Justas

Las Crónicas de Froissart , escritas durante la década de 1390 y que abarcan el período de 1327 a 1400, contienen numerosos detalles sobre las justas de esta época. Se esperaba que el combate fuera no letal, y no era necesario incapacitar al oponente, quien debía rendirse honorablemente ante el combatiente dominante. El combate se dividía en rondas de tres encuentros con diversas armas, entre las que se encontraba la justa propiamente dicha. Durante este tiempo, la justa se desvinculó de la realidad del campo de batalla y se convirtió en un deporte caballeresco. Los caballeros buscaban oportunidades para batirse en duelo con oponentes del bando enemigo por honor fuera del campo de batalla.

Como ejemplo, Froissart ^{[ 7 ] [ 8 ]} registra que, durante una campaña en Beauce en el año 1380, un escudero de la guarnición del castillo de Toury llamado Gauvain Micaille (Michaille) —también mencionado en la Crónica del buen duque Loys de Borbón como herido en 1382 en Roosebeke , y de nuevo en 1386; en 1399 estaba al servicio del duque de Borbón ^{[ 9 ] [ 10 ]} —gritó a los ingleses,

¿Hay entre vosotros algún caballero que, por amor a su dama, esté dispuesto a probar conmigo alguna hazaña de armas? Si lo hubiera, aquí estoy, completamente listo para salir armado y a caballo, para dar tres vueltas con la lanza, tres golpes con el hacha de guerra y tres tajos con la daga. Ahora mirad, vosotros, ingleses, si no hay entre vosotros ningún enamorado.

El desafío fue respondido por un escudero llamado Joaquín Cator, quien dijo: "Lo libraré de su voto: que se dé prisa y salga del castillo".

Micaille salió al encuentro de su oponente acompañado de sirvientes que portaban tres lanzas, tres hachas de guerra, tres espadas y tres dagas. El duelo comenzó con una justa, descrita de la siguiente manera:

Cuando tomaron posición, le dieron a cada uno una lanza y comenzó la justa; pero ninguno alcanzó al otro, debido a la bravura de sus caballos. Alcanzaron el segundo ataque, pero fue lanzando sus lanzas. ^{[ 11 ]}

La reunión se levantó y continuó al día siguiente.

Se enfrentaron a golpes de lanza, y el escudero francés dio un buen golpe, para satisfacción del conde; pero el inglés mantuvo su lanza demasiado baja y, finalmente, se la clavó en el muslo al francés. El conde de Buckingham, al igual que los demás lores, se enfureció mucho y dijo que el golpe era deshonroso; pero se excusó alegando que se debía únicamente a la inquietud de su caballo. ^{[ 12 ]}

A pesar de la herida del escudero francés, el duelo continuó con tres estocadas. Tras esto, el encuentro se interrumpió debido a la pérdida de sangre de Micaille. Buckingham le concedió permiso para reincorporarse a su guarnición, tras ofrecerle una recompensa de cien francos, afirmando que su actuación había sido muy satisfactoria.

Froissart describe un torneo celebrado en Cambray en 1385 con motivo del matrimonio del conde de Ostrevant con la hija del duque Felipe de Borgoña. El torneo tuvo lugar en la plaza del mercado de la ciudad y participaron cuarenta caballeros. El rey justó con un caballero de Henao , Sir John Destrenne, por el premio de un broche de piedras preciosas, tomado del pecho de la duquesa de Borgoña; Sir Destrenne lo ganó y fue entregado formalmente por el almirante de Francia y Sir Guy de la Trimouille.

Las listas , o campo de listas , eran la arena donde se celebraba un evento de justas. Más precisamente, era el recinto acordonado donde tenían lugar los combates del torneo. ^{[ 13 ]} A finales del período medieval, los castillos y palacios se complementaron con campos de justas construidos expresamente como sede para los "torneos de justas". El entrenamiento para tales actividades incluía el uso de equipo especial, del cual el más conocido era la quintana .

