José Lacasse

Joseph Lacasse (1894, Tournai – 1975, París ) fue un artista belga que disfrutó de una carrera que abarcó unos sesenta y cinco años, durante los cuales estuvo a la vanguardia de la abstracción.

Nacido en Tournai , Bélgica, en 1894 en el seno de una familia obrera, Lacasse comenzó su aprendizaje como pintor y decorador ya en 1905. Al año siguiente, fue admitido como estudiante libre en la Escuela de Bellas Artes de Tournai, donde continuó su formación hasta 1921. De niño, Lacasse trabajó junto a su padre como cantero en una cantera local. Sus pasteles abstractos, fechados en 1910, fueron pintados tras una jornada de duro trabajo, donde la austera estructura de la cantera despertó su imaginación. Estos primeros pasteles son completamente geométricos, aunque no simétricos, y sus formas agresivas se suavizan con líneas redondeadas. Predomina una poderosa construcción negra, trazada con gran seguridad.

Tras sobrevivir a la Primera Guerra Mundial, Lacasse se convirtió en un exitoso pintor de escenas figurativas que ilustraban la condición de las clases trabajadoras, a menudo representadas en un contexto religioso. Después de un viaje al sur de Italia en 1921, donde pintó su serie sobre la maternidad, siempre con un estilo de realismo acentuado, decidió matricularse en la Académie Royale des Beaux-Arts de Bruselas, donde conoció a su futura esposa, Stephanie Lupsin, hija del renombrado marchante de arte. ^{[ 1 ]}

Tras varios viajes a Italia, Bretaña y España, Lacasse decidió finalmente establecerse en París en 1925. Allí, su amistad con Robert Delaunay fue crucial para el desarrollo de su estilo cromático. Durante este periodo, también entabló amistad con su vecino Constantin Brâncuși y con los escritores Robert Garric y Henry Poulaille . A lo largo de la década de 1930, Lacasse recurrió a la abstracción para encontrar consuelo ante la desilusión que le produjo la pintura y la retirada forzosa de sus frescos de la capilla dominicana de Juvisy entre 1931 y 1932.

En 1933, Lacasse fundó la galería L'Équipe, inspirado por sus ideas socialistas de que artistas de todas las disciplinas debían reunirse para intercambiar ideas y luchar por el derecho a exponer. La galería desempeñó un papel importante en la escena artística parisina, con exposiciones que mostraron las obras de muchos artistas, entre ellos Jacques Lipchitz , Moïse Kisling , Francis Picabia y Pablo Picasso . El propio Lacasse realizó una exposición individual en L'Équipe en 1937, durante la cual mostró parte de su obra abstracta. La evolución del color de Lacasse en aquella época también atestigua su gran admiración por Robert Delaunay , a quien, según Michel Seuphor, conoció en 1931 y a cuyas reuniones en su estudio asistió Lacasse durante 1938 y 1939. Entre otros artistas que conoció se encontraba Serge Poliakoff , quien entonces comenzó a frecuentar L'Équipe . En el momento de su encuentro, Poliakoff aún estaba comprometido con la figuración. En 1939, L'Équipe publicó sus tres primeros números de la revista. ^{[ 2 ]}

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Lacasse decidió unirse a la Resistencia del general De Gaulle trasladándose a Londres con las Fuerzas Francesas Libres . Durante los cinco años de guerra, Lacasse pareció haber dejado de lado la pintura para dedicarse a la enseñanza de escultura y cerámica en Stoke-on-Trent . Durante este periodo, estuvo completamente aislado de su familia.

Su ausencia de París le costó caro, pues la comunidad artística parisina continuó su andadura sin él. En un momento de depresión, destruyó más de cien cuadros. Tras obtener la ciudadanía francesa en 1946, Lacasse, animado por su esposa y amigos, retomó la pintura. Hasta su muerte en 1975, la obra de Lacasse fue objeto de innumerables exposiciones en el extranjero, incluyendo el Reino Unido, Alemania y Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

• Obras en Whitford Fine Art

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