Joshua Stow

Joshua Stow (22 de abril de 1762 - 10 de octubre de 1842) fue un abogado, juez y pionero estadounidense. Fue el fundador de Stow, Ohio , miembro de la Cámara de Representantes de Connecticut y juez del condado de Middlesex, Connecticut . ^{[ 1 ]} 

Nacido en Middlefield, Connecticut (entonces la Colonia de Connecticut , parte de la América británica ), de joven se alistó como voluntario en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , sirviendo bajo el mando del coronel Heman Swift desde 1781 hasta el final de la guerra. Tras la guerra, trabajó como agrimensor y acompañó a Moses Cleaveland en su misión de 1796 para cartografiar lo que entonces se conocía como la Reserva Occidental de Connecticut (actualmente el noreste de Ohio). La Reserva Occidental de Connecticut era un territorio reclamado por el estado de Connecticut en virtud de la redacción de su carta fundacional otorgada por el rey Carlos II de Inglaterra .

En la misión de Ohio, que cartografió la zona cercana a la desembocadura del río Cuyahoga en el lago Erie , Stow era el encargado de la tienda de provisiones de la compañía, responsable de que el equipo de topografía contara con ropa, equipo, comida, bebida y alojamiento. También era accionista de la Ohio Land Company, que realizó el levantamiento topográfico de 1796, cuyo superintendente era Moses Cleaveland. Cuando Stow vio el futuro municipio boscoso, dijo que era "uno de los lugares más bonitos y románticos de la Reserva Occidental". Compró todo el terreno de cinco millas cuadradas del municipio de Stow como inversión, por 14.154 dólares.

Tras su regreso a Connecticut , contrató a un pariente, el juez William Wetmore , para que viajara a Stow y se estableciera allí. Wetmore se encargaría de las ventas de terrenos en Stow. En el verano de 1804, Wetmore llevó a su familia y a varios hombres más a Stow.

Aunque el municipio lleva su nombre, Stow nunca vivió allí ; siguió residiendo en Connecticut. Según cuentan las antiguas historias, hizo trece viajes a este lugar. Viajar en aquellos tiempos siempre era arduo y a menudo peligroso. La gente podía cabalgar a través de densos bosques y cruzar los montes Apalaches , siguiendo senderos indígenas, o aventurarse en las aguas del lago Erie en pequeñas barcas y gabarras cargadas de provisiones. Cualquiera de las dos rutas les llevaba más de un mes de ida y vuelta. Algunos parientes de Stow se establecieron aquí, y algunos de sus descendientes aún viven en Stow. ^{[ 2 ]}

De regreso en Middletown (cerca de Middlefield ), Stow ingresó a la función pública, sirviendo en la Cámara de Representantes de Connecticut durante las sesiones de primavera y otoño de 1805. ^{[ 3 ]} En 1815, fue nombrado administrador de correos , cargo que desempeñó hasta abril de 1818, y regresó al cargo desde noviembre de 1821 hasta febrero de 1841. También se desempeñó como recaudador de impuestos y, de 1823 a 1826, fue juez del Tribunal del Condado de Middlesex . ^{[ 4 ]}

En las elecciones presidenciales de 1800 , apoyó a Thomas Jefferson , convirtiéndose así en enemigo de los federalistas locales , quienes deseaban que el orden social se mantuviera como estaba: dominado por la Iglesia Congregacional . Durante más de un siglo, era necesario ser miembro de dicha iglesia para ocupar un cargo público en Connecticut.

Las convicciones de Stow de que la iglesia no debía ser el centro del gobierno lo llevaron a participar activamente en la convención constitucional de Connecticut en 1818. Redactó el Artículo Siete de la constitución estatal , que convertía la afiliación a la iglesia en una cuestión de libre elección. Cuando un editor de periódico lo tildó de "infiel", Stow presentó una demanda por difamación contra el periódico. Durante el juicio, incluso sus hermanos y hermanas calificaron su comportamiento de "impío". Si bien ganó el juicio, continuó siendo criticado por acciones como invitar a ministros de otras denominaciones a predicar en la Iglesia Congregacional de Middlefield. Stow fue un miembro activo y devoto de la Iglesia Universalista de Middletown, Connecticut.

Stow murió el 10 de octubre de 1842, a los 80 años, y fue enterrado en el entonces nuevo "Cementerio Central" (ahora Cementerio de Middlefield) en Middlefield. Allí se erigió un obelisco conmemorativo con el epitafio: ^{[ 1 ]}

Autor del artículo que garantiza la libertad religiosa en la Constitución de su estado natal. Enemigo constante e indomable de toda forma de tiranía y despotismo.

Ahora descansa en paz por la página imparcial, Te saludaremos como un honor para nuestra época, Tu recuerdo permanecerá por mucho tiempo en estos climas. Y siguen llegando nuevos homenajes en las nuevas épocas.

Su antepasado, John Stow, nació en el condado de Kent , Inglaterra , y emigró a la colonia de la bahía de Massachusetts en 1634 a bordo del Elizabeth . Entre sus antepasados ​​se encontraba el primer ministro de Middlefield, Connecticut , un congregacionalista . Su hermano menor, Silas Stow , fue miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , y su sobrino, Alexander W. Stow , fue el primer presidente del Tribunal Supremo de Wisconsin .

Joshua Stow se casó con Ruth Coe en 1786; tuvieron al menos tres hijos.

• Kelley, Hermon Alfred (1897). Una historia genealógica de la familia Kelley: descendientes de Joseph Kelley de Norwich, Connecticut . Cleveland, Ohio .{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )