció al escaño en 1799. Luego fue diputado por Stockbridge nuevamente en 1802, permaneciendo en el cargo hasta 1806. Posteriormente fue diputado por Okehampton (1806-07) y por tercera vez por Stockbridge (1807-22). ^[10]

Aunque Foster Barham apoyó la Ley de Comercio de Esclavos de 1807 , apoyó la continuación de la esclavitud en Jamaica, donde sus propiedades le reportaban un ingreso anual sustancial. ^[10]

En un debate sobre un proyecto de ley de 1815 para abolir la esclavitud, afirmó que el capital británico sostenía el comercio de esclavos español, la mitad del danés y parte del portugués. ^[11] Foster Barham se opuso continuamente a la emancipación de los esclavos y apoyó los intereses azucareros en Jamaica. ^[10]

Foster Barham se casó con Lady Caroline Tufton, hija de Sackville Tufton, octavo conde de Thanet . Tuvieron tres hijos y dos hijas: ^[1]

• John Foster Barham , hijo mayor, diputado por Stockbridge; declarado enfermo mental en 1837 y fallecido en 1838. Se casó con Lady Katherine Grimston, hija de James Grimston, primer conde de Verulam . ^[12] Su hijo mayor, John Foster Barham, heredó la finca de Mesopotamia. John cerró la misión morava allí y mostró poco interés en la finca, excepto en términos de la compensación que le correspondía recibir. John valoró a sus esclavos en 43 libras cada uno y reclamó un total de más de 13.000 libras, pero el Comisionado de Compensaciones le otorgó una cifra menor de menos de 6.000 libras. ^[13] En 1836, John fue puesto bajo supervisión médica y un año después fue declarado "enfermo mental". Se casó con Lady Katherine Grimston, pero no tuvieron hijos. ^[14]
• Charles Henry Barham (1808-1878), JP (Pembroke), diputado por Appleby ^[15]
• Guillermo. ^[12]
• Caroline Gertrude se casó con Sanderson Robins.
• María. ^[16]

Foster Barham vendió su escaño en el distrito de Stockbridge a Earl Grosvenor a principios de la década de 1820. ^[17] Murió el 28 de septiembre de 1832 cerca de Bedford , en la casa de su hermana Mary Livius. ^[18] Tenía 72 años cuando murió. El patrimonio total de Foster Barham en Jamaica, sin contar la tierra y los edificios, estaba valorado en más de £41.000. ^[19]

• Consideraciones sobre la última Ley para continuar la prohibición del maíz en la destilería (1810) ^[20]
• Consideraciones sobre la abolición de la esclavitud negra y los medios para llevarla a cabo en la práctica (1823). ^[21] Foster Barham era un abolicionista en principio, aunque sus opiniones estaban llenas de salvedades. Sus opiniones abolicionistas no se extendían a la liberación de los esclavos en sus propias haciendas, y sostenía que los esclavos no eran aptos para la libertad y necesitaban una "mejora moral". Elaboró ​​planes para introducir mano de obra asiática para dirigir las plantaciones del Caribe (como hicieron William Layman y Robert Townsend Farquhar ); y estos planes circularon en el gobierno. ^[22] También dio una estimación del coste de criar a un esclavo en una plantación, inferior a la de George Hibbert . ^[23]