Jotham Johnson

Jotham Johnson (21 de octubre de 1905 - 8 de febrero de 1967) fue un arqueólogo clásico estadounidense especializado en arqueología mediterránea. Estudió en la Universidad de Princeton (1926) y en la Universidad de Pensilvania , donde se doctoró en 1931. Impartió clases en la Universidad de Pittsburgh y posteriormente se incorporó a la facultad de la Universidad de Nueva York . Era jefe del departamento de estudios clásicos en el momento de su fallecimiento.

Participó en trabajos arqueológicos de campo en el yacimiento de Dura Europos, en Siria . Posteriormente, colaboró ​​en las excavaciones del yacimiento de Minturnae , en Italia, bajo los auspicios de la Universidad de Pensilvania . Johnson realizó trabajos de campo en Afrodisias a principios de la década de 1960. En 1961, se convirtió en presidente del Instituto Arqueológico de América , cargo que ocupó hasta 1964. Johnson fue también el primer editor de la revista Archaeology, perteneciente al Instituto .

Jotham Johnson nació el 21 de octubre de 1905 en Newark, Nueva Jersey, hijo del médico Jotham Clarke Johnson y Edith Jennette Compson Johnson. ^{[ 1 ]} Su hermana mayor, Katharine (nacida en 1896), fue editora de la revista Vogue en París y luego "redactora especial" de la revista Look hasta poco antes de su muerte en 1955. ^{[ 2 ]}

Johnson se graduó de la Universidad de Princeton en 1926 y se trasladó a la Escuela Americana de Estudios Clásicos en Atenas , donde se convirtió en miembro en 1927. ^{[ 3 ]} Recibió su doctorado en griego de la Universidad de Pensilvania . ^{[ 4 ]} y fue "director de campo de las excavaciones del Museo de la Universidad de Pensilvania en Minturno , Italia" de 1931 a 1934. ^{[ 5 ]} Sirvió en el Mediterráneo "como teniente comandante en la Reserva Naval en 1942-45". ^{[ 3 ] [ 6 ]}

En 1946, Johnson se convirtió en profesor de la Universidad de Nueva York y fue nombrado jefe del departamento de estudios clásicos en 1948 y de toda la universidad en 1958. Entre 1951 y 1952, fue profesor titular de la cátedra Norton e investigador en la Universidad de Roma. Presidió el Instituto Arqueológico de América (AIA) entre 1961 y 1964. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

Johnson produjo un programa de CBS que se emitía tres días a la semana para el público neoyorquino, titulado "Sunrise Semester - Classical Civilization - Mediterranean Archaeology" (Semestre del amanecer: Civilización clásica - Arqueología mediterránea). ^{[ 8 ]} Además, fue presentador del programa de televisión de Alemania Occidental "Footsteps to the Past" (Tras las huellas del pasado). ^{[ 4 ]}

Su especialidad era la arqueología mediterránea y la medición del tiempo en la antigüedad. ^{[ 5 ]} Con el uso del planetario en Pittsburgh en 1940, pudo calcular la fecha precisa que los antiguos egipcios usaban como fecha de inicio de su calendario, el 18 de junio del 3251 a. C. ^{[ 9 ]} En 1956 , arruinó los planes de la Universidad de Columbia , que había estado planeando el 2000 aniversario de los Idus de Marzo, cuando les notificó que solo sería el 1999 aniversario, ya que "del 15 de marzo del 1 a. C. al 15 de marzo del 1 d. C. equivale a un año", señaló, "no existía el año cero". ^{[ 3 ]}

El Museo de la Universidad de Pensilvania, dirigido por Johnson, excavó Minturnae y recolectó más de "100 piezas de escultura" entre 1931 y 1933. La mayoría de las esculturas se quedaron en Italia, donde "muchas se extraviaron o se perdieron durante la Segunda Guerra Mundial". ^{[ 10 ]}

Johnson descubrió grabado en la pared de yeso de una casa particular en Dura-Europos un dibujo del zodíaco y palabras en griego. Logró descifrar que se trataba del horóscopo de un bebé, elaborado por un astrólogo basándose en la fecha de nacimiento. Al regresar a Yale, Johnson llevó su trabajo al departamento de astronomía, que utilizó los dibujos de los planetas y determinó que el niño había nacido el 3 de julio de 176 d. C. alrededor de las 10 de la noche. ^{[ 11 ]}

Johnson creía que, debido al saqueo, «los mayores descubrimientos arqueológicos se realizarán bajo el agua». Aunque muchos naufragios contenían cargamentos comunes de ánforas , ocasionalmente un barco «llevaba un cargamento de algunas de las mejores estatuas de mármol y bronce del mundo antiguo, destinadas a las villas y edificios públicos de Roma. ... Nos esperan en un estado casi impecable». ^{[ 12 ]}

Trabajó como editor para New Century Classical Handbook , Classical Weekly , Archaeological Newsletter , Archaeology y Horizon . ^{[ 5 ]}

• [disertación] Estudios de Dura (Roma, Tip. ditta f.lli Pallotta, 1931).
• 1935. Excavaciones en Minturnae. Filadelfia: Museo Universitario, publicado por la editorial de la Universidad de Pensilvania.
• 1933. Excavaciones en Minturnae, II. Inscripciones, Parte I, Magistri Republicanos. Filadelfia: Museo Universitario, publicado por la Editorial de la Universidad de Pensilvania.

• Asociación Filológica Americana (APA) ^{[ 5 ]}
• Asociación Clásica de los Estados Atlánticos ^{[ 5 ]}
• Club Clásico de Nueva York ^{[ 5 ]}
• Sociedad Virgiliana ^{[ 5 ]}

Johnson se casó con Sarah Jean Coates en 1941 y tuvieron un hijo, Jotham Johnson Jr., quien falleció en 2022. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Entre 1954 y 1956, Johnson escribió una columna personal titulada "Para que conste", que se publicó en numerosas publicaciones de Estados Unidos. Algunos artículos trataban sobre noticias de arqueología, su opinión sobre el futuro de la arqueología, ^{[ 15 ]} historias que había escuchado, ^{[ 16 ]} política ^{[ 17 ] [ 18 ]} y, a menudo, su convicción de que los campus universitarios debían cuestionar las opiniones que los estudiantes traían consigo al ingresar. ^{[ 19 ]} Se debía ofrecer un debate libre sobre diversos temas y opiniones impopulares. Animaba a los profesores a adoptar una postura contraria a la de un tema durante un debate: "cuanto más se sientan heridos, más se recordarán las discusiones", y "si la educación universitaria representa algo, es que al graduado se le ha enseñado a pensar por sí mismo y a rechazar ideas prefabricadas o preelaboradas". ^{[ 20 ]}

Johnson murió de un ataque al corazón durante una reunión de jefes de departamento en Washington Square. Tenía 61 años. ^{[ 3 ]}

Cuatro generaciones de hombres Johnson se graduaron de la Universidad de Princeton , comenzando con Jotham Clarke Johnson MD, promoción de 1879, Jotham Johnson, promoción de 1926, su hijo Jotham Johnson Jr., promoción de 1964, y Jotham Thomas Johnson en la promoción de 2000. ^{[ 13 ]}