José Ganda (obispo)

El reverendísimo Joseph Henry Ganda (22 de marzo de 1932 – 9 de agosto de 2023) fue un arzobispo católico romano de Sierra Leona de la arquidiócesis de Freetown y Bo . ^{[ 1 ]}

Nacido en la aldea de Serabu en el distrito de Bo el 22 de marzo de 1932, ^{[ 2 ]} Ganda fue el primero en la zona en estudiar para el sacerdocio. ^{[ 3 ]} Completó su formación en el seminario Bigard Memorial en Enugu , Nigeria, en 1955 y regresó a casa como diácono.

El 9 de abril de 1961, fue ordenado primer sacerdote de Sierra Leona (apenas dos semanas antes de su independencia política). En 1971, fue nombrado primer obispo católico de la diócesis de Kenema, en la provincia oriental de Sierra Leona. ^{[ 4 ]}

El 23 de noviembre de 1980, fue investido como el primer arzobispo nacido en Sierra Leona de la Arquidiócesis de Freetown. ^{[ 1 ]} Durante su arzobispado, Ganda supervisó la construcción de la Catedral de San Pablo en Kenema , el Seminario de San Pablo en Regent, Freetown, y se le atribuye haber animado a los jóvenes a unirse al servicio de la Iglesia, ya sea como sacerdotes o monjas. ^{[ 4 ]}

Ganda se retiró el 2 de marzo de 2007, tras casi treinta y seis años de ministerio católico. Fue sucedido como arzobispo por Edward Tamba Charles . ^{[ 4 ]}

Joseph Henry Ganda nació en el seno de una familia católica en la aldea de Serabu, en el distrito de Bo. Al nacer, contrajo sarampión y, temiendo que falleciera, su madre lo hizo bautizar por un catequista. Se recuperó y sus padres lo bautizaron por segunda vez en la Iglesia del Sagrado Corazón de Serabu. De niño, era enfermizo y recibía tratamiento en el hospital.

Ganda cursó sus estudios primarios en la Escuela Primaria del Sagrado Corazón. ^{[ 3 ]} Fue monaguillo en su iglesia local. ^{[ 3 ]} Incluso de niño, soñaba con ser sacerdote. ^{[ 3 ]} Asistió a la Escuela Secundaria St. Edwards en Freetown . ^{[ 3 ]}

Ganda solicitó ingreso al Seminario Memorial Bigard en Enugu , Nigeria, en 1955. ^{[ 3 ]} El obispo aprobó su solicitud, pero le pidió que hiciera un período de prueba de un año en el Colegio Católico de Formación en Bo bajo la supervisión del padre Andrew O'Toole . ^{[ 3 ]} Ganda se distinguió durante su período de prueba, enseñando francés a los primeros estudiantes del Colegio Cristo Rey . ^{[ 3 ]}

Ganda ingresó al Seminario Memorial Bigard en 1955. ^{[ 3 ]} Permaneció allí durante 7 años ininterrumpidos de formación y regresó a Sierra Leona como diácono. ^{[ 3 ]}

La ordenación de Ganda tuvo lugar el 9 de abril de 1961 en la Iglesia del Inmaculado Corazón en Bo . ^{[ 3 ]} Dado que Ganda fue el primer sacerdote diocesano de Sierra Leona, fue un acontecimiento histórico. ^{[ 3 ]}

A su ordenación asistieron Sir Milton Margai , Primer Ministro de Sierra Leona, todos los miembros del parlamento, más de 100 jefes supremos e imanes , 30 sacerdotes misioneros y más de 3000 personas. ^{[ 3 ]} El evento fue ampliamente cubierto por los periódicos nacionales. ^{[ 3 ]}

Apenas dos semanas después de su ordenación, Sierra Leona logró la independencia del dominio colonial. ^{[ 3 ]}

Ganda celebró su primera misa en su ciudad natal de Serabu, en la Iglesia del Sagrado Corazón. ^{[ 3 ]} Un mes después de su ordenación, regresó al Seminario Memorial Biggard y completó sus estudios. ^{[ 3 ]}

Joseph Ganda murió de cáncer de próstata el 9 de agosto de 2023, a la edad de 91 años. ^{[ 5 ]}