José Friedman

Joseph B. Friedman (9 de octubre de 1900 – 21 de junio de 1982) fue un inventor estadounidense independiente con una amplia gama de intereses e ideas. Friedman fue estadounidense de primera generación y el quinto de ocho hijos de inmigrantes judíos estadounidenses . ^[1]

Friedman nació en Cleveland, Ohio . ^[1] A los catorce años, había conceptualizado su primer invento, el lápiz iluminado , al que llamó el "pencilite", y estaba tratando de comercializar su idea. A lo largo de su carrera como inventor, experimentaría con ideas que iban desde instrumentos de escritura hasta mejoras de motores , y productos para el hogar hasta experimentos de sonido y ópticos . Se le otorgaron nueve patentes en los EE. UU. y tenía patentes en Gran Bretaña , Australia y Canadá . Su primera patente fue otorgada por mejoras a la pluma estilográfica el 18 de abril de 1922. ^[2] Este también fue el primer invento que vendió con éxito, a la Sheaffer Pen Company a mediados de la década de 1930.

En la década de 1920, Friedman comenzó su formación en el sector inmobiliario y la optometría . Utilizaría ambas carreras en diferentes momentos de su vida para complementar sus ingresos y, al mismo tiempo, mejorar sus conceptos de invención. Aunque trabajaba como agente inmobiliario en San Francisco, California , la década de 1930 resultó ser su período más prolífico en materia de patentes, ya que seis de sus nueve patentes en Estados Unidos se emitieron en esa época. ^[2] Una de estas patentes resultaría ser su invención más exitosa: la pajita flexible para beber. ^[2]

Mientras estaba sentado en la fuente de su hermano menor Albert , la Varsity Sweet Shop en San Francisco (200 19th Avenue ^[3] ), Friedman observó a su hija pequeña Judith en el mostrador, luchando por beber de una pajita recta . Tomó una pajita recta de papel, insertó un tornillo y, utilizando hilo dental , envolvió el papel en las roscas del tornillo , creando corrugaciones. Después de quitar el tornillo, la pajita de papel alterada se doblaría convenientemente sobre el borde del vaso, lo que permitiría a los niños pequeños alcanzar mejor sus bebidas. La patente estadounidense n.º 2.094.268 se emitió para esta nueva invención bajo el título Drinking Tube, el 28 de septiembre de 1937. Friedman presentaría y recibiría más tarde dos patentes estadounidenses adicionales y tres patentes extranjeras en la década de 1950 relacionadas con su formación y construcción. Friedman intentó vender su patente de pajitas a varios fabricantes de pajitas existentes a partir de 1937 sin éxito, por lo que después de completar su máquina de pajitas, comenzó a producir la pajita él mismo. ^[2]

La Flexible Straw Corporation se constituyó el 24 de abril de 1939 en California. Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial interrumpió los esfuerzos de Friedman por construir su máquina de fabricación de pajitas. Durante la guerra, dirigió la práctica de optometría de Arthur Euler, OD, en la tienda departamental Capwells' en Oakland, California , y continuó vendiendo bienes raíces y seguros para apoyar a su creciente familia. Friedman obtuvo respaldo financiero para su máquina de pajitas flexibles de dos de sus cuñados, Harry Zavin y David Light, ^[1] así como de Bert Klein, un socio de la familia. Con su ayuda financiera y el asesoramiento comercial de su hermana Betty, Friedman completó la primera máquina de fabricación de pajitas flexibles a fines de la década de 1940. Aunque su concepto original había surgido de la observación de su hija, la pajita flexible se comercializó inicialmente en hospitales , y la primera venta se realizó en 1947. ^[4] Ahora se cita como un ejemplo temprano de diseño universal . ^[5]

Betty Friedman jugó un papel crucial en el desarrollo de la Flexible Straw Corporation. ^[1] Mientras aún vivía en Cleveland y trabajaba en la Tarbonis Company, se comunicaba regularmente con su hermano y dirigía todas las ventas y distribución de la pajita. ^[1] En 1950, Friedman trasladó a su familia y su empresa a Santa Mónica, California . Ahora, haciendo negocios como Flex-Straw Co., las ventas continuaron aumentando y la dirección de marketing se expandió para centrarse más fuertemente en los mercados del hogar y los niños. ^[6] Betty Friedman se mudó al oeste en 1954 para asumir su papel de liderazgo formal en la corporación . Con el tiempo se agregaron socios e inversores adicionales, incluido Art Shapiro , a quien inicialmente se solicitó como posible comprador de la patente. El 20 de junio de 1969, Flexible Straw Corporation vendió sus patentes estadounidenses y extranjeras, marcas comerciales estadounidenses y canadienses y acuerdos de licencia a Maryland Cup Corporation (que luego se convirtió en Sweetheart Cup Company ). Flexible Straw Corporation se disolvió el 19 de agosto de 1969. ^[6]

A su muerte en 1982, a Friedman le sobrevivieron su esposa de más de 50 años, Marjorie Lewis Friedman, sus cuatro hijos y siete nietos. ^[2]

Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : «Guía de los documentos de Joseph B. Friedman». Instituto Smithsoniano: Centro de Archivos, Museo Nacional de Historia Estadounidense . Consultado el 1 de agosto de 2024 .