El torneo medieval se celebraba en campo abierto. De hecho, el término «justa » significaba «encuentro» y se refería al combate organizado en general, no solo a las justas con lanzas. En algún momento del siglo XIV, se introdujo una barrera de tela para separar a los contendientes. Esta barrera se conocía presumiblemente como « tilt» en inglés medio (término cuyo significado original era «una cubierta de tela»). En el siglo XV se convirtió en una barrera o valla de madera, conocida como «barrera de inclinación», y «tilt» pasó a utilizarse como término para la justa misma hacia 1510. El propósito de la barrera de inclinación era evitar colisiones y mantener a los combatientes en un ángulo óptimo para romper la lanza. Esto facilitaba enormemente el control del caballo y permitía al jinete concentrarse en apuntar con la lanza. La introducción de la barrera parece haberse originado en el sur, ya que no se convirtió en un elemento estándar de las justas en Alemania hasta el siglo XVI, donde se la denominaba modo italiano o « welsch ». ^{[ 14 ]} En Inglaterra se construyeron recintos de justas dedicados con tales barreras desde la época de Enrique VIII .

Un duelo caballeresco en este período generalmente consistía en tres rondas de justas y tres golpes intercambiados con hachas de guerra, espadas y dagas. Este número tendió a aumentar hacia finales de siglo, hasta que el más común fue cinco, como en el duelo entre Sir Thomas Harpenden y Messire Jean des Barres, en Montereau sur Yonne en 1387 ( cinq lances a cheval, cinq coups d'épée, cinq coups de dague et cinq coups de hache ). Más tarde, podía llegar a ser de diez o incluso doce. En el encuentro de 1387, las primeras cuatro rondas de la justa se desarrollaron sin un resultado decisivo, pero en la quinta Sir Thomas fue derribado del caballo y perdió el conocimiento. Sin embargo, fue reanimado y todos los golpes pudieron intercambiarse debidamente, sin sufrir más lesiones.

En otra ocasión, se organizó un encuentro con lanzas afiladas cerca de Nantes , bajo los auspicios del Condestable de Francia y el Conde de Buckingham. El primer encuentro fue un combate a pie, con lanzas afiladas, en el que uno de los caballeros resultó levemente herido; luego, ambos corrieron tres rondas con la lanza sin más percances. A continuación, Sir John Ambreticourt de Henao y Sir Tristram de la Jaille de Poitou avanzaron desde las filas y justaron tres rondas, sin sufrir heridas. Le siguió un duelo entre Edward Beauchamp, hijo de Sir Robert Beauchamp, y el bastardo Clarius de Savoye. Clarius era mucho más fuerte que Beauchamp, quien fue derribado de su caballo. El bastardo ofreció entonces luchar contra otro campeón inglés, y un escudero llamado Jannequin Finchly se presentó en respuesta al desafío; el combate con espadas y lanzas fue muy violento, pero ninguno de los dos resultó herido.

Otro encuentro tuvo lugar entre John de Chatelmorant y Jannequin Clinton, en el que el inglés fue derribado de su caballo. Finalmente, Chatelmorant luchó con Sir William Farrington, recibiendo el primero una peligrosa herida en el muslo, por la que se culpó en gran medida al inglés, alegando una infracción de las reglas del torneo; sin embargo, se argumentó que se trató de un accidente, al igual que en el caso del duelo de 1380 entre Gauvain Micaille y Joachim Cator. ^{[ 15 ]}

Las lanzas de justa se modifican a partir de su forma bélica original para su uso deportivo y de entretenimiento. En la guerra, las lanzas se fabrican de metal, pero las de justa se hacen de madera con punta metálica, lo que les permite romperse al impactar contra el escudo del oponente. La lanza suele estar construida con madera de 3,2 o 3,8 cm de grosor , según la fase de la justa. En lugar de la punta afilada de las lanzas de guerra, la lanza de justa tiene una punta roma con una superficie de impacto más amplia, lo que permite aplicar más fuerza al escudo en lugar de atravesar al oponente. La punta de la lanza es metálica y suele tener forma de puño o de tres puntas que se extienden desde el centro. Esta punta de tres puntas permite que la lanza se fije al escudo del oponente y dirija la fuerza del impacto. ^{[ 16 ]} 

