José Galieno

Joseph Galien OP (1699 – c. 1772) fue un profesor dominico de filosofía y teología en la Universidad de Aviñón , meteorólogo , físico y escritor sobre aeronáutica .

Nacido en Saint-Paulien , cerca de Le Puy-en-Velay , en el sur de Francia, Galien ingresó en la Orden Dominicana de Le Puy. Estudió filosofía y teología en la institución dominicana de Aviñón con tal éxito que fue enviado a Burdeos como profesor de filosofía ya en 1726. Desde 1745 ocupó la cátedra de teología en Aviñón y, desde 1747, la de filosofía. Parece ser que renunció a su cátedra en 1751 para dedicarse por completo al estudio de la meteorología y la física. Galien falleció en 1762 en el monasterio dominico de Le Puy o, según otras fuentes, en 1782 en Aviñón.

Publicó Lettres théologiques touchant l'état de pure Nature, laDistintion du Naturel et du sur-naturel, et les autres matières qui en sont de conséquences (Aviñón, 1745); también la Explication physique des effets de l'électricité (Aviñón, 1747).

Pero la contribución más importante de Galien fue un folleto que publicó de forma anónima en 1755 en Aviñón bajo el título "Mémoire touchant la Nature et laformation de la grêle et des autres météores qui y ont rapport, avec une conséquence ultérieure de la possibilité de naviger [sic] dans l'air à la hauteur de la région de la grêle. Diversión física y geométrica". La segunda edición de este folleto, esta vez con el nombre de su autor, apareció ya en 1757. El cambio de título permite discernir fácilmente qué hizo que la monografía fuera tan interesante. Ahora se llamaba: "L'art de naviguer dans les airs, amusement physique et géométrique, précédé d'un mémoire sur laformation de la grêle".

Tras exponer su teoría sobre las tormentas de granizo, Galieno calculó el tamaño que tendría que tener un dirigible para transportar un ejército entero con su equipo a África. Su plan consistía en construir una gigantesca nave cúbica de lona resistente de doble grosor, recubierta de cera y alquitrán, cubierta de cuero y reforzada en algunos puntos con cuerdas y aparejos. Su arista tendría 1000 toises (unos 2000 m) de ancho y cada superficie 1 000 000 de toises cuadradas (unos 4 000 000 m²). Tanto en longitud como en anchura, sería más grande que la ciudad de Aviñón y se asemejaría a una montaña de tamaño considerable. Transportaría 54 veces más peso que el Arca de Noé y sería capaz de transportar un ejército con su artillería y provisiones durante un año.

Dado que el aire es más ligero en la cima de una montaña que al nivel del mar, al llenar esta embarcación con el aire de la montaña, al aterrizar, debe desplazar una masa de aire de mayor peso que la que la llenó, más el peso de la embarcación y su carga. Esta embarcación tendría que flotar en el nivel atmosférico del "cinturón de granizo", ya que la atmósfera allí es mil veces más ligera que el agua, mientras que en los estratos superiores, donde se extendería la parte superior del cubo, el aire es dos mil veces más ligero que el agua.

Para los principios científicos de su propuesta, Galien se basó en Francesco de Lana , S.J., y quizás también en Gaspar Schott . Su principal mérito radica en que los hermanos Montgolfier lo conocían, o al menos conocían su folleto. Su lugar de nacimiento estaba muy cerca del de ellos y, al igual que Galien, los Montgolfier comenzaron con observaciones meteorológicas; además, el mayor de los hermanos realizó un primer ascenso en Aviñón en 1782. En las obras aeronáuticas, Galien suele ser tratado injustamente, ya que los autores dan por sentado que su proyecto era serio, contrariamente a lo que afirma en la portada.

• Lista de científicos-clérigos católicos romanos

• "Ascensiones aéreas", Revista Christian Parlour , vol. 9, pág. 69, 1852
• Encyclopædia Britannica 9ª/10ª ed.
•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wilhelm, B. (1909). " Joseph Galien ". Enciclopedia Católica . Vol. 6.