Josué Huddy

El capitán Joshua Huddy (8 de noviembre de 1735 - 12 de abril de 1782) fue un oficial militar y corsario estadounidense. Nacido en el condado de Salem, Nueva Jersey , tuvo dificultades económicas en su juventud y fue condenado repetidamente por varios delitos. Durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos , Huddy apoyó la causa patriota y sirvió en la Milicia de Nueva Jersey, además de capitanear el barco corsario The Black Snake . En 1782, fue capturado por irregulares lealistas y entregado a los británicos.

Poco después, un grupo de lealistas liberó a Huddy de la custodia británica y lo ejecutó sumariamente en la horca . Su ejecución provocó un gran revuelo entre los patriotas y desencadenó el Caso Asgill , en el que el Ejército Continental organizó la ejecución sumaria del oficial británico Charles Asgill , un acto que violó los términos de los Artículos de Capitulación de 1781. Tras la presión diplomática del Reino de Francia , el Congreso de la Confederación votó a favor de ordenar la liberación de Asgill, poniendo fin al asunto. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Huddy nació el 8 de noviembre de 1735 en el seno de una familia acomodada del condado de Salem , provincia de Nueva Jersey , siendo el mayor de siete hermanos. ^{[ 3 ]} Su abuelo, Hugh Huddy, fue un juez reconocido en Burlington . Huddy pasó la mayor parte de su juventud en Salem, donde fue tachado de rebelde y alborotador. Fue repudiado por los cuáqueros de Salem en 1757 por su conducta "desordenada". ^{[ 4 ]}

Sus problemas continuaron en la edad adulta; fue juzgado y condenado varias veces por delitos como agresión y robo, y sufrió repetidamente dificultades económicas. Se vio obligado a vender una plantación de 120 hectáreas (300 ^acres  ) en Salem para pagar sus deudas y fue encarcelado por deudas durante un tiempo. ^{[ 4 ]} En 1764, se casó con su primera esposa, la viuda Mary Borden, con quien tuvo dos hijas, Elizabeth y Martha, antes de su muerte. ^{[ 5 ]}

En la década de 1770, Huddy se mudó a Colts Neck, en el condado de Monmouth . ^{[ 4 ]} Allí, el 27 de octubre de 1778, contrajo matrimonio con su segunda esposa, Catherine (Applegate) Hart, también viuda y propietaria de la taberna Colts Neck , que había heredado de su primer marido, Levy Hart. El sheriff del condado de Monmouth acusó posteriormente a Huddy de intentar robarle la taberna a su esposa y de expulsar a sus hijos a la calle. Compareció con frecuencia ante los tribunales civiles y penales, ya fuera como demandante o demandado. ^{[ 6 ]}

Huddy se alineó con los Patriotas durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos. El 4 de septiembre de 1777, fue nombrado capitán de la Milicia de Monmouth por la Legislatura del Estado de Nueva Jersey . ^{[ 4 ]} Era un capitán popular y agresivo, que participaba en las incursiones que caracterizaban los combates en el condado de Monmouth. ^{[ 4 ]} En octubre de 1777, presuntamente participó en la ejecución del lealista Stephen Edwards, quien fue arrastrado desde su casa en Shrewsbury, Nueva Jersey , antes de ser ahorcado en un roble. ^{[ 7 ]}

La participación de Huddy en la campaña de Filadelfia no está clara, aunque se cree ampliamente que él y sus hombres participaron en las batallas de Germantown (1777) y Monmouth (1778). ^{[ 8 ]} Huddy y la milicia de Monmouth también hostigaron a los británicos mientras marchaban desde Freehold hasta Sandy Hook , donde el ejército británico planeaba viajar desde Nueva Jersey de regreso a la Nueva York ocupada por los británicos. ^{[ 3 ]}

