José Ketley

El reverendo Joseph Ketley (1802-1875) fue un misionero congregacionalista y abolicionista de mediados del siglo XIX en Guyana , la antigua colonia británica de la Guayana Británica que se conocía como Demerara y Esequibo en el momento en que se estableció su misión. Las colonias holandesas de Berbice, Demerara y Esequibo fueron cedidas a los británicos en 1814 y se incorporaron a una sola colonia en 1831. Guyana se independizó en 1966.

En las décadas de 1830 y 1840, Joseph Ketley trabajó por la abolición de la esclavitud y promovió la enseñanza cristiana entre la población africana y las tribus indígenas nativas del río Esequibo. Residió en George Town , Demerara. El 12 de julio de 1840 asistió a la Convención contra la Esclavitud en Londres. ^[1]

A principios del siglo XIX, muchos de los propietarios de las haciendas se opusieron ferozmente a la labor misionera en Demerara, que pretendía impedir que los misioneros promovieran la educación de los esclavos y los indios nativos. Sin embargo, poco a poco se establecieron escuelas misioneras para desarrollar las habilidades de lectura y escritura.

Al carecer del apoyo de los terratenientes, los misioneros se encontraban a menudo en una posición peligrosa. El misionero anterior, el reverendo John Smith, murió en prisión bajo sentencia de muerte mientras estaba detenido por las autoridades tras el famoso levantamiento de esclavos de 1823, que fue uno de los más grandes de las colonias (era pastor de una congregación de esclavos en Le Ressouvener, Guayana Británica, donde impartía clases de educación a los esclavos africanos en nombre de la Sociedad Misionera de Londres ). Smith llegó a ser conocido como el "mártir de Demerara" y su caso, y las noticias de la enorme magnitud del levantamiento y la brutal pérdida de vidas africanas, provocaron un gran despertar en Inglaterra, fortaleciendo la causa abolicionista que finalmente triunfó en los territorios británicos de todo el mundo en 1838.

El reverendo Joseph Ketley está enterrado en el cementerio-jardín no confesional de los congregacionalistas: Abney Park Cemetery en Stoke Newington , Londres.