Atentado suicida en Austin en 2010

El ataque suicida de Austin de 2010 ocurrió el 18 de febrero de 2010, cuando Andrew Joseph Stack III estrelló deliberadamente su avión monomotor Piper Dakota contra el Edificio I del complejo de oficinas Echelon en Austin, Texas , Estados Unidos, ^{[ 5 ]} muriendo él mismo y el gerente del Servicio de Impuestos Internos (IRS), Vernon Hunter. ^{[ 6 ]} Trece personas resultaron heridas, dos de ellas de gravedad. El edificio de oficinas de cuatro pisos ^{[ 7 ] [ 8 ]} albergaba una oficina regional del IRS que ocupaba los tres pisos superiores, junto con un par de negocios privados en el primer piso. Antes del accidente, Stack había publicado una nota de suicidio en su sitio web, expresando su desilusión con las corporaciones y las agencias gubernamentales como el IRS. ^{[ 9 ]} También se sospecha que Stack incendió esa mañana su casa de dos pisos en el norte de Austin, que quedó prácticamente destruida.

Tras el incidente, se intensificó el debate sobre las políticas del IRS y surgieron diversas formas de protesta. En respuesta al ataque, el IRS gastó más de 38,6 millones de dólares, ^{[ 10 ]} de los cuales 6,4 millones se destinaron a la recuperación y reanudación de las operaciones en el edificio, y más de 32 millones a reforzar la seguridad en otras sedes del IRS en Estados Unidos. Una auditoría oficial posterior determinó que la revisión se había gestionado de forma deficiente y fue extremadamente ineficiente. El edificio fue reparado en diciembre de 2011.

Andrew Joseph Stack III (31 de agosto de 1956 - 18 de febrero de 2010) vivió en el barrio de Scofield Farms en el norte de Austin y trabajó como consultor de software embebido . ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Stack creció en Harrisburg, Pensilvania , y tenía dos hermanos y dos hermanas. Stack le dijo a su hija que ambos padres habían muerto en un accidente automovilístico : a los cuatro años, fue separado de sus hermanos y enviado a un orfanato católico . ^{[ 14 ]} En 1974, se graduó de la Escuela Milton Hershey , establecida por Hershey para huérfanos varones blancos, pobres y sanos . De 1975 a 1977, Stack estudió ingeniería en el Harrisburg Area Community College, pero no se graduó. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Su primer matrimonio, con Ginger Stack, que terminó en divorcio, produjo una hija, Samantha Bell. ^{[ 14 ] [ 17 ]} En 2007, Stack se casó con Sheryl Housh, quien tenía una hija de un matrimonio anterior. ^{[ 14 ]}

En 1985, Stack, junto con su primera esposa, constituyó Prowess Engineering. En 1994, no presentó la declaración de impuestos estatales. En 1998, los Stack se divorciaron y, un año después, su esposa se declaró en bancarrota acogiéndose al Capítulo 11 , alegando deudas tributarias federales por un total de casi 126 000 dólares. En 1995, Stack fundó Software Systems Service Corp, que fue suspendida en 2004 por falta de pago de impuestos estatales. ^{[ 14 ]}

Stack obtuvo su licencia de piloto en 1994 y poseía un avión Velocity Elite XL-RG , además del Piper Dakota ( matrícula N2889D) con el que se estrelló contra el edificio Echelon. ^{[ 14 ]} Había estado utilizando el Aeropuerto Municipal de Georgetown durante cuatro años y medio y pagaba 236,25 dólares al mes por el alquiler de un hangar . ^{[ 1 ]} Se ha especulado que Stack sustituyó los asientos de su avión por bidones de combustible adicionales antes de la colisión. ^{[ 18 ]}

El contable de Stack confirmó que, en el momento del incidente, estaba siendo auditado por el Servicio de Impuestos Internos por no declarar ingresos. ^{[ 19 ]}

Aproximadamente una hora antes del accidente, Stack presuntamente incendió su casa de $230,000 ^{[ 18 ]} ubicada en Dapplegrey Lane en el norte de Austin; ^{[ 11 ] [ 20 ]} la casa quedó prácticamente destruida por el fuego. ^{[ 6 ] [ 21 ]} Luego condujo hasta un hangar que alquiló en el Aeropuerto Municipal de Georgetown , aproximadamente a 20 millas (32 km) al norte. ^{[ 22 ]} Abordó su avión monomotor Piper Dakota y despegó alrededor de las 9:45 a. m., hora estándar central. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} Indicó a la torre de control que su vuelo sería "hacia el sur, señor". ^{[ 14 ]} Después del despegue, sus últimas palabras transmitidas fueron "gracias por su ayuda, que tengan un buen día". ^{[ 27 ]}  

Aproximadamente diez minutos después, su avión descendió y colisionó a toda velocidad con Echelon I, un edificio que albergaba oficinas para 190 empleados del IRS, lo que provocó una gran bola de fuego y una explosión. ^{[ 23 ] [ 28 ] [ 29 ]} El edificio está ubicado cerca de la intersección de Research Boulevard ( Ruta 183 de EE. UU. ) y Mopac Expressway ( Loop 1 ).

