Joumocetus

Joumocetus es un género de ballena barbada extinta de la familia Cetotheriidae que contiene la única especie Joumocetus shimizui . La especie se conoce únicamente a partir de un esqueleto parcial hallado ensedimentos del Mioceno de Japón . ^{[ 1 ]}

Joumocetus shimizui fue descrito a partir de un cráneo casi completo y porciones asociadas de ambas mandíbulas , vértebras cervicales y torácicas . El esqueleto fue recuperado de un afloramiento de la Formación Haraichi del Mioceno superior temprano , edad Serravalliense , expuesto a lo largo del río Kabura cerca de Yoshii, Prefectura de Gunma , Japón ( 36°18′N 139°00′E / 36.3°N 139.0°E / 36.3; 139.0 , paleocoordenadas 37°48′N 137°12′E / 37.8°N 137.2°E / 37.8; 137.2 ). ^{[ 2 ]} La Formación Haraichi incluye varias capas de toba que se han utilizado para datación. El esqueleto tipo fue encontrado entre la toba Baba más antigua y la toba Kamikoizawa más joven. Los especímenes de biotita tomados de la toba de Baba han dado una datación por ⁴⁰ argón ^–39 argón de 11,26 millones de años , mientras que los especímenes de sanidina dieron una datación por ⁴⁰ argón ^–39 argón de 11,29 millones de años . La toba de Kamikoizawa suprayacente no ha sido datada; se han utilizado tasas de sedimentación para estimar una edad del Mioceno tardío más temprano. ^{[ 1 ]}  

Se conocen otros dos géneros de Cetotheriidae a partir de sedimentos más antiguos que Joumocetus ; sin embargo, se ha cuestionado la validez de la ubicación de esos fósiles. La especie del Mioceno temprano Heterocetus brevifrons, procedente de los Países Bajos, se conoce a partir de un espécimen deficiente y carece de muchas características diagnósticas. Las otras especies descritas de Heterocetus datan del Mioceno medio temprano al Plioceno, lo que deja una brecha de edad notable. La segunda especie más antigua, Cetotherium furlongi , del Mioceno medio de California, ha sido cuestionada en cuanto a su ubicación en el género y la familia. De forma similar a la falta de características diagnósticas en H. brevifrons , el cráneo del espécimen tipo de C. furlongi se ha perdido, lo que hace que su ubicación taxonómica sea cuestionable. Si se excluyen las dos especies, Joumocetus shimizui sería el registro fósil más antiguo de un cetotérido. ^{[ 1 ]}

El género y la especie se conocen únicamente a partir del holotipo , número GMNH-PV-240, que actualmente se conserva en las colecciones de paleontología del Museo de Historia Natural de Gunma , en Gunma , prefectura de Gunma , Japón. Los especímenes fueron estudiados por los paleontólogos Toshiyuki Kimura y Yoshikazu Hasegawa, ambos del Museo de Historia Natural de Gunma. Kimura y Hasegawa publicaron en 2010 la descripción del tipo de J. shimizui en el Journal of Vertebrate Paleontology . ^{[ 1 ]} Acuñaron el nombre genérico Joumocetus como una combinación de un antiguo nombre de distrito, " Joumo ", y el latín cetus, que significa "ballena". La etimología del nombre específico elegido, shimizui, es un reconocimiento a Masaru Shimizu, quien encontró originalmente el espécimen y lo donó al Museo de Historia Natural de Gunma. ^{[ 1 ]}

El cráneo de Joumocetus shimizui mide más de 755 milímetros (29,7 pulgadas) de largo, con más del 60% compuesto por el rostro . El patrón profundo en forma de V del rostro se considera un rasgo primitivo de los cetotéridos. La forma de V crea una cuña menos profunda que la observada en otros miembros de la familia. Los parietales e interparietales ampliamente expuestos en Joumocetus forman una cresta sagital que es distintiva y más larga que la observada en otros cetotéridos. ^{[ 1 ]}