Primeros años de vida del Papa Benedicto XVI

Los primeros años de vida del Papa Benedicto XVI (nacido Joseph Alois Ratzinger ) abarcan el período comprendido entre su nacimiento en 1927 y la finalización de su educación y ordenación en 1951.

Joseph Alois Ratzinger nació el 16 de abril de 1927 ( Sábado Santo ) en el número 11 de la Schulstrasse, la casa de sus padres en Marktl am Inn , Baviera, y fue bautizado ese mismo día. Fue el tercer y menor hijo de Joseph Ratzinger Sr. (1877-1959), un oficial de policía, y su esposa, Maria (de soltera Peintner) (1884-1963), cuya familia era originaria del Tirol del Sur . Su padre sirvió tanto en la Policía Estatal de Baviera ( Landespolizei ) como en la Policía Regular Nacional Alemana ( Ordnungspolizei ) antes de retirarse en 1937 a la ciudad de Traunstein . El Sunday Times describió al padre de Ratzinger como "un antinazi cuyos intentos por controlar a las Camisas Pardas de Hitler obligaron a la familia a mudarse varias veces".Según el International Herald Tribune , estos traslados estuvieron directamente relacionados con la continua resistencia de Joseph Ratzinger Sr. al nazismo, lo que dio lugar a degradaciones y traslados.

Su hermano mayor, Georg (15 de enero de 1924 - 1 de julio de 2020), también se hizo sacerdote. Su hermana María, nacida en 1921, se encargó de la casa de José hasta su muerte en 1991, cumpliendo así la promesa que les había hecho a sus padres de cuidar de sus hermanos. Nunca se casó. ^{[ 1 ]} Su tío abuelo, Georg Ratzinger , fue sacerdote y miembro del Reichstag , como se llamaba entonces al Parlamento alemán.

Georg Ratzinger dijo: "Nuestro padre fue un acérrimo enemigo del nazismo porque creía que estaba en conflicto con nuestra fe".La familia se topó con el programa de eutanasia para discapacitados del régimen nazi . El biógrafo John L. Allen Jr. relata una revelación del cardenal Ratzinger en una conferencia en el Vaticano el 28 de noviembre de 1996: «Ratzinger tenía un primo con síndrome de Down que en 1941 tenía 14 años. Este primo era solo unos meses menor que Ratzinger y fue llevado por las autoridades nazis para "terapia". Poco después, la familia recibió la noticia de su muerte, presumiblemente uno de los "indeseables" eliminados durante ese tiempo».

Según su prima Erika Kopper, desde niño Ratzinger no deseaba ser otra cosa que sacerdote. Afirmó que, a los 15 años, él anunció que iba a ser obispo, a lo que ella respondió en tono de broma: "¿Y por qué no Papa?".Un incidente aún anterior ocurrió en 1932, cuando el cardenal Michael von Faulhaber, arzobispo de Múnich , visitó el pequeño pueblo donde vivía la familia Ratzinger, llegando en una limusina negra . El futuro papa, que entonces tenía cinco años, formaba parte de un grupo de niños que le obsequiaron flores al cardenal, y más tarde ese mismo día Ratzinger anunció que también quería ser cardenal. «No fue tanto el coche, ya que no éramos muy entendidos en mecánica», declaró Georg Ratzinger a un periodista del New York Times . «Fue la presencia del cardenal, su porte y los pantalones bombachos que llevaba lo que le causó tanta impresión».

