Josefina Nesbit

Se ordenó al Cuerpo de Enfermeras del Ejército que instalara un hospital en la selva, el Hospital General n.° 2, ^{[ 2 ]} ubicado a lo largo del río Real. ^{[ 6 ]} Sin un edificio, el hospital llegó a atender hasta 6000 pacientes y contaba con 18 salas. ^{[ 5 ]} Las condiciones eran extremadamente rudimentarias; los pacientes yacían en catres improvisados ​​y en el suelo de la selva. ^{[ 5 ]} Muchas enfermeras atendieron a los pacientes estando ellas mismas enfermas de malaria. ^{[ 5 ]} Los soldados japoneses se encontraban a varias millas de distancia durante el asedio de Bataan, que duró hasta principios de abril, además de que había fuego de artillería constante. ^{[ 5 ]} Nesbit ayudó a mantener la "moral y la solidaridad", insistiendo en que "las mujeres respondan siempre como enfermeras, como oficiales del ejército y como un grupo unido". ^{[ 5 ]} Ella cuidó de las enfermeras, ordenando a las enfermas que se fueran a la cama y consiguiendo zapatos, ropa y ropa interior para las que no los tenían. ^{[ 2 ]} Ella convenció a los pilotos militares que volaban a otras islas filipinas para que regresaran con zapatos y ropa interior para las enfermeras. ^{[ 6 ]} Para brindar privacidad a las enfermeras, Nesbit localizó refugios de lona proporcionados por el ejército y usó láminas de arpillera para "separar una parte de la selva donde dormían las enfermeras". ^{[ 6 ]}

En abril de 1942, los soldados japoneses estaban a menos de dos millas de distancia. ^{[ 5 ]} Nesbit fue informada por el coronel James E. Gillepsie, el comandante médico, de que solo las enfermeras estadounidenses debían ser evacuadas. ^{[ 8 ]} Cuando se le dijo que las 26 enfermeras filipinas que habían trabajado junto a las enfermeras estadounidenses debían quedarse, se negó a irse a menos que todas las enfermeras fueran evacuadas. ^{[ 5 ]} Gillepsie telefoneó al cuartel general y recibió permiso para evacuar también a las enfermeras filipinas. ^{[ 8 ]} Las enfermeras fueron evacuadas a salvo a la isla de Corregidor en la bahía de Manila . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Allí, las enfermeras trabajaron en duras condiciones en un hospital subterráneo ubicado en el túnel de Malinta . ^{[ 9 ]}

El 3 de mayo de 1942, a Nesbit y a varias otras enfermeras se les ofreció la oportunidad de abandonar la isla evacuando en el último submarino aliado, ^{[ 2 ]} el USS Spearfish. ^{[ 7 ]} Junto con Ann Mealor y Ann Wurts, se negó y se ofreció como voluntaria para permanecer en el hospital ^{[ 10 ]} ya que sentía que sus habilidades como enfermera eran necesarias allí. ^{[ 2 ]}

El 6 de mayo de 1942, el túnel de Malinta fue capturado por soldados japoneses. ^{[ 2 ]} Las enfermeras fueron hechas prisioneras de guerra y llevadas al campo de internamiento de Santo Tomás en Manila. ^{[ 9 ]} Las enfermedades y el hambre eran rampantes en el campo y muchas enfermeras enfermaron. ^{[ 2 ]} Allí, Nesbit y Maude Davison dirigieron el hospital del campo desde agosto de 1942 hasta febrero de 1945. ^{[ 2 ]} Durante los siguientes dos años, Davison y Nesbit mantuvieron la moral de las enfermeras estableciendo rutinas a pesar de su encarcelamiento y exigiéndoles que trabajaran turnos de cuatro horas todos los días. ^{[ 9 ]} Si una enfermera estaba demasiado débil para completar su turno, Nesbit a menudo la reemplazaba personalmente. ^{[ 5 ]} Ella cuidaba de las enfermeras, buscando retazos de tela para ropa interior y pequeños trozos de carne para proporcionarles proteínas adicionales. ^{[ 5 ]}

En enero de 1945, las fuerzas aliadas tomaron las Islas Filipinas. ^{[ 9 ]} Los 3700 prisioneros de guerra ^{[ 7 ]} fueron liberados poco después, incluidas las 77 enfermeras. ^{[ 9 ]} Todas las enfermeras habían sobrevivido, a pesar de las dificultades que habían enfrentado. ^{[ 9 ]} A Nesbit se le atribuyó la supervivencia de las enfermeras en cautiverio. ^{[ 3 ] [ 4 ]}