José H. Harper

Joseph H. "Bud" Harper (1 de mayo de 1901 - 8 de agosto de 1990) fue un oficial del Ejército de los Estados Unidos . Harper fue el oficial que transmitió la respuesta monosilábica del general Anthony McAuliffe , "¡Tonterías!", a la petición alemana de rendición de Bastogne .

El coronel Harper había sido nombrado comandante del 401.º Regimiento de Infantería Aerotransportada . Cuando el 401.º se dividió para ampliar los regimientos 325.º y 327.º de Infantería Aerotransportada de dos a tres batallones, Harper asumió el mando del 327.º.

El 22 de diciembre de 1944, durante el asedio de Bastogne en la Batalla de las Ardenas , dos oficiales y dos soldados alemanes se presentaron en las líneas del 327.º regimiento portando una bandera blanca . Llevaban una nota del comandante alemán solicitando la rendición de los estadounidenses. Se contactó con Harper, quien personalmente llevó la petición alemana al puesto de mando de la división . El general de brigada McAuliffe, que estaba al mando provisional de la división, envió a Harper de vuelta con la ahora famosa respuesta monosilábica: «¡Tonterías!».

Harper regresó con los oficiales alemanes acompañado de un médico , Ernie Premetz, que le hacía de traductor.

—Tengo la respuesta del comandante —dijo Harper. Se la entregó a uno de los oficiales alemanes, quien la desdobló y la leyó. Alzó la vista, perplejo. —¿Qué significa esto? —preguntó—. ¿Es afirmativa o negativa? —Definitivamente no es afirmativa —respondió Harper.

Los alemanes estaban confundidos por el uso de la jerga estadounidense. Ernie Premetz recordó que él y Harper discutieron otras maneras de transmitir el mensaje: "Puedes decirles que se vayan a la mierda", le dijo Harper a Premetz.

Premetz, sabiendo que tenía que transmitir la intención del mensaje, lo tradujo como "Du kannst zum Teufel gehen." ("Puedes ir al diablo"). ^{[ 1 ]}

Harper permaneció en el ejército, alcanzando el rango de general de división y desempeñándose como comandante de la Escuela de Infantería del Ejército de los Estados Unidos .