En 1939, a los 12 años, se matriculó en un seminario menor en Traunstein. ^{[ 2 ]} Este período duró hasta que el seminario fue cerrado para uso militar en 1942, y todos los estudiantes fueron enviados a casa. Ratzinger regresó al Gymnasium en Traunstein. ^{[ 3 ]} Durante este período en el seminario, después de cumplir 14 años en 1941, Ratzinger se inscribió en las Juventudes Hitlerianas , ya que la membresía era legalmente obligatoria desde el 25 de marzo de 1939. Tras el cierre del seminario, continuó asistiendo obligatoriamente a las Juventudes Hitlerianas para evitar sanciones económicas en las cuotas de matrícula del Gymnasium. La sanción económica (que teóricamente requería documentación de asistencia a las actividades de las Juventudes Hitlerianas) se pasó por alto cuando un profesor de matemáticas comprensivo ^{[ 4 ]} le permitió no asistir a ninguna reunión. En su libro La sal de la tierra , Ratzinger dice lo siguiente: «...Menos mal que había un profesor de matemáticas muy comprensivo. Él mismo era nazi, pero un hombre honesto, que me dijo: "Ve solo una vez y consigue el documento para que lo tengamos"... Cuando vio que simplemente no quería, dijo: "Lo entiendo, yo me encargo", y así pude librarme de ello». ^{[ 5 ]}

Tras la elección de Joseph Ratzinger como pontífice en 2005, después de la muerte del papa Juan Pablo II , una vecina de Traunstein , Elizabeth Lohner, que entonces tenía 84 años, declaró en la edición del 17 de abril de 2005 de The Times ("El aspirante al papado es un exmiembro de las Juventudes Hitlerianas"): "[Era posible resistir, y esas personas dieron ejemplo a los demás. Los Ratzinger eran jóvenes y habían tomado una decisión diferente". El cuñado de Lohner era objetor de conciencia y pasó dos años en Dachau por sus creencias. ^{[ 6 ]}

En 1943, cuando tenía 16 años, Joseph Ratzinger fue reclutado junto con muchos de sus compañeros de clase en el programa Luftwaffenhelfer . Fueron destinados primero a Ludwigsfeld, al norte de Múnich, como parte de un destacamento responsable de custodiar una planta de motores de aviones BMW . Luego fueron enviados a Unterföhring , al noroeste de Múnich , y brevemente a Innsbruck . Desde Innsbruck, su unidad fue a Gilching para proteger la base de cazas a reacción destinada a atacar a los bombarderos aliados mientras se concentraban para comenzar sus ataques hacia Múnich. En Gilching, Ratzinger prestó servicio en un puesto de comunicaciones telefónicas. El 10 de septiembre de 1944, su clase fue dada de baja del Cuerpo. Al regresar a casa, Ratzinger ya había recibido una nueva notificación de reclutamiento para el Reichsarbeitsdienst . Fue destinado a la zona fronteriza húngara de Austria ; Austria fue anexionada por Alemania en el Anschluss de 1938. Cuando Hungría fue ocupada por el Ejército Rojo, Ratzinger fue puesto a trabajar en la instalación de defensas antitanque en preparación para la esperada ofensiva del Ejército Rojo .

El 20 de noviembre de 1944, su unidad fue relevada del servicio. Joseph Ratzinger regresó a casa. Tres semanas después, fue reclutado por el ejército alemán en Múnich y destinado al cuartel de infantería en el centro de Traunstein , la ciudad cercana a la que vivía su familia. Tras el entrenamiento básico de infantería, sirvió en diversos puestos de la ciudad con su unidad. Nunca fueron enviados al frente. A finales de abril o principios de mayo, poco antes de la rendición de Alemania, desertó . Las deserciones fueron frecuentes durante las últimas semanas de la guerra, aunque los desertores se enfrentaban a la pena de muerte si eran capturados. Sin embargo, la baja moral y el menor riesgo de ser procesados ​​por un ejército alemán distraído y desorganizado contribuyeron a la creciente ola de soldados que buscaban la supervivencia. Abandonó la ciudad de Traunstein y se dirigió a su pueblo cercano. "Tomé un camino secundario poco conocido con la esperanza de pasar sin problemas. Pero, al salir de un paso subterráneo del ferrocarril, dos soldados estaban en sus puestos, y por un momento la situación me resultó sumamente emocionante. Gracias a Dios que ellos también estaban hartos de la guerra y no querían convertirse en asesinos." Se excusaron diciendo que llevaba el brazo en cabestrillo para dejarlo ir a casa. ^{[ 7 ]}

