José Henry Kibbey

Joseph Henry Kibbey (4 de marzo de 1853 - 14 de junio de 1924) fue un abogado estadounidense que se desempeñó como Juez Asociado de la Corte Suprema Territorial de Arizona de 1889 a 1893 y Gobernador del Territorio de Arizona de 1905 a 1909. Su carrera legal es recordada principalmente por sus esfuerzos en el área del derecho de aguas , ^{[ 1 ]} sus contribuciones legales clave son la "Decisión Kibbey", un fallo legal que establece el principio de que "el agua pertenece a la tierra", y la creación del marco legal para la Asociación de Usuarios de Agua del Valle del Río Salt, un modelo para proyectos federales de agua en el oeste estadounidense . Como gobernador, Kibbey fue un líder en el esfuerzo por evitar que los territorios de Arizona y Nuevo México se combinaran en un solo estado de los EE . UU.

Kibbey nació el 4 de marzo de 1853 en Centerville, Indiana , hijo de Caroline (Cunningham) y John F. Kibbey . ^{[ 2 ]} Su padre era abogado y había sido socio del gobernador de Indiana, Oliver P. Morton , y se desempeñó como fiscal general de Indiana de marzo a noviembre de 1862. ^{[ 3 ]} Después de servir en la Guerra Civil Estadounidense , el padre de Kibbey trabajó como juez de primera instancia hasta 1885. ^{[ 4 ]} El joven Kibbey recibió educación en escuelas públicas antes de matricularse en Earlham College . ^{[ 2 ]}

Tras graduarse, Kibbey enseñó en una escuela de Arkansas durante un año y trabajó como dependiente en una tienda antes de comenzar a estudiar derecho en el bufete de su padre en Richmond, Indiana . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Fue admitido en el colegio de abogados en 1875 y pasó los siguientes trece años ejerciendo la abogacía en el bufete de su padre. ^{[ 4 ]} En 1883 añadió un período como fiscal municipal a sus funciones. ^{[ 5 ]}

Kibbey se casó con Nora Burbank, hija del gobernador del Territorio de Dakota , John A. Burbank , el 10 de enero de 1877. ^{[ 2 ]} John A. Burbank era cuñado de Oliver P. Morton. ^{[ 6 ]} De este matrimonio nacieron dos hijos: Walter y Anna. ^{[ 3 ]}

Problemas de salud llevaron a Kibbey a mudarse a Florence, Territorio de Arizona , en 1888. Allí trabajó como secretario y abogado de la Florence Canal Company, propiedad de un amigo de la familia. ^{[ 2 ]} Durante el resto de su carrera, Kibbey se especializó en derecho corporativo y de aguas. ^{[ 3 ]}

En 1889, el recién elegido presidente Benjamin Harrison implementó una política de nombrar únicamente a residentes del territorio para cargos en el gobierno territorial. Si bien Kibbey era recién llegado al territorio, sus conexiones familiares fueron suficientes para asegurar su nombramiento como juez. ^{[ 7 ]} La influencia de su padre se puede apreciar en un telegrama a Harrison, conservado por los Archivos Nacionales y la Administración de Registros , que afirma que "Joe prefiere el distrito en el que vive, es decir, el distrito del juez Porter". ^{[ 2 ]} Harrison nominó a Kibbey para convertirse en Juez Asociado de la Corte Suprema Territorial de Arizona el 5 de agosto de 1889. ^{[ 3 ]} Inauguró la corte el 19 de agosto. Se le asignó el segundo distrito, compuesto por los condados de Pinal , Graham y Gila . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Durante su tiempo como juez, Kibbey fue muy respetado y se ganó la reputación de ser el juez menos revocado que se sentó en el tribunal de Arizona. ^{[ 10 ]} Escribió diecinueve opiniones durante su mandato, tratando una amplia variedad de temas. Santa Rita Land and Mining Company v. Mercer , 3 Arizona 181 (1890) determinó que los tribunales de apelación territoriales no conocerían asuntos no planteados previamente durante el juicio en un tribunal de distrito. Putnam v. Putnam , 3 Arizona 195 (1890), Tietjen v. Sneed , 3 Arizona 195 (1890) y Wores v. Preston , 4 Arizona 92 ​​(1893) trataron otros asuntos procesales. Yavapai County v. O'Neill , 3 Arizona 363 (1892) y Behan v. Davis' , 3 Arizona 399 (1892) involucraron disputas salariales. El primero trataba sobre el derecho del sheriff Buckey O'Neill a recibir el pago de los gastos incurridos en el ejercicio de sus funciones, mientras que el segundo trataba sobre una disputa salarial entre el superintendente Johnny Behan y los comisionados de la prisión territorial de Yuma . El fallo de Kibbey en Don Yan v. Ah You , 4 Arizona 109 (1893) sentó un precedente temprano en Arizona en el campo de las demandas por homicidio culposo . ^{[ 11 ]}

