José Plumb Martin

Joseph Plumb Martin (también escrito Joseph Plum Martin ; ^{[ 2 ]} 21 de noviembre de 1760 - 2 de mayo de 1850) fue un soldado de la Milicia de Connecticut y del Ejército Continental durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , y fue licenciado a los 23 años como sargento en una compañía de zapadores. Su relato publicado de sus experiencias, redescubierto en la década de 1950, se ha convertido en un valioso recurso para los historiadores a la hora de comprender las condiciones de un soldado raso de esa época, así como las batallas en las que participó Martin.

Joseph Plumb Martin nació en Becket, Massachusetts , el 21 de noviembre de 1760, hijo del reverendo Ebenezer Martin y Susannah Plumb. ^{[ 3 ]} A la edad de siete años, fue enviado a vivir con sus adinerados abuelos en Milford, Connecticut . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Debido a que su familia era acomodada (su padre estudió en Yale ), Martin pudo recibir una educación integral, que incluía lectura y escritura.

Cuando Martin tenía 15 años, en 1775, estaba ansioso por unirse al esfuerzo bélico tras las batallas de Lexington y Concord . Sus abuelos inicialmente se opusieron a la idea, pero accedieron después de que Martin jurara que se escaparía y se uniría a un barco de la armada como corsario si no se le permitía unirse. ^{[ 6 ]} Se unió a la Milicia de Connecticut en junio de 1776 y fue asignado al área de la ciudad de Nueva York, entonces bajo el mando del general George Washington , llegando justo antes del inicio de la Campaña Británica de Long Island. ^{[ 5 ]} Su primer período de servicio terminó en diciembre de 1776, y regresó a casa justo antes de las batallas de Trenton y Princeton .

Después de un invierno y una primavera inquietos en Connecticut, el veterano de 16 años se alistó en el Ejército Continental el 22 de abril de 1777, comprometiéndose a servir durante toda la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . ^{[ 5 ]} Sirvió en el 17.º Regimiento Continental bajo el mando del general James Varnum .

Martin participó en batallas tan notables como la Batalla de Brooklyn , la Batalla de White Plains , el asedio de Fort Mifflin y la Batalla de Monmouth . Acampó en Valley Forge , presenció la ejecución de John Andre y también estuvo presente durante el decisivo asedio de Yorktown . Fue asignado a la Infantería Ligera en 1778, alcanzando el rango de cabo . En el verano de 1780, por orden de Washington de formar un Cuerpo de Zapadores y Mineros , sus superiores lo recomendaron para ser suboficial de este regimiento, y al ser seleccionado, fue ascendido a sargento . Antes de Yorktown, el cuerpo era responsable de cavar las trincheras para el Ejército Continental.

Durante la batalla, también sirvieron de vanguardia para un regimiento comandado por Alexander Hamilton , despejando el campo de batalla de troncos afilados llamados abatis para que el regimiento de Hamilton pudiera capturar el reducto número 10.

Martin fue dado de baja del servicio militar en junio de 1783, pocos meses antes de que el Ejército Continental se disolviera en octubre del año siguiente. Enseñó en el estado de Nueva York durante un año y finalmente se estableció en la frontera de Maine , convirtiéndose en uno de los fundadores del pueblo de Prospect , cerca de la actual Stockton Springs . A lo largo de los años, fue conocido localmente por ser agricultor, concejal, juez de paz y secretario municipal (este último cargo lo desempeñó durante más de 25 años).

Se casó con Lucy Clewley (nacida en 1776) en 1794, con quien tuvo cinco hijos: Joseph (nacido en 1799), Nathan y Thomas (gemelos, nacidos en 1803), James Sullivan (nacido en 1810) y Susan (nacida en 1812). ^{[ 7 ]} También escribió muchos cuentos y poemas a lo largo de los años, el más famoso de los cuales es una narración de sus experiencias durante la guerra en 1830, aparentemente basada en un diario que había llevado, pero que ahora se ha perdido. ^{[ 8 ]}

En 1794, se vio envuelto en una amarga disputa territorial con el especulador Henry Knox , antiguo mayor general del Ejército Continental y secretario de Guerra durante la presidencia de George Washington . Knox afirmaba ser propietario ^{de la granja de Martin,} de 100 acres (0,40 ^km² ) , así como de los 600 000 acres (2400 km² ) circundantes en una zona que hoy se conoce como el condado de Waldo, Maine . Martin sostenía que esto no era cierto y que tenía derecho a cultivar la tierra. ^{[ 9 ]}  

En 1797, se confirmó la reclamación de Knox. La granja de 100 acres de Martin fue valorada por tres comisionados: uno designado por los colonos, otro por los propietarios y el tercero por los dos primeros. La propiedad de Martin fue tasada en 170 dólares, pagaderos en seis años en tres plazos, ya sea en efectivo o en productos agrícolas. No pudo reunir el dinero y le rogó a Knox que le permitiera conservar la tierra. No hay pruebas de que Knox siquiera respondiera a sus cartas de súplica y, aparentemente, le permitió permanecer en la propiedad. Plumb Martin cultivó solo ocho acres de los 100 originales que había elegido. Knox murió en 1806, sin exigirle jamás ningún pago a Plumb Martin. Para 1811, sus tierras de cultivo se habían reducido a la mitad, y para 1818, cuando compareció ante la Corte General de Massachusetts junto con otros veteranos de la Guerra de la Independencia para reclamar una pensión de guerra, no poseía nada. ^{[ 10 ]}

