Juan de Garay

Juan de Garay (1528-1583 ) fue un conquistador español. Sirvió bajo la Corona de Castilla , en el Virreinato del Perú . Fue gobernador de Asunción (actual Paraguay ) y fundó varias ciudades en la actual Argentina , muchas cerca de la región del río Paraná , incluyendo la segunda fundación de Buenos Aires en 1580.

El lugar de nacimiento de Garay es objeto de controversia. Algunos afirman que nació en la ciudad de Junta de Villalba de Losa, en Castilla , mientras que otros sostienen que nació en Orduña (País Vasco). No existe ningún certificado de nacimiento, aunque Juan de Garay se consideraba originario de Vizcaya (una región del País Vasco).

En 1543 zarpó hacia el Perú con su tío Pedro de Zárate en la primera expedición del virrey Blasco Núñez Vela . En 1561 participó en la fundación de Santa Cruz de la Sierra . En 1568 se trasladó a Asunción, donde alcanzó relevancia política. El gobernador de Asunción lo envió en abril de 1573, con una compañía de ochenta hombres, en una expedición al río Paraná , durante la cual fundó la ciudad de Santa Fe de la Vera Cruz . En 1576 fue nombrado gobernador de Asunción. Como gobernador, su principal objetivo fue fomentar la paz y la armonía mediante la introducción de la justicia y la civilización entre las poblaciones indígenas. Para lograr estos fines, tomó la iniciativa de establecer aldeas indígenas e implementó sistemas de gobierno local.

En 1580, habiendo alcanzado el rango de Capitán General del Virreinato, refundó la ciudad a orillas del Río de la Plata , que había sido establecida por primera vez por Pedro de Mendoza en 1536 con el nombre de Nuestra Señora del Buen Ayre , pero que posteriormente fue destruida por los nativos. Garay fundó Buenos Aires por segunda vez el 11 de junio de 1580. Desembarcó en la ribera del río en la ubicación de Plaza de Mayo , llamando a la ciudad Ciudad de la Trinidad y a su puerto Santa María de Buenos Ayres . ^{[ 1 ]} Buenos Aires se convertiría en la principal ciudad de la cuenca del Paraná y su puerto más importante.

Posteriormente, emprendió una expedición en busca de la legendaria Ciudad de los Césares (1581-1582).

Juan de Garay murió cerca del Río de la Plata mientras viajaba de Buenos Aires a Santa Fe el 20 de marzo de 1583. Su grupo, compuesto por 40 hombres, un sacerdote franciscano y algunas mujeres, entró en una laguna desconocida y decidió pasar la noche a orillas del río Carcarañá , cerca del antiguo Fuerte Sancti Spíritus . El grupo fue emboscado por indígenas querandíes que mataron a Garay, al sacerdote, a una mujer y a doce de los soldados.

Garay tuvo una hija, Jerónima de Contreras, que se casó con Hernando Arias de Saavedra , gobernador del Río de la Plata . ^{[ 2 ]}

En la parte más antigua de la localidad de Garay, en Vizcaya, se encuentra un palacio-baserri llamado Garatikua, construido por Juan de Garay. En el siglo XIX, se le conocía como "Garay-Goitia".

Según García Carraffa, el escudo de armas de los Garay (de gules con león rampante de oro y estandarte de plata) indica su origen en la noble familia Garay de Tudela (Navarra), ya mencionada en el siglo XIII. Juan de Garay, como vizcaíno, ostentaba el título de caballero, título que los Fueros concedían a todos los vizcaínos. La familia gozaba de cierto nivel económico y cultural; cabe destacar que su tío fue nombrado juez y alcalde mayor de Segovia, y su primo estudió en la Universidad de Salamanca.

Juan se unió a la familia de su tío, conformada por Pedro Ortiz de Zárate, su esposa Catalina Uribe y Salazar, y sus primos: Pedro Ortiz de Zárate, Ana Salazar y el menor de los hermanos, Francisco Uribe. Los tres hijos llevan apellidos diferentes; solo el primogénito conserva el del padre, mientras que los otros dos adoptan el de la madre (algo muy común en aquella época). También tenía parentesco con Juan Ortiz de Zárate, tercer "Adelantado" del Río de la Plata.

• (en español) En su dudoso lugar de nacimiento
• Biografía (en español)

• (en español) Fundación Vasco Argentina
• (en español) Biografía