La sentencia más famosa de Kibbey se produjo cuando fue asignado a Phoenix , donde conoció el caso Wormser et al v. Salt River Canal Company , Caso No. 708 (1892), Tribunal Federal de Distrito para Arizona, 3er Distrito Judicial. El caso involucraba una disputa en la que la compañía del canal fue acusada de tratar el agua del río Salt como propiedad corporativa y entregarla en tiempos de sequía a clientes con participación accionaria en la compañía en lugar de a los clientes que históricamente habían utilizado el agua. ^{[ 12 ]} La sentencia, que se conoció como la "Decisión Kibbey", estableció el principio de que "el agua pertenece a la tierra" y no podía usarse como propiedad "flotante" para ser dividida por decisión de la compañía del canal. ^{[ 13 ]} Los derechos de agua quedaron así vinculados a las diversas parcelas de tierra donde se usaba el agua y no al propietario de la tierra. El papel de la compañía del canal también se convirtió en el de un simple agente de entrega y el agua se asignó a las diversas parcelas de tierra con base en el principio de apropiación previa . ^{[ 12 ]} La decisión no fue apelada, y las compañías de canales intentaron ignorar la decisión judicial. ^{[ 2 ] [ 12 ]} La decisión de Kibbey fue posteriormente confirmada por la Corte Suprema Territorial de Arizona en Slosser v. Salt River Canal Company (1901), 7 Arizona 376 y Thomas Brockman v. The Great Canal Company (1904), 8 Arizona 451. ^{[ 12 ]}

Durante su tiempo en el tribunal, Kibbey se granjeó un pequeño grupo de detractores que, como era común en aquella época, intentaron destituirlo. Sin embargo, el intento no tuvo mucho éxito. ^{[ 11 ]} Fue la investidura del presidente Grover Cleveland la que finalmente condujo a la destitución del juez. ^{[ 14 ]} Su sucesor, Owen Thomas Rouse , juró el cargo el 2 de mayo de 1893. ^{[ 15 ]} Durante el resto de su vida, Kibbey prefirió que se le llamara «juez», pues consideraba que presidir un tribunal era un puesto más prestigioso incluso que su posterior cargo como gobernador. ^{[ 1 ]}

Tras dejar el cargo de juez, Kibbey se trasladó a Phoenix y estableció un bufete privado de abogados. ^{[ 16 ]} Muchos de sus clientes eran defensores de los derechos de agua que creían que las compañías locales de canales les habían arrebatado indebidamente sus derechos de agua. ^{[ 12 ]} Durante este período, el exjuez argumentó varios casos ante el Tribunal Supremo Territorial de Arizona. Entre los más importantes se encuentran Slosser v. Salt River Canal Company (1901), 7 Arizona 376 y Gould v. Maricopa Canal Company (1904), 8 Arizona 429. ^{[ 17 ]}

Además de su práctica legal, Kibbey se involucró en la política. Fue elegido Fiscal de la Ciudad de Phoenix en noviembre de 1897. Posteriormente, fue nombrado Fiscal Auxiliar del Condado de Maricopa . ^{[ 13 ]} Dentro del Partido Republicano , Kibbey fue presidente en dos ocasiones de la organización del Condado de Maricopa y presidente en tres ocasiones del comité central territorial. ^{[ 11 ]} En 1902 fue elegido para la 22.ª Legislatura Territorial de Arizona , donde se desempeñó como líder de la minoría en la cámara alta . ^{[ 10 ]} Kibbey también fue delegado a la Convención Nacional Republicana de 1904. ^{[ 11 ]}