Las armaduras especializadas para justas se fabricaron entre finales del siglo XV y el siglo XVI. Eran más pesadas que las armaduras de placas destinadas al combate y podían llegar a pesar hasta 50  kg (110  lb), en comparación con los aproximadamente 25  kg (55  lb) de las armaduras de campaña; como no necesitaban permitir la libre movilidad del portador, el único factor limitante era el peso máximo que podía soportar un caballo de guerra de la época. ^{[ 17 ]}

Los dos tipos de caballos más comunes utilizados en las justas eran los caballos de guerra de sangre caliente y los destreros , de mayor tamaño. Los caballos de guerra eran de peso medio, criados y entrenados para la agilidad y la resistencia. Los destreros eran más pesados, similares al caballo andaluz actual , pero no tan grandes como el caballo de tiro moderno .

Durante un torneo de justas, los caballos eran cuidados por sus mozos de cuadra en sus respectivas tiendas. Llevaban gualdrapas , un tipo de tela ornamental con los emblemas heráldicos del propietario . Los caballos participantes tenían la cabeza protegida por un chanfrón , un escudo de hierro que los protegía de los impactos de lanza, que de otro modo serían letales.

Otros elementos que se utilizaban en el caballo incluían espuelas de cuello largo que permitían al jinete controlar al caballo con las piernas extendidas, una silla de montar con respaldo alto para proporcionar palanca durante la carga o al ser golpeado, así como estribos para obtener la palanca necesaria para asestar golpes con la lanza.

Del 10 de julio al 9 de agosto de 1434, el caballero leonés Suero de Quiñones y diez de sus compañeros acamparon en un campo junto a un puente y desafiaron a justa a todo caballero que deseara cruzarlo. Este camino era utilizado por peregrinos de toda Europa en su ruta hacia el santuario de Santiago de Compostela, y en esta época del verano, miles de personas cruzaban el puente. Suero y sus hombres juraron «romper 300 lanzas» antes de continuar. Los hombres lucharon durante más de un mes, y después de 166 batallas, Suero y sus hombres resultaron tan heridos que no pudieron continuar y declararon la misión cumplida. ^{[ 18 ]}

Durante la década de 1490, Maximiliano I dedicó grandes esfuerzos a perfeccionar el deporte, por lo que recibió el apodo de "El Último Caballero". Rennen y Stechen fueron dos formas deportivas de justa desarrolladas durante el siglo XV y practicadas a lo largo del siglo XVI. Las armaduras utilizadas para estos dos estilos respectivos de justa se conocían como Rennzeug y Stechzeug , respectivamente. El Stechzeug, en particular, evolucionó hasta convertirse en una armadura extremadamente pesada que inhibía por completo el movimiento del jinete; en sus últimas formas, se asemejaba más a una cabina con forma de armadura integrada en la armadura del caballo que a una armadura funcional. Estas formas de equipamiento deportivo durante la fase final de la justa en la Alemania del siglo XVI dieron lugar a ideas erróneas modernas sobre la pesadez o la torpeza de la "armadura medieval", popularizadas notablemente por Mark Twain en Un yanqui en la corte del rey Arturo . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Los cascos extremadamente pesados ​​del Stechzeug se explican por el hecho de que el objetivo era desprender la cresta del casco del oponente, lo que resultaba en un impacto completo frecuente de la lanza contra el casco.

En contraste, el Rennen era un tipo de justa de contacto más ligero. En ella, el objetivo era golpear el escudo del oponente. El Rennzeug, especializado en justas, se desarrolló a petición de Maximiliano, quien deseaba un retorno a una forma de justa más ágil en comparación con el Stechen, una justa de contacto total con armadura pesada . En el Rennzeug , el escudo se sujetaba a la armadura mediante un mecanismo de resortes y se desprendía al contacto.