José Gerson da Cunha

José Gerson da Cunha (2 de febrero de 1844 - 3 de agosto de 1900) fue un médico de Goa que alcanzó renombre internacional como indólogo , historiador , lingüista y numismático .

José Gerson da Cunha nació en Arpora , Bardez el 2 de febrero de 1844, el mayor de doce hijos de una pareja católica de Goa ( brahmán cristiano ), Francisco Caetano da Cunha y Leopoldina Maria Gonçalves. ^{[1] [2]} Francisco era un teniente de infantería en el ejército portugués estacionado en Goa que había participado en la campaña militar contra los Marathas en Uspa y Rarim en Savantvadi . ^[2]

Da Cunha realizó sus estudios primarios y de humanidades en Panjim . ^[3] Luego se mudó a Bombay y se inscribió en el Grant Medical College para continuar sus estudios de medicina . ^[4] Mientras estuvo allí, da Cunha se distinguió al ganar muchos premios. ^[1] Sin embargo, no logró obtener su licenciatura en medicina y, en su lugar, obtuvo el primer título de licenciatura de la Universidad de Bombay en 1864. ^[4] Se mudó a Londres en 1867 para obtener su título y, en el mismo año, obtuvo los diplomas de LRCP Lond. y MRCS Eng. ^{[3] [4]} Cunha se especializó en obstetricia en Edimburgo y Londres. ^[1] Regresó a Bombay en 1868, donde pronto adquirió una gran práctica. ^[3]

Da Cunha escribió varios artículos sobre obstetricia que atrajeron mucha atención en la Sociedad Médico-Física de Bombay. ^[3] Después de una epidemia de dengue en la ciudad, escribió un ensayo sobre el dengue titulado Dengue: su historia, síntomas y tratamiento . ^[3] Además de la medicina, el interés de Cunha abarcó diversos temas como la historia, la arqueología , la lingüística , la numismática y la sanscritología (estudio del sánscrito ). ^[4] Escribió y se distinguió más por crear obras de valor histórico sobre estos temas. ^[5] Además de artículos, fue autor de 20 libros sobre estos temas. ^[3] Su decisión de escribir sus obras en inglés le valió un mayor reconocimiento entre los lectores ingleses que los de los autores de Goa que habían optado por escribir sobre estos temas solo en portugués . ^[5]

Da Cunha escribió el primer libro sobre la historia de Bombay, El origen de Bombay , que fue publicado póstumamente por la sucursal de Bombay de la Royal Asiatic Society en 1900. ^[6] Sus otras obras históricas más conocidas incluyen Memorias sobre la historia de la reliquia del diente de Ceilán ; con un ensayo preliminar sobre Gautama Buddha La vida y el sistema de Gautama Buddha (1875), Bosquejo histórico y arqueológico de la isla de Angediva (1875) y La historia y las antigüedades de Chaul y Bassein (1876).

Da Cunha se inspiró en los esfuerzos del funcionario portugués Joaquim Heliodoro da Cunha Rivara por revivir el konkani en Goa. ^[4] En 1881, escribió un trabajo académico sobre el idioma titulado The Konkani Language and Literature , en el que discutió su origen y problemas. Utilizando los argumentos de la teoría del lenguaje , demostró que el konkani era un idioma independiente por derecho propio con sus propios dialectos, como el kudali , el goadesi y la forma sureña. ^{[5] [7]} Cunha concluyó que si bien el konkani tiene similitudes cercanas con el maratí , es bastante distinto, aunque cognado con el maratí, y tiene un predominio de palabras sánscritas y un ligero elemento turanio o dravidiano . ^{[8] [9]} Posee una gramática elaborada propia y un rico vocabulario que se deriva de varias fuentes (sánscrito, persa , kannada y portugués, con todos los elementos contribuyentes habiendo perdido su autonomía con el transcurso del tiempo y volviéndose tan fusionados que sólo un análisis cuidadoso puede descubrir su etimología . ^{[8] [9]}

Da Cunha estaba muy preocupado por la creciente corrupción de la pureza del konkani, ya que sentía que la incorporación de préstamos del portugués, persa, kannada y maratí estaba alejando al idioma de su fuente original, el sánscrito. ^[8] Además, tenía serias dudas sobre el futuro del idioma. En The Konkani Language and Literature , afirma: ^[10]