Mientras vivía en el Territorio de Arizona, Kibbey había presenciado inundaciones devastadoras intercaladas con sequías prolongadas. Un ejemplo de ello fue la inundación del río Salt en febrero de 1891, que arrasó el puente ferroviario de Tempe y causó daños en Phoenix hasta la calle Jefferson. A esto le siguió una sequía que diezmó el ganado, dejó sin cultivar un tercio de las tierras agrícolas del valle del río Salt y obligó a muchos residentes de la zona a abandonar sus hogares. ^{[ 18 ]} Para controlar las inundaciones y proporcionar agua en épocas de sequía, se propuso la construcción de una presa de almacenamiento en el río Salt y se localizó un emplazamiento adecuado ya en 1889. ^{[ 19 ]} Sin embargo, no existía en el territorio ninguna fuente capaz de financiar el  coste estimado de construcción de entre 2 y 5 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 20 ]} Esta situación cambió el 17 de junio de 1902 con la aprobación de la Ley de Recuperación de Newlands . ^{[ 21 ]} No obstante, la ley exigía que una segunda parte fuera capaz de devolver los préstamos y no existía precedente alguno sobre cómo debían organizarse dichas partes. ^{[ 22 ]} Para abordar este requisito, Kibbey ayudó a fundar la Asociación de Usuarios de Agua del Valle del Río Salt . ^{[ 13 ]} Como abogado de la Asociación, le correspondió redactar los Estatutos del grupo . Los estatutos que Kibbey creó no solo cumplieron con los requisitos legales de la Ley de Recuperación de Newlands, sino que también equilibraron los intereses de los residentes actuales y futuros del Valle del Río Salt. ^{[ 22 ]} Los estatutos y la asociación de usuarios tuvieron tanto éxito que sirvieron de modelo para futuros proyectos federales de agua. ^{[ 13 ] [ 23 ]}

El gobernador Alexander Oswald Brodie nombró a Kibbey Fiscal General del Territorio de Arizona el 19 de noviembre de 1904. ^{[ 11 ]} No ocupó el cargo por mucho tiempo, ya que dos meses después Brodie anunció su renuncia. Inicialmente se consideró al Secretario Territorial William F. Nichols como reemplazo, pero Nichols recomendó en cambio que Kibbey fuera nombrado gobernador. ^{[ 24 ]} El presidente Theodore Roosevelt nombró a Kibbey gobernador del Territorio de Arizona el 27 de febrero de 1905, y prestó juramento el 7 de marzo. ^{[ 13 ]}

Cuando Kibbey asumió el cargo, el mayor problema que enfrentaba el Territorio de Arizona era una propuesta para recombinar Arizona con el Territorio de Nuevo México y admitir la unidad política combinada como un solo estado. ^{[ 25 ]} A pesar del apoyo del presidente Roosevelt a la propuesta, Kibbey rápidamente proclamó su oposición, señalando la desaprobación generalizada del plan por parte de los ciudadanos de Arizona. ^{[ 26 ]} El gobernador recién juramentado también amenazó con renunciar por la propuesta de estadidad conjunta. ^{[ 27 ]} Como la 23.ª Legislatura Territorial de Arizona estaba en sesión cuando asumió el cargo, Kibbey solicitó a la legislatura que autorizara una elección especial para que los votantes del territorio se pronunciaran sobre la propuesta, pero no se autorizó tal elección. ^{[ 26 ]} Cuando el representante Edward L. Hamilton de Michigan presentó un proyecto de ley para promulgar la propuesta, el gobernador se unió a otros líderes territoriales para cabildear en contra del proyecto de ley de estadidad conjunta en el Congreso de los Estados Unidos . ^{[ 13 ]} El cabildeo obtuvo varios partidarios que lograron retrasar la aprobación del proyecto de ley y luego insertar una enmienda que solicitaba un referéndum para los votantes de Arizona y Nuevo México preguntando: "¿Deben unirse Arizona y Nuevo México para formar un solo estado?". ^{[ 28 ]} La propuesta murió en noviembre de 1906 cuando los votantes de Nuevo México la aprobaron por 26.195 votos contra 14.735, pero los votantes de Arizona la rechazaron por 3.141 votos contra 16.265. ^{[ 29 ]}

Aunque Kibbey era generalmente partidario de la industria minera, sentía que las minas del territorio no pagaban la parte justa de impuestos. ^{[ 13 ]} Proclamando "Pagar los impuestos correctos es un deber", el gobernador buscó remediar esta situación. ^{[ 30 ]} Su primer esfuerzo fue intentar aumentar el valor catastral de las minas para los impuestos sobre la propiedad. No tuvo éxito en este esfuerzo hasta agosto de 1905, cuando pidió la renuncia de AF Donau de la junta territorial de igualación. Al día siguiente de la renuncia de Donau, se aprobó una propuesta previamente rechazada para aumentar los valores catastrales de las minas del territorio de US$4  millones a US$14  millones. ^{[ 31 ]} Luego, durante su discurso ante la 24.ª Legislatura Territorial de Arizona , Kibbey reiteró su llamado a impuestos más altos. En su discurso, señaló que, si bien las minas tenían valores catastrales de entre el 3 y el 5 % de sus valores reales, todas las demás propiedades gravadas, con excepción de los ferrocarriles, se valoraban entre el 40 y el 70 % de su valor real. ^{[ 32 ]} Durante la sesión legislativa, los intereses mineros utilizaron su influencia para que se aprobara un proyecto de ley que fijaba el valor catastral de una mina en el 25 % del valor del lingote producido por la mina. Los intereses mineros esperaban que Kibbey considerara este valor catastral demasiado bajo y vetara el proyecto de ley. ^{[ 33 ]} En cambio, Kibbey promulgó la ley, señalando que aumentaba los ingresos fiscales del territorio y representaba una mejora con respecto a la situación anterior. ^{[ 34 ]}