Vernon Hunter, un gerente de grupo de oficiales de ingresos de 68 años para el IRS, murió en el incidente junto con Joseph Stack. ^{[ 6 ] [ 36 ]} Trece personas fueron reportadas como heridas, dos de ellas de gravedad. Según los informes, los escombros del choque destrozaron el parabrisas de un automóvil que circulaba por la vía de acceso en dirección sur de la autopista 183 frente al edificio. ^{[ 3 ]} Otro conductor en la vía de acceso en dirección sur de la autopista 183 vio sus ventanas y techo corredizo destrozados durante el impacto, y los escombros cayeron dentro de su automóvil, pero escapó ileso. ^{[ 6 ] [ 37 ]} Robin DeHaven, un trabajador del vidrio y ex ingeniero de combate del Ejército de los Estados Unidos , vio la colisión mientras se dirigía a la casa de un cliente para su trabajo, y usó la escalera extensible de su camioneta para rescatar a seis personas del segundo piso del edificio. ^{[ 38 ]} Por coincidencia, el Equipo de Materiales Peligrosos del Condado de Travis  —un grupo interinstitucional de bomberos de fuera de la ciudad de Austin—  se acababa de reunir para entrenar al otro lado de la autopista, frente al edificio objetivo, observó el vuelo bajo y rápido del avión de Stack y escuchó el impacto de la explosión. ^{[ 39 ]} Respondieron de inmediato, atacando el incendio e iniciando la búsqueda y rescate. ^{[ 39 ]} Varios camiones de bomberos de la ciudad de Austin para el área del edificio Echelon ya estaban desplegados en el incendio en la casa de Stack en el momento del impacto. ^{[ 39 ]}

El aeropuerto municipal de Georgetown fue evacuado temporalmente mientras un equipo de desactivación de bombas registraba el vehículo abandonado de Stack. ^{[ 40 ]}

Se concluyó una inspección de la integridad estructural del edificio Echelon seis días después del incidente y se tomó la decisión preliminar de reparar el edificio en lugar de demolerlo. ^{[ 41 ]} Dichas reparaciones estaban prácticamente terminadas en diciembre de 2011.

El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos emitió un comunicado en el que afirmaba que el incidente no parecía estar vinculado a grupos terroristas internacionales organizados. ^{[ 23 ]} El portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, reafirmó lo dicho por Seguridad Nacional y que el presidente Barack Obama había sido informado del incidente. ^{[ 45 ]} El presidente expresó su preocupación y elogió las valientes acciones de los primeros intervinientes. ^{[ 45 ]} El Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD) desplegó dos aviones de combate F-16 desde el aeropuerto de Ellington en Houston , Texas, para realizar una patrulla aérea en respuesta al accidente. Se informó que esta acción era el procedimiento operativo estándar en esta situación. ^{[ 30 ]}

T35 Hosting, la empresa que alojaba el sitio web de Stack, embeddedart.com, lo desconectó "debido a la naturaleza delicada de los eventos ocurridos esta mañana en Texas y en cumplimiento de una solicitud del FBI". ^{[ 46 ] [ 47 ]} Varios grupos que apoyaban a Stack en la red social Facebook aparecieron tras el incidente y la publicación del manifiesto. Estos fueron cerrados inmediatamente por el personal de Facebook. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}

El jefe de policía de Austin, Art Acevedo, declaró que el incidente no fue obra de una importante organización terrorista. También mencionó "algunas acciones heroicas por parte de empleados federales" que "se darán a conocer en el momento oportuno". ^{[ 51 ]}

La Oficina Federal de Investigación declaró que estaba investigando el incidente "como un asunto criminal de agresión a un funcionario federal" y que en ese momento no se consideraba terrorismo. ^{[ 52 ]}

