Joshua Franco

Después de acumular un récord de 16-1-2 (8 KOs), desafió al campeón supermosca de la AMB (Regular) , Andrew Moloney , el 23 de junio de 2020, en el MGM Grand en Paradise, Nevada . Después de una pelea competitiva de ida y vuelta en la que Franco logró un derribo en el undécimo asalto, derrotó a Moloney por decisión unánime (UD) en doce asaltos para capturar el título de la AMB (Regular). Dos jueces puntuaron la pelea 114-113, mientras que el tercero la puntuó 115-112, siendo el derribo en el undécimo asalto el factor decisivo en la victoria de Franco; de no haber logrado el derribo, Moloney habría retenido su título por empate mayoritario . Según las estadísticas de CompuBox , Franco conectó 231 de 789 (29.3%) golpes lanzados, mientras que Moloney conectó 191 de 663 (28.8%). ^{[ 11 ]}

La pareja acordó una revancha inmediata el 14 de noviembre de 2020 en el MGM Grand Conference Center en Paradise, Nevada , en la cartelera preliminar del combate por el título de peso wélter entre Terence Crawford y Kell Brook . ^{[ 12 ]} El árbitro Russell Mora declaró la pelea nula, luego de que el médico de ringside detuviera el combate al comienzo del tercer asalto debido a una hinchazón alrededor del ojo derecho de Franco, que resultó de un cabezazo según el árbitro. La esquina de Moloney impugnó esto, lo que llevó a una revisión de repetición instantánea de 20 minutos por parte de la NSAC , quien confirmó la decisión de Mora. ^{[ 13 ]}

Debido a la naturaleza controvertida de su segundo encuentro, se programó una tercera pelea para el 14 de agosto de 2021, que tuvo lugar en el Hard Rock Hotel & Casino en Tulsa, Oklahoma . La pelea por el título se estableció como el evento principal de una cartelera transmitida por ESPN , ^{[ 14 ]} con la mayoría de los corredores de apuestas dando a Moloney como favorito con una cuota de -240. ^{[ 15 ]} Franco retuvo el título por decisión unánime, con los tres jueces otorgándole una tarjeta de puntuación de 116-112. Superó a Moloney en golpes totales con 168 a 107, y en golpes de poder con 127 a 73. ^{[ 16 ]}

El 9 de febrero de 2022, la AMB ordenó al campeón "Super" de la AMB, Juan Francisco Estrada, que defendiera su título contra Franco. Se les dio a ambos hasta el 11 de marzo para llegar a un acuerdo. ^{[ 17 ]} Como no lo hicieron, se programó una subasta de la bolsa para el 18 de abril de 2022, ^{[ 18 ]} que luego se pospuso 24 horas. ^{[ 19 ]} Los derechos de promoción fueron ganados por Golden Boy Promotions , que ofreció $120,000, con una división 75/25 a favor de Estrada. ^{[ 20 ]} Aunque se esperaba oficialmente que la pelea tuviera lugar el 16 de julio de 2022, ^{[ 21 ]} finalmente se pospuso al 20 de agosto. ^{[ 22 ]} El 18 de julio, el entrenador de Estrada, Alfredo Caballero, declaró en una entrevista con Izquierdazo que Estrada dejaría vacante el título de la AMB para buscar una pelea de trilogía con Román González . ^{[ 23 ]} El 11 de agosto de 2022, Estrada renunció oficialmente al título "Super" de peso supermosca. Inmediatamente después, Franco fue ascendido a campeón indiscutido y se mantuvo como el único poseedor del título del organismo sancionador en peso supermosca. ^{[ 24 ]}

El 11 de octubre de 2022, se reveló que Franco había iniciado negociaciones para una pelea de unificación de títulos con el vigente campeón supermosca de la OMB, Kazuto Ioka . ^{[ 25 ]} Un mes después, se confirmó que la pelea por el título se llevaría a cabo en la víspera de Año Nuevo en el Gimnasio General de la Ciudad de Ota en Tokio, Japón. ^{[ 26 ] [ 27 ]} El 4 de noviembre, la OMB ordenó además que el ganador de la pelea se enfrentara al excampeón de peso mosca del organismo sancionador , Junto Nakatani, en una defensa obligatoria del título a más tardar 180 días después. ^{[ 28 ]} La pelea terminó en un empate por decisión mayoritaria. Un juez la puntuó 115-113 a favor de Franco, mientras que los otros dos jueces la puntuaron como un empate 114-114. ^{[ 29 ]}

Debido a la naturaleza inconclusa de su primer encuentro, tanto Franco como Ioka acordaron una revancha inmediata. ^{[ 30 ]} Como a Ioka se le ordenó hacer una defensa obligatoria del título contra Junto Nakatani inmediatamente después de enfrentarse a Franco, optó por dejar vacante el título, lo que significaba que la revancha solo tendría en juego el título supermosca de la AMB. ^{[ 31 ]} La pelea por el campeonato se programó para el 24 de junio de 2023 en el Gimnasio General de la Ciudad de Ota en Tokio, Japón . ^{[ 32 ]} Franco fue despojado del título de la AMB en el pesaje oficial, ya que llegó en casi dos divisiones completas por encima del límite de peso supermosca. ^{[ 33 ]} Perdió la pelea por decisión unánime, con dos tarjetas de puntuación de 116-112 y una de 115-113. ^{[ 34 ]}