José María Koudelka

Joseph Koudelka nació el 7 de diciembre de 1852, hijo de Markus y Anna Jonoushek Koudelka, en Chlistov , Bohemia , dentro del Imperio Austríaco . Estudió en la universidad de Klatovy, en Bohemia. En 1868, su familia emigró a los Estados Unidos. Como preparación para el sacerdocio, Koudelka asistió al Seminario de San Francisco en Milwaukee, Wisconsin. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Koudelka fue ordenado sacerdote para la Diócesis de Cleveland el 29 de noviembre de 1875 por el obispo Tobias Mullen ^{[ 3 ].} Su ordenación se realizó bajo una dispensa especial debido a la urgente necesidad de un párroco de habla checa en la parroquia de San Procop en esa ciudad. En 1882, Koudelka fue trasladado a San Luis, Misuri , durante un año para dirigir Klas ( La Voz ), un periódico católico en checo. Koudelka regresó a Cleveland en 1883 para fundar la parroquia de San Miguel Arcángel en esa ciudad y servir como su párroco. ^{[ 2 ]}

El 29 de noviembre de 1907, el Papa Pío X nombró a Koudelka obispo auxiliar de Cleveland. Fue consagrado por el obispo Ignacio Federico Horstmann el 25 de febrero de 1908, con un ministerio especial para la comunidad eslava. ^{[ 4 ] [ 2 ]}

El 24 de junio de 1911, Pío X nombró a Koudelka primer obispo auxiliar de Milwaukee. Fue ordenado sacerdote el 4 de septiembre de 1911. ^{[ 5 ]} En un viaje a Roma en 1912, Koudelka tuvo una reunión privada con el papa. ^{[ 6 ]}

El 6 de agosto de 1913, el Papa Pío X nombró a Koudelka segundo obispo de Superior. ^{[ 3 ] [ 7 ]} Fue instalado en la procatedral del Sagrado Corazón en Superior, Wisconsin, por el arzobispo Sebastian Messmer ^{[ 1 ]}

En 1912, Koudelka ordenó a Philip B. Gordon, el primer sacerdote ojibwa y el segundo sacerdote católico nativo americano del país. Dominaba ocho idiomas y escribió libros en checo, alemán e inglés. ^{[ 8 ]} Como obispo, también aprendió a hablar ojibwe . Encargó obras de arte para varias propiedades de la iglesia.

Koudelka creó la Oficina de Caridades Católicas en Superior. ^{[ 2 ]} En 1917, inauguró el Hogar Infantil San José en Superior, un orfanato que albergaba hasta 200 niños. Realizó más de 100 misiones parroquiales por todo el país y contribuyó con donaciones para ayudar a financiar el orfanato.

En 1918, durante la Primera Guerra Mundial , el Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) investigó a Koudelka; algunos sacerdotes lo habían acusado de ser proalemán. Dos investigadores del DOJ lo entrevistaron en Superior. Tras hablar con Koudelka y examinar algunos de sus escritos que apoyaban la intervención estadounidense en la guerra, los investigadores concluyeron que dichas sospechas carecían de fundamento. ^{[ 2 ]}

Joseph Koudelka falleció el 24 de junio de 1921 en su residencia de Superior. ^{[ 9 ]} La misa fúnebre fue celebrada en la capilla del Hogar Infantil de San José por su sobrino, el reverendo Charles Koudelka de Cleveland. Al día siguiente, se celebró una solemne misa de sepelio en la Pro-Catedral del Sagrado Corazón. Los servicios funerarios tuvieron lugar en la Iglesia de San Miguel en Cleveland, donde era párroco, y fue sepultado en el Cementerio de Santa María. ^{[ 2 ]}