Campo Josh Gibson

El Josh Gibson Field es un estadio de béisbol ubicado en el distrito Hill de Pittsburgh , Pensilvania . El campo era conocido como Ammon Field o, a veces , Ammons Field hasta 2008, cuando fue renombrado en honor al jugador del Salón de la Fama del Béisbol, Josh Gibson .

Gibson comenzó su carrera en Ammon Field en 1929 mientras jugaba con los Pittsburgh Crawfords , y continuó jugando allí, ya que los Crawfords y los Homestead Grays jugaban regularmente en Ammon. Conocido como el " Babe Ruth negro ", ^{[ 2 ]} Gibson fue un destacado bateador de jonrones hasta su muerte por un derrame cerebral en 1947 a los 35 años. En 1972, se convirtió en el segundo jugador de las ligas negras en ser incluido en el Salón de la Fama del Béisbol .

Originalmente un equipo semiprofesional juvenil, los Crawfords llegaron a jugar en Ammon Field, donde se ganaron una sólida reputación y atrajeron partidos contra muchos equipos blancos. El WOW, campeón defensor del Torneo Semiprofesional del Gran Pittsburgh (equipo blanco), jugó contra los Crawfords en Ammon el 15 de junio de 1930. Aunque el Pittsburgh Courier solía cubrir los partidos de los Homestead Grays, un equipo totalmente profesional, informó la victoria de los Crawfords por 9-8.

El propietario y gerente de los Grays, Cum Posey, reconoció la competencia de los Crawfords con su propio equipo y trató de socavar su atractivo. En 1929, persuadió al gerente de los Crawfords, Hooks Tinker, para que contratara a su hermano mayor, Seward "See" Posey, como asistente y promotor a tiempo parcial. Si bien la entrada a los juegos amateur de los Crawfords era gratuita por ley, en un torneo en 1930, See Posey cerró todas las puertas del parque excepto una y exigió a los aficionados que hicieran una contribución, con dos policías apostados en la entrada. Después del juego, le entregó a Tinker una bolsa de arpillera con 2000 dólares en billetes pequeños. ^{[ 3 ]} Los hermanos Posey también lograron atraer a Gibson para que jugara con los Grays.

Desplazado por un proyecto de viviendas de bajo costo, el campo Ammon fue trasladado en la década de 1940 una cuadra al oeste de su ubicación original. ^{[ 4 ]} Finalmente, se configuró como dos campos más pequeños adecuados para ligas juveniles. En 1996, se erigió una placa conmemorativa en honor a la carrera de Josh Gibson en el nuevo emplazamiento del parque, en 2217 Bedford Avenue. En ella se lee: «Aclamado como el mejor bateador de las Ligas Negras, conectó unos 800 jonrones en una carrera de béisbol que comenzó aquí en el campo Ammon en 1929. Jugó para los Homestead Grays y los Pittsburgh Crawfords , de 1930 a 1946. Fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol en 1972».

El nombre original del parque honraba a Edith Darlington Ammon , una pionera en el establecimiento de parques infantiles en la ciudad. ^{[ 5 ]}

La Fundación Josh Gibson es una organización sin fines de lucro con sede en Pittsburgh cuyo objetivo es preservar la historia de las ligas negras. El presidente de la Fundación es el nieto de Gibson, Sean. ^{[ 6 ]} La Fundación administra una liga infantil asociada con PONY Baseball que cuenta con más de 300 jugadores de barrios marginales, y que ha utilizado el campo desde 1999. En 2008, la Fundación inició una renovación del campo por valor de 292 000 dólares ( 436 646 dólares en la actualidad). El proyecto consistió en repavimentar los campos de césped, renovar los cuatro banquillos y las gradas, y construir marcadores, aspersores y un puesto de comida. ^{[ 7 ]} El proyecto recibió financiación de 78 000 dólares de Pittsburgh Pirates Charities, 64 000 dólares del Baseball Tomorrow Fund , 20 000 dólares de Del Monte Foods y 15 000 dólares de The Grable Foundation . La ciudad de Pittsburgh aportó los 95 000 dólares adicionales necesarios. La corporación Massaro, con sede en Pittsburgh, fue la contratista de la obra de construcción, y Sports Turf Specialties, Inc. realizó el trabajo de campo. Ambas compañías ofrecieron importantes descuentos en la obra. ^{[ 8 ]} La ceremonia de colocación de la primera piedra tuvo lugar el 6 de mayo de 2008. ^{[ 9 ]}

• Lowry, Philip J. (1992). Green Cathedrals: The Ultimate Celebration of All 271 Major League and Negro League Ballparks Past and Present . Reading: Addison-Wesley. ISBN 0-201-56777-6.

• Greenlee Field y Ammons Field archivados el 21/10/2016 en Wayback Machine .