José Vizinho

José Vizinho (también conocido en inglés como Joseph Vecinho ) fue un judío portugués, nacido en la ciudad de Covilhã , médico de la corte y científico a finales del siglo XV.

Fue discípulo de Abraham Zacuto , con quien estudió matemáticas y cosmografía , y el rey Juan II de Portugal lo consideraba una autoridad en la materia . En 1483, el rey lo envió al Golfo de Guinea para medir la altitud del sol, utilizando un astrolabio mejorado por Jacob ben Machir . Este fue uno de varios viajes que dieron como resultado la elaboración de mapas detallados de zonas del Atlántico oriental desconocidas para los europeos hasta entonces. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1484, Cristóbal Colón presentó al rey sus planes para una ruta occidental hacia las Indias, que fueron evaluados por un comité de expertos encabezado por Martín Behaim y "Mestre José", como se conocía a José Vizinho, e integrado también por el obispo de Ceuta , el médico de la corte Rodrigo y un matemático judío llamado Moisés. El comité finalmente decidió no seguir adelante con los planes de Colón de navegar hacia el oeste a través del Atlántico hasta las Indias, al considerar correctamente que Colón había subestimado seriamente el tamaño del mundo. Cuando el asunto se presentó ante el consejo de estado, Pedro de Menezes también se opuso, basando sus argumentos en las críticas de José Vizinho. Aunque Vizinho no había apoyado el plan de Colón, este interactuó con él y obtuvo de él una traducción de las tablas astronómicas de Zacuto. Colón llevó consigo esta traducción en su viaje y la encontró sumamente útil; fue hallada en su biblioteca después de su muerte. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La traducción de José Vizinho de las tablas de Zacuto fue publicada por el impresor judío Samuel d'Ortas en Leiria bajo el título "Almanach Perpetuum", 1496. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

• Kayserling, Meyer (1894). Cristóbal Colón y la participación de los judíos en los descubrimientos españoles y portugueses . Nueva York: Longmans, Green and Co. pp.  9, 12–13 , 16–18 , 47–48 .