José Y. Yun

Nominado por el presidente Barack Obama para servir como embajador en Malasia el 23 de julio de 2013, Yun fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 1 de agosto. Como embajador, Yun enfatizó el fortalecimiento de los lazos bilaterales entre los Estados Unidos y Malasia en todos los aspectos: seguridad, diplomacia, economía y relaciones entre personas. ^{[ 11 ]} Durante su mandato de tres años, el presidente Obama visitó Malasia dos veces, en 2014 ^{[ 12 ]} y 2015. ^{[ 13 ]} Antes de esos viajes, el último presidente de los Estados Unidos en visitar Malasia fue Lyndon B. Johnson en 1966. ^{[ 14 ]} Durante su visita de 2014, el presidente Obama y el primer ministro Najib Razak firmaron el Acuerdo de Asociación Integral, comprometiendo a los Estados Unidos y Malasia a trabajar estrechamente juntos en temas de seguridad, negocios, educación y tecnología. ^{[ 15 ]} Yun también inauguró la Colaboración Oregón-Sabah, ^{[ 16 ]} que reúne a ciudadanos privados, gobiernos locales, universidades y la sociedad civil de los dos estados para promover el intercambio educativo, la conservación de bosques y vida silvestre, y los lazos comerciales. ^{[ 17 ]} Por su trabajo en esta área, Yun recibió el Premio al Logro Individual del Cuerpo Consular de Oregón en 2016. ^{[ 18 ]}

El 17 de octubre de 2016, Yun asumió el cargo de Representante Especial de Estados Unidos para la Política hacia Corea del Norte , liderando la coordinación e implementación de la política estadounidense hacia Corea del Norte , especialmente en lo relativo a la desnuclearización. Simultáneamente, ocupó el cargo de Subsecretario Adjunto para Corea y Japón, gestionando las relaciones con los principales aliados de Estados Unidos para desarrollar una política coordinada hacia Corea del Norte.

Yun fue el diplomático clave que logró la liberación del estudiante estadounidense Otto Warmbier, quien había estado encarcelado en Corea del Norte durante casi un año y medio. ^{[ 19 ]} En mayo de 2017, Yun se reunió en secreto en Oslo con funcionarios norcoreanos para obtener acceso diplomático a los cuatro prisioneros estadounidenses retenidos en Pyongyang. Al enterarse el 6 de junio de que Warmbier había estado en estado vegetativo durante los últimos 15 meses, Yun voló con un equipo médico en una misión de emergencia a Pyongyang para asegurar su liberación inmediata por "razones humanitarias". ^{[ 20 ]} Él y el equipo devolvieron a Warmbier al cuidado de sus padres en Estados Unidos el 12 de junio. Durante su estancia en Pyongyang, Yun también realizó una visita consular a los prisioneros estadounidenses restantes, la primera desde marzo de 2016. ^{[ 21 ]}

Como parte del acuerdo para liberar a Warmbier, los norcoreanos exigieron 2 millones de dólares como "reembolso por gastos médicos". Yun confirmó que firmó un compromiso de pago de esa suma por instrucciones directas del Secretario de Estado Rex Tillerson . ^{[ 22 ]} Sin embargo, Trump dijo en abril de 2019 que nunca se había pagado dinero. ^{[ 23 ]} En el libro The Madman Theory de Jim Sciutto , Yun afirmó que inicialmente creían que solo Kim Jong Un era impredecible, pero que finalmente tuvieron que aceptar que Donald Trump era igual de impredecible y que debían tener "cuidado con las opciones que le daban (a Trump)" porque cualquier opción que se le presentara, él podría usarla. Yun dijo que la Casa Blanca estaba considerando todas las opciones, por extremas que fueran, pero fue el entonces Secretario James Mattis quien se negó a proporcionar ciertas opciones por este motivo. ^{[ 24 ]}

Yun se retiró del Departamento de Estado de EE. UU. el 2 de marzo de 2018, ^{[ 25 ]} Ocupó puestos como Asesor Principal en The Asia Group y el Instituto de Paz de los Estados Unidos y se convirtió en analista habitual sobre Corea del Norte para CNN . En marzo de 2022, la administración Biden lo trajo de vuelta como Enviado Presidencial Especial para Negociaciones de Pactos para reactivar las negociaciones de los Pactos de Libre Asociación con los tres países insulares del Pacífico estratégicamente importantes de Micronesia, Islas Marshall y Palaos, que habían estado estancadas desde diciembre de 2020. Los acuerdos COFA estaban programados para expirar en 2023 para los primeros países y en 2024 para Palaos, lo que generó preocupaciones del gobierno de EE. UU. sobre las recientes propuestas económicas de China a medida que se acercaba la fecha límite. Los temas clave incluían la asistencia económica derivada de las históricas pruebas nucleares de EE. UU. en las islas, la continua presencia de bases militares estadounidenses y el sitio de prueba de misiles balísticos en el atolón de Kwajalein, y la mitigación del cambio climático . ^{[ 26 ]} Las negociaciones concluyeron satisfactoriamente y en mayo de 2023 se firmaron acuerdos de asistencia por un total de 6.500 millones de dólares con Micronesia y Palaos, y en octubre con las Islas Marshall. Yun se retiró como Enviado Presidencial Especial una vez finalizados los tres acuerdos. ^{[ 27 ]}

El 11 de enero de 2025, Yun fue llamado nuevamente al servicio por la Administración Biden para servir como Embajador interino en Corea del Sur. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Su llegada se produjo en medio de la crisis de la ley marcial de Corea del Sur , instigada por el Presidente Yoon Suk Yeol el 3 de diciembre. Aunque el intento de golpe de Yoon fracasó, la situación en Seúl permaneció inestable, sin un líder claro del gobierno y con protestas públicas masivas. ^{[ 30 ]} El Departamento de Estado estaba profundamente preocupado por mantener la sólida alianza bilateral durante lo que se preveía que sería un período posterior "desafiante", ^{[ 31 ]} especialmente dado que el jefe de la embajada quedaría vacante el 10 de enero con la jubilación del Embajador saliente Philip Goldberg .

Durante el mandato de Yun como encargado de gobierno, Corea tuvo dos presidentes interinos del Partido del Poder Popular ( Choi Sang-mok y Han Duk-soo ), de tendencia conservadora, antes de la elección del candidato del Partido Democrático de Corea (PDK), Lee Jae-Myung, en junio de 2025. Yun ocupó el cargo hasta el 24 de octubre de 2025, fecha en la que regresó a su retiro.