José N. Welch

Joseph Nye Welch (22 de octubre de 1890 - 6 de octubre de 1960) fue un abogado estadounidense que se desempeñó como asesor principal del Ejército de los Estados Unidos mientras este era investigado por actividades comunistas por el Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado del senador Joseph McCarthy , una investigación conocida como las audiencias Ejército-McCarthy . Su enfrentamiento con McCarthy durante las audiencias, en la que le preguntó a McCarthy "¿No tiene sentido de la decencia, señor, por fin?", se considera un punto de inflexión en la historia del macartismo .

Welch nació en Primghar , Iowa , el 22 de octubre de 1890, el séptimo y más joven hijo de los inmigrantes ingleses Martha (Thyer) y William Welch. ^{[1] [2]} Asistió al Grinnell College y se graduó Phi Beta Kappa en 1914, luego asistió a la Facultad de Derecho de Harvard y se graduó en 1917, magna cum laude , con el segundo promedio de calificaciones más alto en su clase de graduación. ^[1] Welch se casó con Judith Lyndon el 20 de septiembre de 1917. ^[3] Tuvieron dos hijos, Joe y Lyndon. ^[4] Se alistó en el Ejército de los Estados Unidos para la Primera Guerra Mundial . ^[5] Después de unirse como soldado raso en agosto de 1918, solicitó una comisión . ^[5] Welch asistía a la escuela de entrenamiento de oficiales en Camp Zachary Taylor , Kentucky , cuando tuvo lugar el Armisticio . ^[5] Como sus servicios ya no eran necesarios, Welch fue dado de baja del ejército el 27 de noviembre de 1918. ^[5]

A partir de 1923, Welch fue socio de Hale and Dorr , un bufete de abogados de Boston , y vivió en la cercana Walpole, Massachusetts . ^[6]

El 9 de junio de 1954, el día 30 de las audiencias del Ejército-McCarthy, Welch desafió a Roy Cohn a que le proporcionara al Fiscal General de los Estados Unidos Herbert Brownell Jr. la lista de McCarthy de 130 comunistas o subversivos en plantas de defensa "antes del anochecer". McCarthy intervino y dijo que si Welch estaba tan preocupado por las personas que ayudaban al Partido Comunista, debería verificar a un hombre en su oficina de abogados de Boston llamado Fred Fisher , que alguna vez había pertenecido al Gremio Nacional de Abogados , al que Brownell había llamado "el portavoz legal del Partido Comunista". ^[7] Welch había discutido el asunto en privado con Fisher de antemano y los dos acordaron que Fisher no debería participar en las audiencias. Welch descartó la asociación de Fisher con el NLG como una indiscreción juvenil y atacó a McCarthy por nombrar al joven ante una audiencia televisiva nacional sin previo aviso o acuerdo previo para hacerlo:

Hasta este momento, senador, creo que nunca he podido medir realmente su crueldad o su imprudencia. Fred Fisher es un joven que fue a la Facultad de Derecho de Harvard y llegó a mi firma y está comenzando lo que parece ser una brillante carrera con nosotros... Nunca imaginé que usted podría ser tan imprudente y cruel como para lastimar a ese muchacho. Es cierto que todavía está con Hale y Dorr. Es cierto que seguirá estando con Hale y Dorr. Lamento decir que es igualmente cierto que temo que siempre llevará una cicatriz innecesariamente infligida por usted. Si estuviera en mi poder perdonarlo por su crueldad imprudente, lo haría. Me gusta pensar que soy un caballero, pero su perdón tendrá que venir de alguien que no sea yo.

Cuando McCarthy intentó renovar su ataque, Welch lo interrumpió:

Senador, ¿podemos dejar esto de lado? Sabemos que pertenecía al gremio de abogados... No sigamos asesinando a este muchacho, senador. Ya ha hecho suficiente. ¿No tiene sentido de la decencia, señor, por fin? ¿No le queda sentido de la decencia?

McCarthy intentó hacerle a Welch otra pregunta sobre Fisher, y Welch lo interrumpió:

Señor McCarthy, no voy a seguir hablando de esto con usted. Usted se ha sentado a dos metros de mí y podría haberme preguntado por Fred Fisher. Ha considerado conveniente sacarlo a relucir. Y si hay un Dios en el cielo, eso no le servirá de nada ni a usted ni a su causa. No voy a seguir hablando de esto. No le pediré más testigos al señor Cohn . Usted, señor presidente, puede llamar al siguiente testigo si lo desea.

Ante esto, los espectadores rompieron a aplaudir. La actuación televisiva de Welch cambió de opinión pública y de la prensa contra McCarthy de la noche a la mañana. ^{[8] [9]} En julio, un senador republicano presentó una moción, que fue aprobada más tarde ese año, en la que se censuraba a McCarthy por actos que "tendían a deshonrar y desacreditar al Senado, a obstruir los procesos constitucionales del Senado y a perjudicar su dignidad". ^[10]

En su reseña de la película Point of Order que describía las audiencias, Vincent Canby llamó a Welch "uno de los grandes artistas que hayan aparecido jamás en la pantalla chica", ya sea al exigirle a Cohn que expusiera los riesgos de seguridad en las plantas de defensa del país o al aceptar un cumplido muy poco sincero de Cohn, de una manera que demolió a Cohn. ^[11]

Welch interpretó a un juez de Michigan en Anatomía de un asesinato (1959) de Otto Preminger . Dijo que aceptó el papel porque "parecía que esa era la única manera en que alguna vez podría ser juez". ^[1] Welch en realidad aceptó el papel con la condición de que su esposa, Agnes, estuviera en la película. Ella fue elegida como jurado. ^[12] Fue nominado a un Globo de Oro al Mejor Actor de Reparto - Película y a un Premio BAFTA al Mejor Revelación por el papel. ^[13] También narró los programas de televisión Omnibus y Dow Hour of Great Mysteries . ^[1]

Su primera esposa, Judith Lyndon, murió el 21 de diciembre de 1956, ^{[14] [15]} y se casó con Agnes Rodgers Brown en 1957. ^{[14] [16]} Después de volver a casarse, ^{[ cita requerida ]} se mudó a Harwich Port, Massachusetts , en Cape Cod , donde vivió hasta su muerte. ^[17]

Dieciséis días antes de cumplir 70 años, y quince meses después del estreno de Anatomía de un asesinato , Welch sufrió un ataque cardíaco y murió el 6 de octubre de 1960 en el Hospital Cape Cod en Hyannis, Massachusetts . ^{[1] [18]}

• En la película biográfica de la NBC de 1977, Tail Gunner Joe , Welch fue interpretado por Burgess Meredith .
• En la película de HBO de 1992 Citizen Cohn , Welch fue interpretado por Ed Flanders .
• El pasaje de Welch "No sigamos asesinando a este muchacho, senador" aparece como un extracto en la canción de REM "Exhuming McCarthy" en su quinto álbum de estudio, Document .

• Joseph N. Welch en IMDb
• Intercambio entre McCarthy y Welch: "¿No tienes sentido de la decencia?" (transcripción y archivo de sonido)
• Historia de Wilmer Cutler Pickering Hale y Dorr