José L. Romano

En el momento del secuestro de Hassan Nasr , Romano era comandante del 31.er Escuadrón de Fuerzas de Seguridad estacionado en la Base Aérea de Aviano, cerca de Venecia . El 27 de junio de 2005, se emitió una orden de arresto en toda Europa contra él , ^{[ 6 ] [ 7 ]} basada en las alegaciones de las autoridades italianas de que estaba a cargo de las operaciones de seguridad durante el secuestro de Nasr en febrero de 2003. La posterior transmisión formal de las órdenes de arresto a la oficina de coordinación judicial de Eurojust significó que entraron en vigor de inmediato en todos los países miembros de la UE, y que Romano y los otros 22 ciudadanos estadounidenses mencionados en la orden fueron arrestados de inmediato en sus respectivas jurisdicciones. Entre los puntos probatorios citados en la orden, emitida por el Tribunale di Milano , figuraba el hecho de que uno de los cuatro números suscritos que las autoridades rastrearon como transmitidos desde el lugar del secuestro hasta Aviano estaba "asignado a, era propiedad de y era utilizado por" el coronel Romano. ^{[ 8 ]}

La jueza Caterina Interlandi emitió una acusación formal el 16 de febrero de 2007. ^{[ 9 ]} Romano , el único oficial militar entre los 26 ciudadanos estadounidenses acusados , se ha negado a comentar sobre las acusaciones. "No tengo nada que decir", ha declarado, remitiendo las preguntas sobre el "presunto incidente en el que supuestamente estoy involucrado" a la alta dirección de la Fuerza Aérea y a la oficina de asuntos públicos del servicio. ^{[ 10 ]}

El 4 de noviembre de 2009, Romano, junto con otros 22 estadounidenses, fue condenado en rebeldía por un tribunal italiano por su presunta participación en el secuestro de Hassan Nasr. El juez del caso, Oscar Maggi, sentenció a Romano a cinco años de prisión. Sin embargo, es muy improbable que Romano llegue a cumplir condena. En respuesta al veredicto, el secretario de prensa del Pentágono, Geoff S. Morrell, declaró: «Consideramos que el tribunal italiano no tiene jurisdicción sobre el teniente coronel (Joseph) Romano y debería haber desestimado los cargos de inmediato. Ahora que no lo ha hecho, por supuesto, exploraremos las opciones que tenemos a nuestro alcance». En referencia a todas las condenas, el portavoz del Departamento de Estado, Ian Kelly, declaró: «Estamos decepcionados por los veredictos contra los estadounidenses e italianos acusados ​​en Milán por su presunta participación en el caso del clérigo egipcio Abu Omar ». ^{[ 11 ]}

Romano comandó el 586.º Escuadrón Expedicionario de Fuerzas de Seguridad que se desplegó en Camp Bucca en diciembre de 2004. ^{[ 12 ]} La unidad se activó en octubre de 2004 y originalmente se llamaba 732.º Escuadrón Expedicionario de Fuerzas de Seguridad; en marzo de 2005, la unidad pasó a llamarse 586.º Escuadrón Expedicionario de Fuerzas de Seguridad. La unidad se formó en 45 días y estaba compuesta por personal de fuerzas de seguridad de 17 bases que representaban a todos los comandos principales de la Fuerza Aérea. Los aviadores realizaron tres de las misiones tradicionales del Ejército: operaciones con detenidos, patrullaje y escolta de convoyes. En una acción inusual, los aviadores también ayudaron a proporcionar protección a la fuerza del campamento del Ejército . ^{[ 13 ]}

Desde 2005, Romano ha trabajado en la Sección 31P del Pentágono . ^{[ 14 ]} En agosto de 2006, fue seleccionado para ascender a coronel , ^{[ 15 ]} pero en diciembre de 2006 aún ostentaba el rango de teniente coronel .

En 2009 fue ascendido a coronel y reasignado a la Base Aérea Lackland, Texas. Romano recibió el mando del 37.º Grupo de Entrenamiento de la 37.ª Ala de Entrenamiento . ^{[ 16 ]}

Romano, a través de su abogado Cesare Bulgheroni, solicitó el indulto. ^{[ 17 ]} El 5 de abril de 2013, el presidente de Italia, Giorgio Napolitano, aceptó la solicitud de Romano, absolviéndolo de los delitos relacionados con las acusaciones de secuestro. ^{[ 18 ]}