Sin embargo, dos miembros de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , cuyos distritos incluyen el área de Austin, hicieron declaraciones en sentido contrario. El representante Lloyd Doggett ( demócrata por Texas ) declaró: «Al igual que la tragedia a gran escala en Oklahoma City , este fue un acto cobarde de terrorismo interno ». Mike McCaul ( republicano por Texas) le dijo a un periodista: «Me suena a que [fue un ataque terrorista]». El profesor de la Universidad de Georgetown, Bruce Hoffman, afirmó que para que esto se considere un acto de terrorismo, «tiene que haber algún motivo político y tiene que enviar un mensaje más amplio que busque algún cambio de política. Por lo que he oído, ese no parece ser el caso. Parece que estaba muy enojado con el [IRS] y esto fue un estallido catártico de violencia. Su motivación fue la clave». ^{[ 53 ]} Un titular de USA Today utilizó el término «un eco escalofriante del terrorismo». ^{[ 29 ]}

Citando la copia de la nota de Joseph Stack publicada en línea, ^{[ 33 ]} la bloguera Joan McCarter observó en el sitio web Daily Kos que, "Obviamente Stack no era una persona mentalmente sana, y estaba amargado con el capitalismo, incluido el capitalismo de amiguetes , y con las compañías de seguros de salud y el gobierno". También afirmó que Stack no podía estar conectado con el movimiento Tea Party , pero argumentó que el incidente "debería inyectar un poco de cautela a los agitadores antigubernamentales de la derecha". ^{[ 54 ]} El sitio web Ace of Spades HQ negó cualquier conexión con el movimiento y además afirmó que Stack no era " de derecha ", citando las críticas de Stack a los políticos por no hacer nada con respecto a la reforma del sistema de salud . ^{[ 55 ]}

En una entrevista con el programa Good Morning America de ABC , la hija adulta de Joe Stack, Samantha Bell, quien ahora vive en Noruega, declaró inicialmente que consideraba a su padre un héroe, porque sentía que ahora la gente podría escucharla. Si bien no está de acuerdo con sus acciones específicas relacionadas con el accidente aéreo, sí está de acuerdo con sus acciones al denunciar la "injusticia" y al "gobierno". ^{[ 17 ]} Posteriormente, Bell se retractó de algunos aspectos de su declaración, diciendo que su padre "no era un héroe" y agregando: "Estamos de luto por Vernon Hunter". ^{[ 56 ]}

Cinco días después de la muerte de su esposo Vernon Hunter, Valerie Hunter presentó una demanda por homicidio culposo contra Sheryl Mann Stack, viuda de Andrew Joseph Stack, ante un tribunal federal de distrito . La demanda alega que Sheryl tenía el deber de "evitar un riesgo previsible de lesiones a terceros", incluyendo a su difunto esposo, y que no lo hizo al no advertir a otros sobre su fallecimiento. La demanda también menciona que Stack estaba obligado por ley a volar su avión a una altitud de 1000 pies (305 m) por encima del obstáculo más alto. ^{[ 57 ]} En un evento benéfico celebrado el 8 de marzo de 2010, la viuda de Stack, Sheryl, ofreció públicamente sus condolencias a las víctimas del ataque. ^{[ 58 ]}

El ex congresista de Iowa , Steve King ( republicano de Iowa ), ha hecho varias declaraciones sobre Stack, entre ellas:

Creo que si hubiéramos abolido el IRS cuando lo propuse por primera vez, él no tendría un objetivo para su avión. Y sigo estando a favor de abolir el IRS; lo he estado durante treinta años y estoy a favor de un impuesto nacional sobre las ventas (en su lugar). ^{[ 59 ] [ 60 ]}

El académico y activista Noam Chomsky citó la carta de Joe Stack como indicativa de parte del sentir público en los EE. UU., y afirmó que varias de las aseveraciones de Stack son precisas o se basan en quejas reales, e instó a la gente a "ayudar" a los Joseph Stack del mundo a involucrarse en movimientos populares constructivos en lugar de dejar que los Joseph Stack "se destruyan a sí mismos, y tal vez al mundo", para evitar un proceso similar a cómo las quejas populares legítimas y válidas del pueblo alemán en las décadas de 1920 y 1930 fueron manipuladas por los nazis hacia la violencia y alejadas de fines constructivos. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

El Servicio de Impuestos Internos (IRS) designa formalmente a ciertas personas como contribuyentes potencialmente peligrosos (PDT). En respuesta a una consulta posterior al ataque, un portavoz del IRS se negó a declarar si Stack había sido designado como PDT. ^{[ 63 ]}

• protestante fiscal
• Suicidio por piloto

• "Well Mr. Big Brother IRS man... take my pound of flesh and sleep well." – Archive of Stack's suicide note from his website, Embeddedart.com
• Facebook takes down groups supporting Austin crash pilot at Wikinews