Juan Chávez

Juan Chávez (1965 – 9 de septiembre de 1999) fue un asesino en serie mexicano que, entre 1986 y 1990, asesinó al menos a seis hombres homosexuales en tres ciudades del condado de Los Ángeles , California. En 1999, fue condenado a cinco cadenas perpetuas consecutivas sin posibilidad de libertad condicional , pero se suicidó en la prisión estatal de Folsom apenas dos meses después. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Juan Chávez nació en 1965 en Ciudad Juárez , México . Poco después, él y su medio hermano fueron abandonados en la puerta de la casa de su abuela para que ella los cuidara. Tras supuestamente ser agredida con un tubo por su abuela, cuando ella era adolescente, Chávez y su medio hermano se fugaron de casa en Ciudad Juárez y sus alrededores. Finalmente, cruzaron la frontera hacia Estados Unidos , donde Chávez se estableció en California. ^{[ 4 ]} Debido a su falta de educación formal, se vio obligado a trabajar en empleos de baja cualificación en Los Ángeles . A pesar de ello, Chávez se casó y tuvo dos hijos. ^{[ 4 ]}

Después de mudarse a Los Ángeles, Chávez acumuló múltiples arrestos por delitos menores. ^{[ 4 ]}

El 17 de julio de 1986, Chávez se reunió con Alfred Rowswell, de 46 años, en un conocido lugar de encuentro para prostitutos. Tras un intercambio, Rowswell llevó a Chávez a su apartamento en LaFayette Park para tener relaciones sexuales, pero al llegar, Chávez lo amenazó con un cuchillo y lo obligó a acostarse en la cama, donde lo ató y lo estranguló. Después del asesinato, Chávez se llevó pertenencias y dinero del apartamento, incluyendo el coche de Rowswell del estacionamiento del edificio, y se lo regaló a un delincuente. Más tarde ese año, la policía localizó el coche de Rowswell en Utah y recogió una huella dactilar masculina desconocida en la ventanilla del lado del conductor. ^{[ 4 ]} Entre el resto de 1986 y 1989, Chávez no tuvo antecedentes penales. En septiembre de 1989, Chávez fue recogido por Ruben Panis, de 57 años, en Los Ángeles. Panis era un diseñador de moda muy respetado, que había trabajado para figuras como Zsa Zsa Gabor y la esposa del alcalde de Los Ángeles, Tom Bradley . ^{[ 5 ]} Panis llevó a Chávez a su casa en South Tremaine Avenue, y una vez allí, Chávez ató y estranguló a Panis hasta la muerte. Tras el asesinato, Chávez robó los dos coches de Panis, un Mercedes-Benz 450 SL de 1977 y un Honda Civic de 1988. Más tarde, en septiembre de ese mismo año, Chávez entró en la casa de Donald Kleeman, de 48 años, donde lo estranguló como a las víctimas anteriores.

En octubre de 1989, Chávez se encontraba en West Hollywood . Allí, Michael Cates, de 46 años, se le acercó y le ofreció llevarlo a su casa. Una vez allí, al igual que con las demás víctimas, estranguló a Cates y luego robó dinero y pertenencias. Más tarde, en noviembre, Chávez asesinó a Leo Hildebrand, un maestro de primaria de 52 años, en su casa de Alhambra. En julio de 1990, Chávez estranguló a Lynn Penn, de 60 años, en su apartamento. ^{[ 6 ]} Una colilla de cigarrillo encontrada en el apartamento de Penn contenía el ADN del asesino, y la policía la recogió y la archivó.

En 1992, Chávez fue declarado culpable de múltiples cargos de secuestro y robo en casos no relacionados, y fue sentenciado a cadena perpetua. ^{[ 7 ]} Tras su condena, los investigadores reexaminaron cuatro asesinatos de 1989 y llegaron a la conclusión de que un asesino en serie no identificado estaba atacando a hombres homosexuales de mediana edad. Después de un examen más exhaustivo, comenzaron a reinvestigar el asesinato de Alfred Rowswell. En 1994, la huella dactilar encontrada en el automóvil de Rowswell se ingresó en una base de datos y coincidió con la de un recluso en una prisión de Washington .

Los investigadores se dirigieron a la prisión y hablaron con el recluso, quien afirmó que Chávez le había dado el auto y le había pedido que lo abandonara lo más lejos posible. Tras conocer esto, Chávez se convirtió en el principal sospechoso del caso de Rowswell. Después de ser interrogado por investigadores de alto perfil, Chávez confesó haberlo asesinado. Tras un examen más exhaustivo, las autoridades lo vincularon con los asesinatos de 1989, ya que fue identificado como el hombre que fue visto saqueando uno de los cajeros automáticos de las víctimas en las cámaras de seguridad después del crimen. Cuando se le preguntó por qué lo hizo, afirmó que quería librar a California de los homosexuales porque quería acabar con el VIH , el virus de transmisión sexual que causa el SIDA.

Chávez se declaró culpable del asesinato de Roswell y, posteriormente, del asesinato de los otros cuatro hombres en 1989. Recibió un total de cinco cadenas perpetuas el 21 de junio de 1999. ^{[ 8 ]} El 9 de septiembre de ese mismo año, Chávez se ahorcó en su celda en la prisión estatal de Folsom. ^{[ 3 ] [ 9 ]}

Chávez no fue vinculado al caso Penn hasta 2012. Examinaron el ADN encontrado en la colilla del cigarrillo y, tras los resultados de las pruebas, se confirmó que correspondía al ADN de Chávez. ^{[ 6 ] [ 9 ]} Los investigadores anunciaron públicamente que el asesinato de Penn se había resuelto, pero para entonces Chávez llevaba casi trece años muerto.

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