Sólo un país autónomo puede conservar su lengua en estado de pureza, y es a su literatura, o más bien a los hombres cultos de ese país, a quien se confía la tarea de hacer que sus formas sean clásicas e inalterables. Pero Goa ha estado bajo la influencia durante siglos de gobernantes extranjeros que han insistido en hacer de su propia lengua la lengua oficial, o la lengua de la corte, retirando, al mismo tiempo, todo estímulo para el cultivo de la lengua nativa. En estas circunstancias, no es de extrañar que el konkani haya sido tratado con desdén por los mismos hijos de la tierra y que, a falta de una norma que regule sus formas, haya degenerado en una jerga o un dialecto . Si a esta desorganización interna se añade el poder y la vitalidad de las lenguas vecinas, no hace falta ser un profeta para predecir que, en el transcurso de un siglo o dos, la lengua konkani será invadida por los maratíes del norte y los kanareses del sur, un movimiento que ya ha comenzado, cuando los konkani deberán sucumbir a la lucha. Esto ha sucedido antes y volverá a suceder, pues tal es el destino de todas las lenguas débiles y también de los pueblos débiles.

Da Cunha era un ávido coleccionista de monedas. Comenzó a coleccionar monedas en 1876 y, además de su propia colección, compró las colecciones de James Gibbs y Bhau Dhaji. ^[5] En 1888, su colección personal se había ampliado para incluir más de 27.000 piezas de oro, plata y otros metales. ^[5] La colección de monedas catalogada por da Cunha se consideraba en general una de las mejores del Imperio británico . ^[3] Este catálogo se publicó en Bombay en 1888. ^[5] Escribió un libro sobre numismática, Numismática indoportuguesa , que fue publicado en 1956 por la Agencia Geral do Ultramar en Lisboa . En general, se cree que este trabajo es uno de los pocos estudios valiosos en este campo. ^[5]

En vista de su trabajo, da Cunha adquirió una importante fama como orientalista y fue invitado a seminarios y conferencias internacionales. ^[4] Además de su afiliación a varias asociaciones médicas en Bombay, sus prolíficas contribuciones a la historia y lingüística de la India le valieron la beca del Instituto Vasco da Gama en Goa en 1871, y de la Real Sociedad Asiática de Bombay en 1873. ^[5] Recibió un premio en el Congreso de Orientalistas en Florencia en 1877, y fue una figura prominente en el Duodécimo Congreso celebrado en Roma en 1899. ^[3] En la última conferencia, da Cunha fue aclamado por el Conde Angelo de Gubernatis como el "orientalista líder del día". ^[5] Se desempeñó como presidente de los capítulos de Bombay de la Real Sociedad Asiática y la Sociedad Antropológica. ^[3] Fue Caballero de la Orden de la Corona de Italia , de la Orden de San Gregorio Magno y de la Orden de Santiago de la Espada . ^[3]

Da Cunha estaba casado con Ana Rita da Gama. ^[2] Tuvieron dos hijas y un hijo. Su nieto EPW da Costa fue un pionero de las encuestas de opinión en la India. Da Cunha era un hiperpolíglota , con conocimientos de konkani, marathi, portugués, italiano, francés, inglés, alemán, pahlavi , persa , latín y sánscrito. ^[5]

• Dengue, su historia, síntomas y tratamiento: con observaciones sobre la epidemia que prevaleció en Bombay durante los años 1871-72 . Thacker & Co. 1872.
• Bosquejo histórico y arqueológico de la isla de Angediva . Thacker & Co. 1875.
• Memorias sobre la historia de la reliquia del diente de Ceilán; con un ensayo preliminar sobre la vida y el sistema de Gautama Buda . Thacker & Co. 1875.
• Historia y antigüedades de Chaul y Bassein . Thacker & Co. 1876.
• El Sahyadri–khanda del Skanda purama: relato mitológico, histórico y geográfico de la India occidental; primera edición de los textos sánscritos con diversas versiones . Thacker & Co. 1877.
• La lengua y la literatura konkani . Bombay Gazzetteer. 1881.
• Contribuciones al estudio de la numismática indoportuguesa . Thacker & Co. 1883.
• El origen de Bombay . Royal Asiatic Society. 1900.
• Numismática indoportuguesa . Agencia General de Ultramar. 1956.