En 1818, se aprobó la pensión de guerra de Martin y recibió 96 dólares al año durante el resto de su vida. ^{[ 2 ]} Sin embargo, otros veteranos de guerra luchaban por lo que les correspondía y, en un esfuerzo por promover la causa de los veteranos, Martin publicó sus memorias de forma anónima en 1830. No se consideró un éxito y prácticamente cayó en el olvido, aparentemente perdida en la historia. En 1836, un pelotón de Infantería Ligera de los Estados Unidos marchaba por Prospect y descubrió que Plumb Martin residía allí. El pelotón se detuvo frente a su casa y disparó una salva en honor del héroe de la Guerra de la Independencia. ^{[ 11 ]}

Martin falleció el 2 de mayo de 1850, a la edad de 89 años. Está enterrado junto a su esposa en el cementerio de Sandy Point, en las afueras de Stockton Springs, Maine .

La narración de Martin sobre la guerra ha sido citada con frecuencia por los estudiosos como una excelente fuente primaria para la Revolución Americana. Durante la mayor parte de la guerra, Martin fue soldado raso , y su relato no incluye a los héroes habituales de la Revolución. Su narración se considera una de las principales fuentes primarias para historiadores, investigadores y recreadores de la Revolución Americana.

La narración de Martin se publicó originalmente de forma anónima en 1830, en Hallowell , Maine , como Una narración de algunas de las aventuras, peligros y sufrimientos de un soldado revolucionario, intercalada con anécdotas de incidentes ocurridos dentro de su propia observación . Se ha republicado en muchas formas, pero se creía perdida para la historia. A mediados de la década de 1950, se encontró una copia de la primera edición de la narración y se donó al Parque Histórico Nacional de Morristown . El libro fue publicado nuevamente por Little, Brown en 1962, y con permiso reimpreso por Eastern National en 2006, en una edición editada por George F. Scheer bajo el título Private Yankee Doodle ; ^{[ 12 ]} además de aparecer como un volumen en la Serie I de The New York Times ' Eyewitness Accounts of the American Revolution en 1968. La edición actual, publicada en 2001, se titula A Narrative of a Revolutionary Soldier: Some of the Adventures, Dangers and Sufferings of Joseph Plumb Martin . Otras versiones actuales incluyen una versión adaptada para niños, titulada Yankee Doodle Boy and The Memoirs of a Revolutionary Soldier , y una versión anotada titulada Private Yankee Doodle . Su narración es citada en numerosas obras sobre la Revolución Americana, incluidas las escritas por David McCullough y Robert Leckie .

Martin ha sido retratado en varios documentales/dramas televisivos: por Aaron Carter (en Liberty's Kids ), Philip Seymour Hoffman (en la serie de PBS Liberty! The American Revolution ) ^{[ 13 ]} y Rick Schroder (en The American Revolution ). ^{[ 14 ]} Ejemplares de la primera edición de su narración se encuentran en la Biblioteca del Congreso , el Instituto de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos en Carlisle, Pensilvania, así como en la colección de artefactos del Parque Histórico Nacional de Morristown. El Sendero Joseph Plumb Martin, nombrado en su honor, rodea el Parque Histórico Nacional de Valley Forge en Pensilvania . ^{[ 15 ]}

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• Martin, James Kirby , ed. (2012). Ordinary Courage: The Revolutionary War Adventures of Joseph Plumb Martin . Con un ensayo titulado "The Revolutionary War Soldier on Film" de Karen Guenther. Hoboken, Nueva Jersey: John Wiley & Sons, Ltd. ISBN 978-1444351354.
• Martin, Joseph Plumb (2010). Narrativa de un soldado revolucionario: Algunas de las aventuras, peligros y sufrimientos de Joseph Plumb Martin . Con introducción de Thomas Fleming y un nuevo epílogo de William Chad Stanley. Nueva York: Signet Classics . ISBN 978-0451531582. Consultado el 26 de enero de 2013. Joseph Plumb Martin .
• Mead, Philip (2011). «Aventuras, peligros y sufrimientos: Las traiciones del soldado raso Joseph Plumb Martin, soldado continental» . En Young, Alfred F .; Nash, Gary B.; Raphael, Ann Ray (eds.). Fundadores revolucionarios: Rebeldes, radicales y reformadores en la formación de la nación . Nueva York: Alfred A. Knopf. pp. 117–134 . ISBN  978-03072-7110-5.
• Raphael, Ray (2009). Fundadores: Las personas que te trajeron una nación . Nueva York: The New Press . ISBN 978-1595583277.
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• Contenido multimedia relacionado con Joseph Plumb Martin en Wikimedia Commons
• Obras de o sobre Joseph Plumb Martin en el Archivo de Internet
• Obras de Joseph Plumb Martin en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Extractos de diario
• Fragmento del diario "Asedio al enemigo"
• Apariciones listadas en la base de datos de películas de Internet
• Joseph Plumb Martin en Find a Grave