José Levis

Joseph Levis (20 de julio de 1905, en Boston, MA - 20 de mayo de 2005) fue un esgrimista de florete estadounidense . Ganó nueve campeonatos nacionales de esgrima y participó en tres Juegos Olímpicos representando a los Estados Unidos. ^[1] El Cuadro de Honor del Salón de la Fama de la Esgrima de los Estados Unidos ( USFA ) acredita su medalla de plata olímpica individual en florete (1932) como el mayor logro de un esgrimista estadounidense y su victoria en los nacionales de 1954, después de un descanso de 16 años de la competición, como la mayor remontada en la historia de la esgrima estadounidense. ^[1]

Levis era un italoestadounidense nacido y criado en Boston , Massachusetts, hijo de Albert W. Levis, un pintor y escultor de Florencia, Italia , y Rosa M. Finocchietti, hija de inmigrantes italianos de Génova y una destacada activista del movimiento sufragista de la década de 1920. ^{[2] [ ¿ fuente poco confiable? ]}

Cuando era adolescente, aprendió los conceptos básicos de la esgrima de su padre, que había ganado varios campeonatos en su país natal, Italia. Pero no fue hasta que Levis se unió al equipo de esgrima del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en 1922 que comenzó a desarrollar las habilidades que lo llevarían a la grandeza. A menudo, durante su carrera, Levis atribuyó al esgrimista estadounidense miembro del Salón de la Fama George C. Calnan , su compañero de equipo en el MIT, como su mayor influencia y su maestro más importante. ^[3] Bajo su tutela, Levis ganó el Campeonato Intercolegial de Esgrima en florete en 1926, después de quedar segundo el año anterior.

Levis ganó nueve Campeonatos Nacionales individuales organizados por la Liga de Esgrimistas Amateur de Estados Unidos (AFLA), incluidos los Campeonatos Nacionales de Florete en 1929, 1932, 1933, 1935, 1937 y 1954 y los Campeonatos Nacionales de Florete al Aire Libre en 1929 y 1933. Además, también ganó el Campeonato Nacional de Tres Armas en 1929.

Levis participó en tres Juegos Olímpicos; específicamente, los Juegos Olímpicos de Ámsterdam de 1928 , Los Ángeles de 1932 y Berlín de 1936. Fue capitán del equipo de 1936. En los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1932, ganó la medalla de plata en florete individual, derrotando al famoso Giulio Gaudini de Italia (de 1,90 m) en la pelea crucial por la medalla de plata. En esos mismos Juegos Olímpicos, ganó la medalla de bronce en florete por equipos junto a su mentor, George C. Calnan . ^{[4] [5]}

Levis se retiró de la competición en 1937 y se convirtió en instructor de esgrima del equipo de esgrima del MIT. Fue nombrado entrenador principal del equipo en 1939 y ocupó ese puesto durante dos mandatos, 1939-43 y 1946-49. Su equipo de 1947 terminó invicto en la temporada regular y ganó el Campeonato Intercolegial por Equipos del Este.

En 1949, Levis, deseoso de volver a competir en serio, solicitó a la AFLA su reincorporación como amateur (en el deporte de la esgrima, los profesionales no pueden competir). La reincorporación le fue concedida cinco años después, en 1954. El 17 de junio de 1954, a la edad de 48 años y 16 años después de su última participación en una competición importante, Levis ganó su noveno y último Campeonato Nacional de la AFLA en la categoría de florete individual. El logro fue aclamado por algunos periodistas deportivos de la época como una de las mayores remontadas en la historia del deporte amateur.

Tras su retiro definitivo de la esgrima de competición en 1955, Levis se dedicó a lo que más le gustaba: enseñar y formar a jóvenes esgrimistas, especialmente en su alma mater. Hasta que tenía más de ochenta años, pasaba muchas horas cada semana ayudando al equipo técnico del MIT en el entrenamiento de sus esgrimistas.

También se volvió muy competente en baile de salón y ganó, junto con su esposa, Yvonne, numerosos campeonatos amateurs en su categoría de edad en Estados Unidos y Canadá. Continuó compitiendo en concursos de baile hasta apenas un año antes de su muerte.

Levis murió mientras dormía el 20 de mayo de 2005, a los 99 años. ^[6]

Levis se licenció en ingeniería civil en el MIT. Se hizo cargo de la empresa de baldosas de mármol y terrazo de su padre en Boston y, con el paso de los años, la convirtió en la empresa más grande de su tipo en el área de Nueva Inglaterra.

Desarrolló un sistema de agarre único para su florete. Reemplazaría la empuñadura y el pomo del florete habituales por una empuñadura y un pomo de sable, que serían considerablemente más cortos, y utilizaría cinta adhesiva para asegurar firmemente el florete a su muñeca. Este sistema de agarre se conocía como "Levis Grip". Levis atribuyó su éxito a los movimientos de mano más cortos, rápidos y fuertes que proporcionaba el Levis Grip más ligero.

El hijo mayor de Levis, Robert, también es esgrimista olímpico y compitió en los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972 representando a Puerto Rico .

• Lista de campeones nacionales de la División I de la USFA
• Lista de miembros del Salón de la Fama de la USFA

• "Algunos resultados de búsqueda (archivados)". Archivado desde el original el 22 de febrero de 2012.
• "Estadísticas - Joseph Levis". Australian Broadcasting Corporation . Archivado desde el original el 8 de noviembre de 2012.
• "Departamento de atletismo, educación física y recreación del MIT". Archivado desde el original el 13 de mayo de 2008.
• LEVIS ES ALAVADO POR SU HAZAÑA EN ESGRIMA; NOS OTORGÓ UN SEGUNDO LUGAR EN FLOAT POR PRIMERA VEZ EN LA HISTORIA OLIMPIADA. REMEROS ESPERANDO LAS PRUEBAS Mucho secretismo en torno a los entrenamientos de la tripulación en Long Beach - Otros aspectos secundarios
• "El MIT y los Juegos Olímpicos". Archivado desde el original el 14 de febrero de 2005.
• "Salón de la Fama de la Esgrima de Estados Unidos". Archivado desde el original el 14 de febrero de 2008.