En otros asuntos tratados en su discurso ante la 24.ª legislatura, Kibbey pidió restricciones a la venta de tabaco y licores, la prohibición del juego, la limitación del horario de funcionamiento de los bares y la prohibición de que mujeres y niñas trabajaran en ellos. ^{[ 35 ]} Estas propuestas se hicieron principalmente como un medio para elevar la percepción de la situación moral del territorio como parte de los esfuerzos para obtener la condición de estado. ^{[ 36 ]} Durante su discurso ante la 25.ª Legislatura Territorial de Arizona , Kibbey expresó su confianza en que Arizona pronto obtendría la condición de estado y dejó en manos de la legislatura estatal los aumentos adicionales en los impuestos a las minas. ^{[ 37 ]} En cambio, instó a la creación de una comisión ferroviaria con el fin de construir un sistema de transporte más eficiente. ^{[ 13 ]}

La 25.ª legislatura demostró ser altamente partidista, con la sesión controlada por los demócratas oponiéndose a muchos de los esfuerzos de su gobernador republicano. ^{[ 38 ]} La sesión anuló vetos a proyectos de ley que eliminaban el puesto de examinador territorial y creaban una prueba de alfabetización para todos los votantes de Arizona. ^{[ 39 ]} Otro veto anulado abolió a los Rangers de Arizona . En su lugar, cada sheriff del condado fue autorizado a un número limitado de "agentes ranger". ^{[ 40 ]} El último veto clave anulado involucró un proyecto de ley que autorizaba a las escuelas territoriales a segregar a los estudiantes "africanos". ^{[ 17 ]}

El presidente Roosevelt volvió a nominar a Kibbey para un segundo mandato el 16 de diciembre de 1908. ^{[ 41 ]} Los intereses mineros y otros opositores políticos retrasaron la confirmación hasta después de que Roosevelt dejara el cargo. ^{[ 42 ]} Cuando el presidente William Howard Taft asumió el cargo, decidió nombrar a Richard Elihu Sloan y, como resultado, Kibbey dejó el cargo el 1 de mayo de 1909. ^{[ 41 ]} En su último día en el cargo, los empleados territoriales obsequiaron al gobernador saliente con un juego de cristalería tallada , una cubertería de plata de 254 piezas , un cofre de cerezo grabado con sus iniciales y un reloj de oro como muestra de agradecimiento. ^{[ 40 ]}

Tras dejar el cargo, Kibbey regresó a su práctica legal privada y también se desempeñó como asesor legal de la Asociación de Usuarios de Agua del Valle del Río Salt. Entre los casos que manejó se encontraba una impugnación a la ley de segregación escolar que él mismo había vetado. Durante el juicio inicial, Kibbey obtuvo una orden judicial parcial cuando el tribunal de distrito dictaminó que la ley creaba un peligro para los escolares obligados a cruzar las vías del ferrocarril para llegar a una nueva escuela segregada. Para cuando se escuchó la apelación, Arizona ya se había convertido en estado y la Corte Suprema de Arizona confirmó la legalidad de la ley de segregación escolar en Dameron v. Bayless (1912), 14 Arizona 180. ^{[ 17 ]}

Molesto por las acciones del presidente Taft durante los esfuerzos de Arizona por convertirse en estado, Kibbey se separó de los republicanos y apoyó al Partido Bull Moose durante las elecciones de 1912. ^{[ 43 ]} En 1916 , el exgobernador fue el candidato republicano al Senado de los Estados Unidos . Kibbey perdió su candidatura ante el titular Henry Fountain Ashurst . ^{[ 17 ]}

Durante sus últimos años, Kibbey decidió que el automóvil estaba firmemente establecido y que debía aprender a conducir. Después de tomar lecciones, descubrió que tendía a perder el control del vehículo cuando lo manejaba a la velocidad más alta que permitía la tercera marcha . En consecuencia, se limitó a conducir en primera o segunda marcha por el resto de su vida. ^{[ 44 ]} Kibbey murió en Phoenix el 14 de junio de 1924. ^{[ 17 ]} Fue enterrado en Greenwood/Memory Lawn Mortuary & Cemetery . ^{[ 44 ]} Es el homónimo de Kibbey Butte , que se encuentra en el Gran Cañón.