Joshua Steele

Joshua Steele ( c. 1700 – 1796) ^{[ 1 ]} fue un plantador y escritor irlandés.

Nacido en Irlanda , residió muchos años en Londres. En 1756, fue elegido miembro de la Sociedad de las Artes . ^{[ 2 ]}

Steele poseía propiedades en Barbados : Chester's, Hallett's y Kendal's. ^{[ 3 ]} En 1780, pasó a administrarlas personalmente. En 1781, fundó en Bridgetown una sociedad similar a la Sociedad de las Artes de Londres, con el fin de cambiar el trato a la población esclava , y poco después se convirtió en miembro del consejo de la isla. En sus propiedades, abolió los castigos arbitrarios y creó tribunales entre los propios esclavos negros para el castigo de los delitos. También promovió el trabajo voluntario ofreciendo algunos salarios. ^{[ 2 ]}

En 1789, Steele continuó su sistema, convirtiendo sus propiedades en señoríos y convirtiendo a sus esclavos en arrendatarios vinculados a sus tierras, quienes debían pagar renta y servicios personales que ellos mismos pagaban con trabajo en los terrenos señoriales. Steele encontró oposición; pero en sus propias propiedades su sistema tuvo éxito. También se esforzó por emplear a los blancos pobres y establecer industrias locales. ^{[ 2 ]}

Steele murió en Barbados el 27 de octubre de 1796. ^{[ 1 ]}

En 1775, Steele publicó en Londres «Un ensayo para establecer la melodía y la medida del habla, expresadas y perpetuadas mediante ciertos símbolos» , en el que proponía extender al habla el método simbólico con el que se expresan las modulaciones de los sonidos musicales. Su ensayo despertó considerable interés y fue comentado, entre otros, por Lord Monboddo y David Garrick . En 1779 apareció una segunda edición, titulada «Prosodia Rationalis» . También contribuyó con dos artículos sobre instrumentos musicales a la revista Philosophical Transactions en 1775. ^{[ 2 ]}

Las cartas de Steele a Thomas Clarkson , en las que describía la administración de sus propiedades, se publicaron en 1814 en la obra de William Dickson, Mitigation of Slavery (1814). Obadiah Rich, en su Bibliotheca Americana Nova, atribuyó a Steele un panfleto titulado An Account of a late Conference on the Occurrences in America (Londres, 1766). ^{[ 2 ]}

Hacia 1750, Steele se casó con Sarah Osborne, la viuda de Robert Osborne, propietario de una plantación en Barbados. ^{[ 1 ]} En la década de 1780, Steele vivió con Ann Slatia, una esclava negra, en la finca Byde Mill, adyacente a la finca Kendal que él arrendaba, y tuvo dos hijos con ella. Estos hijos, también esclavos, figuraban entre los herederos de Steele. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1898). " Steele, Joshua ". Diccionario de Biografía Nacional . Vol. 54. Londres: Smith, Elder & Co.