José Van Praet

Joseph Basile Bernard Van Praet ( Brujas , 27 de julio de 1754 - París, 5 de febrero de 1837) fue un bibliotecario y erudito austríaco nacido en los Países Bajos activo en Francia .

Durante la Revolución Francesa triplicó el fondo de la colección impresa: pasó de 300.000 ejemplares a más de un millón. Tras el incendio de la abadía de Saint-Germain-des-Prés (19-20 de agosto de 1794), consiguió hacerse con una parte del fondo y también hizo adquisiciones a libreros y en subastas públicas. Continuó adquiriendo bibliotecas completas, sobre todo en Italia. Mantuvo correspondencia para adquirir importantes bibliotecas privadas para la Biblioteca Nacional, como las de Loménie de Brienne (1792), Panzer (1807) y Count MacCarthy (1817). Su papel en la adquisición de colecciones, su larga permanencia en la biblioteca y su conocimiento bibliográfico hicieron que se le consultara a menudo sobre la literatura más antigua de la biblioteca. Tenía un interés particular en los incunables en pergamino, de los que compiló una bibliografía. Entre las adquisiciones que hizo a los libreros, Van Praet encontró numerosas obras valiosas que consideró prudente destinar a colecciones particulares, como libros en vitela, incunables, ediciones anotadas, encuadernaciones finas, etc., restableciendo así el concepto de «reserva». Legó su colección privada de libros en vitela a la biblioteca. Sus 53 años como bibliotecario fueron fundamentales para el desarrollo de la biblioteca. Van Praet fue elegido miembro de la Academia de las inscripciones y las bellas letras el 19 de marzo de 1830 y murió en 1837.

• D. Varry , "Joseph Van Praet" en Histoire des bibliothèques françaises , vol III, Les Bibliothèques de la Révolution et du XIXe siècle 1789-1914, París, Promodis-Cercle de la librairie, 1991
• P.-C.-F. Daunou, Notice historique sur la vie et les ouvrages de M. Van Praët , París, sd [1839]
• Nueva biografía francesa , vol. 40, París, 1862
• Luis Gabriel Michaud . "José Van Praet". Biographie universelle ancienne et moderne: histoire par ordre alphabétique de la vie publique et privée de tous les hommes avec la colaboration de plus de 300 savants et littérateurs français ou étrangers (en francés) (2 ed.).
• S. Balayé, La bibliothèque nationale des origines à 1800 , Ginebra, 1988
• J.-F. Foucaud, La bibliothèque royale sous la Monarchie de Juillet , París, 1978