Josh Leo

Leo nació en Des Moines, Iowa. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Grabó por primera vez como guitarrista y vocalista en la Eddie Boy Band, con sede en Chicago. El grupo firmó con MCA Records en 1975 y lanzó un álbum, The Eddie Boy Band . ^{[ 8 ] [ 9 ]} A principios de la década de 1980, Leo trabajaba en Los Ángeles como guitarrista de gira y de sesión. Entre sus créditos se incluyen trabajos con JD Souther , Kim Carnes , Jimmy Buffett y Glenn Frey . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Warner Bros. lanzó el álbum en solitario de Leo, Rockin' on 6th, en 1983. Produjo el disco con Craig Hull y contó con la colaboración de músicos como Bonnie Raitt , Souther, Timothy B. Schmit y Merry Clayton . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El primer gran éxito de Leo como compositor llegó cuando Crystal Gayle llevó "Baby, What About You", escrita por Leo y Wendy Waldman , al número uno de la lista country en 1983. La canción les valió a sus autores una mención de BMI al año siguiente. ^{[ 3 ]} Sus composiciones posteriores incluyeron sencillos grabados por Nitty Gritty Dirt Band, Alabama, Restless Heart , Bryan White, LeAnn Rimes , Reba McEntire , The Wreckers y Dustin Lynch.

Leo coprodujo el álbum de Schmit de 1984, Playin' It Cool , y también tocó la guitarra, el bajo y la percusión en la grabación. ^{[ 14 ]} Su gran éxito como productor de música country llegó con Hold On (1987) de Nitty Gritty Dirt Band . ^{[ 15 ]} Leo escuchó " Fishin' in the Dark " de Waldman y Jim Photoglo en una fiesta y pidió llevar la canción a la banda; su grabación se convirtió en un sencillo número uno de música country. ^{[ 16 ]} Regresó para Workin' Band (1988) de la banda, produciendo sus sencillos y coescribiendo "Down That Road Tonight". ^{[ 17 ]}

Alabama contrató a Leo durante un cambio de productores para Southern Star (1989). Produjo cinco de las canciones del álbum, incluyendo " Song of the South ", mientras que Barry Beckett produjo el resto. Billboard informó que el proyecto tenía como objetivo restaurar elementos del sonido rural sureño del grupo después de la disminución de las ventas. ^{[ 18 ]} Leo hizo hincapié en la interpretación en vivo en conjunto, ensayando con la banda antes de grabar y colocando a sus miembros cerca unos de otros en el estudio. Posteriormente trabajó en Pass It On Down (1990), American Pride (1992) y Cheap Seats (1993) de Alabama. ^{[ 19 ]} El sencillo de Cheap Seats " Reckless ", producido por Leo y Larry Michael Lee, se convirtió en el 32.º número uno country de Alabama. ^{[ 20 ]}

Otros proyectos de la década de 1990 incluyeron Lying to the Moon de Matraca Berg , Big Iron Horses de Restless Heart , Walking Away a Winner de Mattea , Calm Before the Storm de Paul Brandt , Stories Told & Untold de Bad Company , Twenty de Lynyrd Skynyrd y el debut homónimo de Michael Peterson . ^{[ 21 ]} El álbum de Mattea marcó una expansión deliberada de su sonido hacia el pop y el rock, con Leo como productor y guitarrista. ^{[ 22 ]} Bad Company grabó Stories Told & Untold en Nashville con Leo en 1996, y su trabajo con las dos bandas de rock reflejó la amplitud de su producción fuera de la música country. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

En la década de 2000, Leo y el bajista de Alabama, Teddy Gentry, produjeron seis temas en Countrified (2006) de Emerson Drive, incluyendo el sencillo número uno country " Moments ", y luego trabajaron juntos en Believe (2009). Produjo el álbum homónimo de Love and Theft de 2012 , que incluyó el primer sencillo número uno del grupo, " Angel Eyes ". ^{[ 25 ] [ 26 ]} Leo regresó para Whiskey on My Breath (2015) y Need to Breathe (2023) de la banda. Su trabajo de producción posterior también incluyó All Night Party (2016) y One Light Town (2019) de Casey Donahew . ^{[ 27 ]}

En agosto de 1990, RCA Records Nashville nombró a Leo vicepresidente de artistas y repertorio. El anuncio citaba su trabajo como músico y compositor con Buffett y Carnes, y como productor de Alabama, Nitty Gritty Dirt Band y Berg. ^{[ 11 ]} Posteriormente, se desempeñó como vicepresidente y director de A&R, con otros miembros del personal de A&R reportándole directamente. ^{[ 28 ]} Leo dejó el sello durante una reestructuración en noviembre de 1992 bajo la dirección de Thom Schuyler . ^{[ 29 ]}