Josiah Cotton

Josiah Cotton (1679/80–1756) fue un misionero estadounidense, juez del Tribunal de Causas Comunes , registrador de escrituras y magistrado civil de la Colonia de Plymouth . Era nieto de John Cotton (1585–1652) y primo de Cotton Mather . Su padre, John Cotton Jr., fue pastor de la Primera Iglesia de la Colonia de Plymouth desde 1669 hasta 1697.

Cotton era el abuelo materno de William Cushing , uno de los primeros seis jueces de la Corte Suprema nombrados por George Washington y también el que más tiempo sirvió de entre esos juristas originales. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Nacido en 1680 en Plymouth, Massachusetts , Josiah Cotton era hijo de Jane ( de soltera  Rossiter ) y John Cotton Jr. (1639-1699), un destacado misionero indígena e hijo de John Cotton, un importante clérigo puritano de Nueva Inglaterra . ^{[ 3 ]} Su padre fue el cuarto ministro de la ciudad y el hijo mayor y homónimo del pastor y teólogo más venerable de Boston . Había ejercido su ministerio en comunidades bien establecidas de cristianos nativos en Martha's Vineyard y Cape Cod . Prácticamente todos los tíos, hermanos y primos de Cotton siguieron exitosas vocaciones ministeriales, mientras que sus tías y hermanas se casaron con eminentes clérigos rurales. ^{[ 4 ]}

En 1698, Cotton se graduó del Harvard College . Entre 1698 y 1707, ejerció como maestro de escuela durante varios años en la comunidad pesquera de Marblehead antes de regresar a su ciudad natal, Plymouth. En 1707, se casó con Hannah Sturtevant, hija única de una próspera familia peregrina . También solicitó un nombramiento a la Compañía de Nueva Inglaterra .

En 1728, Cotton fue nombrado pastor de la Primera Sociedad Congregacional de Providence (actualmente la Primera Iglesia Unitaria de Providence ) y sirvió en el cargo hasta 1747. Durante su gestión, la Sociedad se dividió en dos, y la facción que ahora es la Iglesia Congregacional Benéfica citó la predicación de Cotton como un factor determinante. Cotton fue destituido como pastor a petición propia en 1747. ^{[ 5 ]}

En 1729, el gobernador Samuel Shute lo nombró juez de paz y juez de paz. Como magistrado civil, el juez Cotton alcanzó un puesto destacado, pero en lo que él llamaba su "negocio con los indígenas", el misionero laico trabajó a la sombra de su padre. Sin embargo, desde el principio, la labor misionera de Cotton fue vulnerable. A diferencia de John Eliot , Experience Mayhew y su propio padre, no tenía un pastorado fijo. En cambio, dedicó la mayor parte de su tiempo a predicar a familias indígenas aisladas y a sirvientes contratados que vivían en medio de la sociedad inglesa. ^{[ 4 ]}

Cotton falleció en 1756, a los 76 años, dejando una numerosa descendencia. Su hijo John Cotton (1712-1789) lo sucedió en sus funciones civiles. Cotton poseía una mente fuerte y lúcida, era fervientemente piadoso e infatigable en el cumplimiento de todos los deberes propios de sus diversos y honorables cargos. Dejó un diario que comenzó en su juventud, poco después de terminar sus estudios universitarios, y que continuó casi hasta su muerte. Este diario se encontraba en posesión de su nieto, Rosseter Cotton, registrador de escrituras del condado de Plymouth. ^{[ 6 ]}

Cotton escribió un suplemento al New England Memorial y al "Vocabulario del idioma indígena de Massachusetts (o Natick)", ^{[ 7 ]} que ahora está en manos de la Sociedad Histórica de Massachusetts . ^{[ 8 ]}

• William Cushing (1732–1810, nieto de Cotton, Presidente del Tribunal Supremo nombrado por George Washington, quien rechazó el cargo),
• John Cotton (1712–1789, hijo de Cotton, Registrador de Escrituras y Tesorero de Plymouth, MA),
• Coronel Theophilus Cotton (1716–1782, hijo de Cotton),
• Rosseter Cotton (1758–1837, nieto de Cotton, Registrador de Escrituras y Tesorero de Plymouth, MA),
• El Dr. Charles Cotton (hijo de Rosseter Cotton, cirujano a bordo del USS Constitution  )