Poco después, dos miembros de las SS recibieron refugio en la casa de la familia Ratzinger y comenzaron a indagar sobre la presencia allí de un joven en edad militar. ^{[ 7 ]} Joseph Ratzinger padre dejó claro a estos hombres de las SS su ira contra Adolf Hitler , pero los dos desaparecieron al día siguiente sin tomar ninguna medida contra la familia Ratzinger. El cardenal Ratzinger escribió en sus memorias: «Parecía que un ángel especial nos protegía». ^{[ 8 ]}

Cuando los estadounidenses llegaron al pueblo, "me identificaron como soldado, tuve que volver a ponerme el uniforme que ya había abandonado, tuve que levantar las manos y unirme a la creciente multitud de prisioneros de guerra que estaban alineando en nuestro prado. A mi buena madre le partió especialmente el corazón ver a su hijo y al resto del ejército derrotado allí de pie, expuestos a un destino incierto..." ^{[ 8 ]} Ratzinger estuvo brevemente internado en un campo de prisioneros de guerra cerca de Ulm y fue liberado el 19 de junio de 1945. Él y otro joven comenzaron a caminar los 120 km (75 mi) de regreso a casa, pero consiguieron que los llevaran a Traunstein en un camión de leche. ^{[ 9 ]} La familia se reunió cuando su hermano, Georg, regresó después de ser liberado de un campo de prisioneros de guerra en Italia.  

Tras su repatriación en 1945, ambos hermanos Ratzinger ingresaron en un seminario católico en Freising y posteriormente estudiaron en el Herzogliches Georgianum de la LMU de Múnich. Según una entrevista con Peter Seewald , Ratzinger y sus compañeros de estudios estuvieron particularmente influenciados por las obras de Gertrud von Le Fort , Ernst Wiechert , Fiódor Dostoievski , Elisabeth Langgässer , Theodor Steinbüchel ( de ), Martin Heidegger ^{[ 10 ]} y Karl Jaspers . El joven Ratzinger vio en los tres últimos, en particular, una ruptura con el predominio del neokantismo , siendo la obra clave Die Wende des Denkens ( El cambio de pensamiento ) de Steinbüchel. Hacia el final de sus estudios, se sintió más atraído por el activo San Agustín que por Tomás de Aquino , y entre los escolásticos estaba más interesado en San Buenaventura . El 29 de junio de 1951, los hermanos, junto con otros seminaristas del seminario de Traunstein, fueron ordenados sacerdotes en Freising por el cardenal Faulhaber de Múnich . Su tesis doctoral (1953) versó sobre Agustín, titulada «El pueblo y la casa de Dios en la doctrina de la Iglesia de Agustín», y su tesis de habilitación (tesis que acredita la cátedra) versó sobre Buenaventura. La completó en 1957 y en 1958 se convirtió en profesor del colegio de Freising .

1. ^ Times Online (Reino Unido)17 de abril de 2005 ("El aspirante al Papa es un antiguo miembro de las Juventudes Hitlerianas")
2. ^ International Herald Tribune, 22 de abril de 2005. "Los sueños de un niño lo llevan de un pueblo al Vaticano" (reimpreso de The New York Times ).
3. ^ The New York Times , 21 de abril de 2005. "Se recuerda a un futuro Papa: un amante de los gatos y de Mozart, deslumbrado por la Iglesia cuando era niño".
4. ^ National Catholic Reporter, 14 de octubre de 2005. "Prelado antinazi beatificado. La conferencia tuvo lugar bajo los auspicios del Consejo Pontificio para la Asistencia Sanitaria. A la fecha actual (enero de 2006) no hay ninguna referencia a esta Conferencia en elsitio web.
5. ^ Un primo recuerda a un niño que soñaba con la vida en la iglesia"Un primo recuerda a un niño que soñaba con la vida en la iglesia" (21 de abril de 2005)
6. ^ "Juventudes Hitlerianas: Preludio de la guerra. 1933–1938", historyplace.com. Consultado el 23 de febrero de 2024.

• Ratzinger, Georg, Mi hermano el Papa (Ignatius Press 2012) ISBN 978-1-58617-704-1