Jovan Belcher

Jovan Henry Allen Belcher (24 de julio de 1987 - 1 de diciembre de 2012) fue un jugador profesional de fútbol americano que jugaba como linebacker en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó toda su carrera de tres años con los Kansas City Chiefs antes de asesinar a su novia y suicidarse.

Belcher creció en West Babylon, Nueva York , y fue un atleta destacado en la escuela secundaria antes de asistir y graduarse de la Universidad de Maine , donde jugó para el equipo de fútbol americano Maine Black Bears . Belcher fue nombrado All-American dos veces en la universidad después de cambiar en su tercer año de apoyador a ala defensiva . Era considerado un fuerte prospecto de la NFL proveniente de una universidad pequeña, pero no fue seleccionado en el draft de la NFL de 2009. Posteriormente, fue contratado como agente libre por los Chiefs y se convirtió en titular habitual como apoyador interior en 2010. Su temporada más productiva fue en 2011 cuando tuvo 61 tacleadas y 26 asistencias. Fue recontratado por Kansas City antes de la temporada 2012 y jugó en los primeros 11 partidos del equipo antes de su muerte.

Belcher falleció el 1 de diciembre de 2012 en un caso de asesinato-suicidio , tras matar a su novia, Kasandra Perkins, de 22 años, antes de conducir hasta las instalaciones de entrenamiento de los Chiefs y dispararse en la cabeza con una pistola.

Hijo de John Belcher y Cheryl Shepard, Belcher creció en Long Island , Nueva York , y asistió a la escuela secundaria West Babylon en West Babylon, Nueva York . ^{[ 1 ]} Allí luchó y jugó fútbol americano bajo la dirección del entrenador Albert Ritacco entre 2001 y 2004. ^{[ 2 ]} Fue tres veces All-American como luchador y jugó como linebacker , tackle ofensivo , nose guard y fullback en el equipo de fútbol americano. ^{[ 1 ]} Fue capitán del equipo de fútbol americano durante dos temporadas y llevó a West Babylon a dos apariciones en los playoffs del Campeonato de Fútbol Americano de Long Island , aunque el equipo no llegó al partido por el título. ^{[ 1 ]} El equipo tuvo su primera temporada regular invicta en 2004, cuando Belcher era un estudiante de último año , pero perdió en el partido del Campeonato del Condado de Suffolk. ^{[ 1 ] [ 3 ]} La escuela retiró su camiseta número 52, y regresó a la escuela con frecuencia más adelante en su carrera para dar discursos previos a los partidos al equipo. ^{[ 4 ]} Aunque tuvo una exitosa carrera en la escuela secundaria, fue seleccionado para el segundo equipo All-Long Island en 2004 y fue incluido en la lista de Newsday de los mejores jugadores de la década de 2000, Belcher no fue reclutado en gran medida por los principales programas de fútbol americano universitario. ^{[ 5 ]}

Belcher asistió a la Universidad de Maine , una universidad de la División I FCS , y jugó en su equipo de fútbol americano Black Bears . ^{[ 1 ] [ 6 ]} Jugando como apoyador externo, fue cuarto en el equipo en tacleadas en sus dos primeras temporadas, registrando 58 como estudiante de primer año en 2005 y 52 como estudiante de segundo año en 2006. ^{[ 1 ]}

Belcher tuvo una temporada destacada como junior después de ser cambiado de apoyador a ala defensiva . ^{[ 1 ]} Associated Press lo nombró All-American de segundo equipo , mientras que Sports Network lo nombró All-American de tercer equipo. ^{[ 1 ]} Lideró la conferencia universitaria de Maine, la Colonial Athletic Association (CAA), con 10 capturas y 17 tacleadas para pérdida de yardas. ^{[ 1 ]} Su total de capturas fue el séptimo más alto en la nación. ^{[ 1 ]}

Belcher fue nombrado All-American de segundo equipo de pretemporada por Lindy's Publications antes de su último año en 2008, cuando también fue co-capitán del equipo. ^{[ 1 ]} Lideró nuevamente la CAA con 17.5 tacleadas para pérdidas. También tuvo 7.5 capturas y fue el jugador defensivo del año de la asociación. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Después de la temporada, Belcher fue nombrado por la Asociación de Entrenadores de Fútbol Americano y la Fundación Walter Camp como All-American de primer equipo en la Football Championship Subdivision , un grupo de escuelas más pequeñas en la División I de la Asociación Nacional Atlética Colegial . ^{[ 8 ]} Fue el cuarto All-American en múltiples ocasiones en la historia de los Black Bears, después de John Huard , Aaron Dashiell y Stephen Cooper . ^{[ 8 ]}

Belcher, un estudiante destacado en la escuela secundaria y la universidad, se graduó de Maine con una licenciatura en desarrollo infantil y relaciones familiares. ^{[ 5 ]} "Siempre hacía su trabajo, se sentaba en primera fila", dijo Ritacco, su entrenador de secundaria y profesor de biología de décimo grado . ^{[ 5 ]} Después de graduarse de la universidad, ganó un premio Academic Momentum del Consorcio Nacional para el Programa de Becarios Deportivos y Académicos. ^{[ 7 ]}

