José Oliver Bowers

Joseph Oliver Bowers , SVD (28 de marzo de 1910 - 5 de noviembre de 2012) fue un prelado católico de Dominica que sirvió como obispo de St. Johns–Basseterre de 1971 a 1981. Anteriormente sirvió como obispo de Accra a partir de 1953. Fue el primer obispo católico negro del hemisferio occidental , ^[1] y el primero en ordenar sacerdotes negros . Fue miembro de los Padres del Verbo Divino .

Se le atribuye haber triplicado la población católica y las parroquias en Ghana y haber aumentado sustancialmente el número de sacerdotes católicos y laicos religiosos en la diócesis de Accra . ^[2] En el momento de su muerte en Ghana, a los 102 años, era el segundo obispo católico de mayor edad y el más antiguo del Caribe . ^[3]

Bowers nació el 28 de marzo de 1910 en Dominica , hijo del sheriff Montague Bowers (originario de Antigua ) y su esposa Mary. ^[4] Fue educado en la Dominica Grammar School , ^[5] antes de viajar a los Estados Unidos para asistir al Seminario de San Agustín , en Bay St. Louis, Mississippi . Fue ordenado el 22 de enero de 1939, ^[6] y continuó como sacerdote en la Sociedad del Verbo Divino . Luego fue nombrado obispo auxiliar de Accra en Ghana y obispo titular de Cyparissia. Bowers fue nombrado obispo de Accra el 8 de enero de 1953, y recibió su consagración episcopal el 22 de abril de 1953 del cardenal Francis Spellman en la iglesia de Nuestra Señora del Golfo en Bay St. Louis, convirtiéndose en el primer obispo abiertamente negro consagrado en los Estados Unidos. ^{[7] [8]}

En 1957, Bowers fundó las Siervas del Divino Redentor (HDR) en Accra, que se dedicaba a cuidar y consolar a los pobres. También fue el fundador del Seminario y Colegio St John, conocido a partir de 2012 como Pope John Senior High School and Minor Seminary .

Bowers asistió al Concilio Vaticano Segundo de 1962 a 1965, junto con unos 3.000 obispos de todo el mundo.

En reconocimiento y agradecimiento a su labor en Ghana, cuando en 1971 se creó la diócesis de St. John's-Basseterre en las Indias Occidentales (que comprendía las islas de Antigua y Barbuda , San Cristóbal y Nieves , Montserrat , Anguila y las Islas Vírgenes Británicas ), Bowers fue nombrado su primer obispo el 16 de enero de 1971, convirtiéndose en el pastor principal de Antigua. ^[9] El 17 de julio de 1981, se retiró del cargo eclesiástico y, después de pasar algunos años en Charlestown, Nevis , regresó a Dominica, donde vivió en Mahaut al cuidado de su hermana.

En la década de 1990, las Hermanas de la Humanidad, algunas de las cuales lo habían visitado periódicamente en Dominica, lo invitaron a regresar a Ghana, donde lo cuidaron en la ciudad de Agomanya . En las celebraciones por su centenario, uno de los invitados fue Nicholas Liverpool , presidente de Dominica. ^[10]

Bowers murió a la edad de 102 años el 5 de noviembre de 2012, en Agomanya , en la Región Oriental de Ghana. ^[11] Fue enterrado en la Catedral del Espíritu Santo en Accra. ^{[12] [13]}

• Parroquia de San Silvano, Pokuase

• Wendell Lawrence, "Obispo Joseph Oliver Bowers", Academia de Artes y Ciencias de Dominica, julio de 2007.