En agosto de 1780, el Congreso Continental otorgó a Huddy una comisión para operar la cañonera The Black Snake , así como una patente de corso para operar como corsario. ^{[ 4 ]} El coronel Tye, al frente de un pequeño grupo de afroamericanos y Rangers de la Reina, realizó una incursión nocturna en Colts Neck un mes después, capturando a Huddy en su casa. ^{[ 9 ]} Huddy y su amante Lucretia Edmonds resistieron a los atacantes en un tiroteo de dos horas, pero los lealistas incendiaron su casa y Huddy se rindió con la condición de que ellos apagaran el fuego. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El coronel Tye llevó a Huddy a Rumson, Nueva Jersey , y lo embarcó en un barco con destino a la ciudad de Nueva York. Los patriotas al otro lado del río Shrewsbury abrieron fuego contra el barco, provocando su naufragio. Seis lealistas murieron y el coronel Tye resultó herido (lo que le causó la muerte). Huddy recibió un disparo en el muslo, pero escapó y nadó hasta la orilla. ^{[ 4 ]}

El 1 de febrero de 1782, Huddy recibió el mando del fortín, un pequeño fuerte en el pueblo de Toms River construido para proteger las salinas locales. ^{[ 12 ]} La sal era necesaria para curar la carne destinada a las tropas estadounidenses, y Toms River era un importante punto de partida para los corsarios patriotas. El 24 de marzo, una gran fuerza irregular de aproximadamente 80 lealistas superó al pequeño grupo de defensores de Huddy y tomó el fuerte. ^{[ 3 ]} Destruyeron el fortín, las salinas y los molinos locales, y arrasaron todas las casas del pueblo excepto dos. ^{[ 13 ]}

Huddy fue trasladado a un barco prisión militar en el puerto de Nueva York. ^{[ 14 ]} Luego fue rescatado de la custodia británica por un grupo de lealistas liderados por el capitán Richard Lippincott , supuestamente para realizar un intercambio de prisioneros. ^{[ 14 ]} Sin embargo, no se planeó tal intercambio. En cambio, las fuerzas de Lippincott llevaron a Huddy en barco a Middletown Point, un lugar en la costa sur de la bahía de Sandy Hook . Desembarcaron en la playa al pie de las colinas de Navesink . Allí ahorcaron a Huddy el 12 de abril de 1782, después de permitirle dictar y firmar su testamento. ^{[ 13 ] [ 1 ]}

La ejecución sumaria de Huddy por parte de los lealistas fue una represalia por la muerte del granjero lealista Philip White. Los verdugos dejaron una nota clavada al cuerpo de Huddy: ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Nosotros, los refugiados, que con dolor hemos presenciado durante mucho tiempo los crueles asesinatos de nuestros hermanos y no hemos encontrado otra cosa que tales medidas llevadas a cabo diariamente.

Por lo tanto, decidimos no sufrir sin tomar venganza por las numerosas crueldades y, por consiguiente, comenzamos y hemos utilizado al Capitán Huddy como el primer objeto que presentamos a sus ojos, y además decidimos ahorcar a hombre por hombre mientras quede un refugiado con vida.

Huddy sube para Phillip White.

En una carta dirigida a Washington se informó que Huddy mantuvo su inocencia en la muerte de Phillip White, y que «debería morir inocente, por una buena causa, y con una serenidad y fortaleza extraordinarias se preparó para su fin», ^{[ 17 ]} y que «el capitán Huddy murió con la firmeza de un león». ^{[ 18 ]}

A la mañana siguiente, los patriotas encontraron el cuerpo de Huddy colgando de la horca, lo bajaron y lo llevaron a Freehold , donde lo enterraron en la iglesia Old Tennent . ^{[ 19 ] [ 1 ]} Más de 400 personas se reunieron para protestar por su ejecución y enviaron una petición al general George Washington , exigiendo represalias mediante la ejecución de un oficial británico de rango similar si Lippincott no se entregaba. ^{[ 13 ]} Tanto Washington como el general Henry Clinton condenaron el ahorcamiento, y los británicos prohibieron a la Junta de Lealistas sacar a más prisioneros. El sucesor de Clinton, Guy Carleton, abolió posteriormente la organización.