Antes del draft de la NFL de 2009 , Belcher era considerado uno de los mejores prospectos de universidades pequeñas y se esperaba que se convirtiera en apoyador externo en la NFL. ^{[ 9 ]} Sports Illustrated lo proyectó como una selección de sexta ronda del draft. ^{[ 10 ]}

Después de no ser drafteado, Belcher firmó un contrato de agente libre con los Chiefs en 2009. ^{[ 6 ] [ 12 ]} Con 228 libras, se le consideraba pequeño para un apoyador interior, pero fue titular en tres partidos como novato y jugó en todos los juegos del equipo. ^{[ 7 ] [ 13 ]} Tuvo 33 tacleadas y dos asistencias cuando Kansas City terminó con un récord de 4-12 victorias-derrotas para el último lugar en la división AFC Oeste . ^{[ 14 ]} Belcher se convirtió en titular regular en la temporada 2010, registrando 53 tacleadas y 31 asistencias. ^{[ 15 ]} Los Chiefs terminaron con un récord de 10-6 y llegaron a los playoffs . ^{[ 15 ]} Kansas City perdió 30-7 contra los Baltimore Ravens en la ronda de comodines ; Belcher tuvo una captura y media y nueve tacleadas en el juego. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Belcher continuó como titular en la temporada 2011 de la NFL , registrando 61 tacleadas y 26 asistencias. ^{[ 13 ]} Kansas City terminó último en la AFC Oeste con un récord de 7-9, y el entrenador en jefe Todd Haley fue reemplazado por el coordinador defensivo Romeo Crennel con tres juegos restantes en la temporada. ^{[ 17 ]} Los Chiefs volvieron a firmar a Belcher en marzo de 2012 con un contrato de un año por un valor aproximado de $1.9 millones. ^{[ 7 ]} Durante la temporada 2012 , Belcher jugó en los 11 juegos, siendo titular en 10, antes de su muerte. ^{[ 7 ]} Tuvo 33 tacleadas y cinco asistencias. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Belcher participó en actividades comunitarias en Kansas City en 2011, visitando una base militar cercana y una escuela primaria local para promover un programa de la NFL para niños. ^{[ 7 ]} También viajaba a West Babylon todos los años y daba charlas motivacionales a los estudiantes. ^{[ 2 ]}

A finales de 2012, Belcher vivía con su novia, Kasandra Perkins, y su bebé de tres meses, Zoey, en 5401 Crysler Avenue en Kansas City. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Belcher y Perkins se conocieron a través del corredor de los Chiefs, Jamaal Charles , cuya esposa era prima hermana de Perkins. ^{[ 22 ]} Perkins también había hecho trabajo voluntario en la comunidad y con los Chiefs como parte de su Organización de Mujeres, un grupo de esposas de jugadores y parejas que hacen trabajo de caridad y llevan a cabo campañas de concientización. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Amigos dijeron que la pareja discutía frecuentemente, incluso después de que Perkins regresara a casa a la 1:00 AM de un concierto de Trey Songz en el Midland Theatre la noche del 30 de noviembre de 2012. Después de la discusión, Perkins fue al Power and Light District , un área de entretenimiento cerca del Midland y el T-Mobile Center en el centro de Kansas City. ^{[ 25 ]} Belcher también estaba en el Power and Light District con otra mujer. ^{[ 26 ]} Después de perder de vista a la mujer entre la multitud, Belcher condujo hasta su apartamento, pero ella no estaba en casa en ese momento. ^{[ 26 ]} La policía lo encontró allí a las 2:50 AM, después de recibir una llamada al 911 sobre una persona sospechosa en un automóvil estacionado en Armour Boulevard . ^{[ 27 ] [ 28 ]} Le dijo a la policía que estaba esperando a su novia y que había olvidado el código de su apartamento. La policía habló sobre las placas temporales del automóvil y lo instó a entrar al edificio, diciendo que estaban "tratando de darle una oportunidad". ^{[ 29 ]} Belcher no olía a alcohol y no arrastraba las palabras, dijeron. ^{[ 29 ]} Más tarde, los vecinos le abrieron la puerta del edificio y le permitieron quedarse a pasar la noche. ^{[ 26 ]}

Belcher regresó a casa entre las 6:30 y las 7:00 de la mañana y tuvo otra discusión con Perkins. En la discusión que siguió, Belcher sacó una pistola y le disparó mortalmente a Perkins frente a su madre, Cheryl Shepherd. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 26 ]} La policía llegó a la casa alrededor de las 7:50 de la mañana, luego de una llamada de Shepherd, quien se había mudado recientemente allí desde West Babylon, Nueva York , para ayudar a la pareja a cuidar a Zoey. ^{[ 20 ] [ 30 ]} Se escuchó al bebé llorar de fondo cuando la madre de Belcher llamó a la policía. ^{[ 27 ]} Perkins, quien tenía 22 años en ese momento, había recibido disparos en el cuello, el pecho, el abdomen, la cadera, la espalda, la pierna y la mano, un total de nueve veces. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