El sentimiento patriótico se intensificó tras el asesinato de Huddy. Para evitar represalias independientes por parte de la milicia de Nueva Jersey, Washington accedió a la propuesta de seleccionar a un prisionero de guerra británico para ejecutarlo como represalia. ^{[ 14 ]} Washington ordenó al general Moses Hazen que seleccionara por sorteo a un prisionero británico para ser ahorcado como castigo. ^{[ 14 ]} El 26 de mayo de 1782 se realizó un sorteo y un joven oficial británico, el capitán Charles Asgill , sacó la pajita más corta. Si Lippincott no era entregado para ser juzgado, Asgill sería ejecutado. La situación se complicó por el hecho de que Asgill y los demás oficiales británicos cautivos estaban protegidos por los términos de la rendición acordada entre el general británico Charles Cornwallis y Washington tras el asedio de Yorktown en octubre del año anterior. ^{[ 14 ]} Ejecutar a Asgill habría violado los términos de la rendición y habría empañado la imagen de los colonos rebeldes que pretendían establecer una nación independiente. ^{[ 14 ]}

Los británicos lograron retrasar la ejecución de Asgill prometiendo celebrar su propio consejo de guerra contra Lippincott. El consejo de guerra absolvió y liberó a Lippincott, al considerar que había actuado bajo órdenes de un oficial civil, ya que la Corona aún consideraba a William Franklin como el gobernador real oficial de Nueva Jersey. ^{[ 20 ]} Washington recurrió a un antiguo colaborador, el general Benjamin Lincoln , antiguo segundo al mando del Ejército Continental y secretario de guerra interino de los estadounidenses. ^{[ 14 ]} Si bien él y otros oficiales de alto rango del Ejército Continental seguían favoreciendo una ejecución en represalia, instaron a la paciencia. ^{[ 14 ]} La demora finalmente permitió tiempo suficiente para la intercesión de los aliados franceses de los estadounidenses. La madre del capitán británico condenado apeló directamente en busca de ayuda al rey francés Luis XVI y a su esposa, María Antonieta . El ministro de Asuntos Exteriores francés, el conde de Vergennes, recibió instrucciones de interceder por Asgill ante Washington. ^{[ 21 ]}

Catherine Hart, la viuda de Huddy, también expresó su deseo de que se perdonara la vida de Asgill, ya que el capitán era inocente. Respaldados por la presión diplomática para que se levantara la orden de ejecución, los militares remitieron el asunto al Congreso de la Confederación para su decisión. Asgill fue liberado por orden del Congreso, aprobada el 7 de noviembre de 1782. ^{[ 14 ]} A Asgill se le concedió un salvoconducto para regresar a Gran Bretaña. Tras la guerra, Lippincott emigró a Canadá, donde la Corona le otorgó 3000 acres (12 ^km²  ) como recompensa por sus servicios a Gran Bretaña. ^{[ 22 ]}

El legado de Huddy perdura en todo el centro de Nueva Jersey , específicamente en el condado de Monmouth . En Highlands, Nueva Jersey , el Parque Huddy y una calle llevan su nombre. Una placa en West Park, en Rumson, Nueva Jersey, honra la huida de Huddy del barco volcado en el que fue capturado. ^{[ 23 ]} Otra placa en Colts Neck, Nueva Jersey, fue erigida en 1977. ^{[ 24 ]}

Un restaurante en Colts Neck, Huddy's Inn, está situado en la esquina opuesta al Colts Neck Inn original . ^{[ 25 ]}

Huddy Park, el parque municipal más antiguo de Toms River, Nueva Jersey , está ubicado aproximadamente cerca del sitio del fortín original. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

• Troy, Michael (19 de mayo de 2024). "ARP312 Caso Huddy-Asgill" . Podcast de la Revolución Americana (Podcast).

• "Lugares históricos de la Guerra de Independencia en Toms River, Nueva Jersey: Parque Joshua Huddy", Guerra de Independencia de Nueva Jersey, www.revolutionarywarnewjersey.com/