Después de asesinar a Perkins, Belcher condujo su Bentley Continental GT 2007 aproximadamente cinco millas hasta un estacionamiento en el centro de entrenamiento de los Chiefs junto al Arrowhead Stadium . ^{[ 34 ]} Salió del auto con una pistola apuntando a su cabeza cuando se encontró con el gerente general de los Chiefs, Scott Pioli . Belcher le dijo a Pioli que acababa de asesinar a su novia y le dio las gracias antes de pedirle a Pioli y al dueño de los Chiefs, Clark Hunt, que cuidaran de su hija. ^{[ 34 ]} Pioli intentó persuadir a Belcher para que soltara el arma. Entonces, el entrenador en jefe de los Chiefs, Romeo Crennel , junto con el entrenador de apoyadores Gary Gibbs , llegaron y se unieron al esfuerzo. ^{[ 34 ]} La policía fue enviada a la escena a las 8:01 AM ^{[ 21 ]} Cuando el sonido de las sirenas se acercaba, Belcher les dijo a los hombres que tenía que suicidarse y que "no podía estar allí". ^{[ 34 ]} Se arrodilló junto a un auto, hizo la señal de la cruz y se disparó en la cabeza. ^{[ 34 ]} Una fotografía del lugar mostraba la sangre de Perkins manchada sobre la palanca de cambios cromada del vehículo de Belcher, así como cristales rotos en el salpicadero. ^{[ 35 ]}

El 14 de enero de 2013, la oficina del médico forense del condado de Jackson publicó los informes de la autopsia, que mostraban que Belcher tenía un contenido de alcohol en sangre de 0,170  mg/dL en su sistema, más del doble del límite legal para conducir en Missouri . ^{[ 36 ]}

Los Chiefs tenían programado un partido en Arrowhead contra los Carolina Panthers, que también atravesaban dificultades, al día siguiente del asesinato-suicidio. El partido se disputó según lo previsto, tras conversaciones entre la NFL, Crennel y los capitanes de los Chiefs. ^{[ 37 ]} No se hizo ninguna mención formal del tiroteo durante el partido, aunque se guardó un minuto de silencio por las "víctimas de violencia doméstica y sus familias". ^{[ 38 ]} Los Chiefs ganaron el partido, 27-21. ^{[ 18 ]}

Belcher padecía encefalopatía traumática crónica (ETC) en el momento de su muerte, según un informe médico. ^{[ 39 ]}

El 5 de diciembre se celebró un servicio en memoria de Belcher en el Landmark International Deliverance and Worship Center, al suroeste del Arrowhead Stadium. El entrenamiento de los Chiefs se programó en torno al evento. Pioli y uno de los tíos de Belcher hablaron en el servicio privado. ^{[ 40 ]} El funeral de Perkins tuvo lugar al día siguiente en el Ridgeview Family Fellowship en Blue Ridge, Texas . El 8 de diciembre se celebró otro servicio en Austin, Texas , donde vive su padre; Perkins fue enterrada en Pflugerville, Texas . ^{[ 41 ]} Clark Hunt asistió al servicio. ^{[ 42 ]}

La policía reveló que la pistola que Belcher usó para matar a su novia era diferente de la que usó para quitarse la vida. Belcher tenía otras armas en su casa, algunas de las cuales usaba en un campo de tiro. ^{[ 43 ]} Todas eran de su propiedad legal. Al día siguiente del tiroteo, el comentarista de NBC , Bob Costas , citando a Jason Whitlock , dijo durante un segmento de Sunday Night Football que "en los próximos días, se analizarán las acciones de Jovan Belcher y su posible conexión con el fútbol americano. ¿Quién sabe? Pero esto, escribió Jason Whitlock, es lo que creo. Si Jovan Belcher no hubiera tenido un arma, él y Kasandra Perkins estarían vivos hoy". ^{[ 44 ]} Los comentarios provocaron críticas y apoyo de ambos lados del tema del control de armas . ^{[ 44 ]}

Belcher fue enterrado el 12 de diciembre en el cementerio North Babylon en North Babylon, Nueva York , tras un funeral con ataúd abierto en la iglesia Upper Room Christian Church en Dix Hills, Nueva York . El coche fúnebre pasó por la casa donde pasó su infancia en West Babylon de camino al cementerio. ^{[ 45 ]}

Este incidente generó múltiples comparaciones con un incidente similar ocurrido en 2007 que involucró al luchador profesional Chris Benoit , quien asesinó a su esposa y a su hijo menor antes de suicidarse. ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}

• Lista de jugadores de fútbol americano que fallecieron durante su carrera.
• Lista de suicidios (A–M)
• Lista de jugadores de la NFL con encefalopatía traumática crónica

• Biografía de los Kansas City Chiefs
• Contenido multimedia relacionado con Jovan Belcher en Wikimedia Commons