Mapa de Juan de la Cosa

Mapa de Juan de la Cosa en su orientación original

Girado para que coincida con la orientación de los mapas modernos.

Rotado y delineado

El mapa de Juan de la Cosa es un mapamundi que incluye la representación más antigua conocida del Nuevo Mundo y la primera aparición del ecuador y el Trópico de Cáncer en una carta náutica. El mapa se atribuye al navegante y cartógrafo castellano Juan de la Cosa y probablemente fue creado alrededor del año 1500.

El mapa de Juan de la Cosa es una carta náutica manuscrita del mundo dibujada en dos hojas de pergamino unidas y cosidas sobre un soporte de lienzo. Mide 96 cm de alto por 183 cm de ancho. Una leyenda escrita en español en el borde occidental del mapa se traduce como «Juan de la Cosa hizo este (mapa) en el puerto de Santa María en el año 1500». ^{[ 1 ]} El estilo general es similar al de otras cartas contemporáneas del Mediterráneo, especialmente a las producidas en Mallorca, un importante centro cartográfico de la época. ^{[ 2 ]}

El mapa es una combinación de dos cartas náuticas diferentes: una que abarca el Viejo Mundo y el Atlántico hasta las Azores, y otra que representa el Nuevo Mundo. El Nuevo Mundo está coloreado de verde, mientras que el Viejo Mundo se ha dejado sin color. El mapa del Viejo Mundo incluye los descubrimientos realizados hasta 1488, mientras que el del Nuevo Mundo está actualizado hasta 1500. Los dos mapas también están dibujados a escalas diferentes; la carta del Nuevo Mundo es más grande que su contraparte del Viejo Mundo. ^{[ 3 ]} Contiene la representación más antigua conocida del ecuador y el Trópico de Cáncer en una carta náutica. ^{[ 4 ]}

La representación de Europa, África y Asia es poco destacable. Los contornos de Europa y el mar Mediterráneo fueron, sin duda, copiados de cartas portulanas ampliamente disponibles en la época. Las costas occidentales y meridionales de África reflejan el conocimiento actualizado de las exploraciones portuguesas, pero la costa oriental del continente está muy distorsionada. Asia y el océano Índico reflejan la tradición cartográfica ptolemaica . ^{[ 5 ]}

Si bien la cartografía del Viejo Mundo es rutinaria, la inclusión del Nuevo Mundo constituye un hito importante en la cartografía. El mapa de Cosa es la representación más antigua que se conserva de las Américas. Es también la única obra cartográfica conocida realizada por un testigo presencial de los primeros viajes de Cristóbal Colón . Cosa también participó en el viaje de Alonso de Ojeda en 1496 a lo largo de la costa de Sudamérica. Además, toma en cuenta las exploraciones de Juan Caboto , Vicente Pinzón y Pedro Álvares Cabral . ^{[ 6 ]} En el mapa se dibujaron las banderas nacionales correspondientes para atribuir el descubrimiento de cada región. ^{[ 7 ]}

América del Norte se representa como una masa de tierra que se extiende hacia el Atlántico Norte, y América del Sur parece ser un continente, pero ambos están dibujados de tal manera que podrían representar una extensión de Asia y no continentes completamente nuevos. Las islas caribeñas de Cuba, La Española y Puerto Rico están representadas con cierta precisión. En particular, Cuba está dibujada correctamente como una isla, lo que contradice a Colón, quien afirmó que era una península de Asia. La primera circunnavegación registrada de Cuba no ocurrió hasta 1508. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

La región de Centroamérica está cubierta de imágenes de San Cristóbal llevando al Niño Jesús a través del agua. Se ha sugerido que esto simboliza a Cristóbal Colón llevando el cristianismo al otro lado del Atlántico. ^{[ 10 ]} También deja abierta la posibilidad de que exista un paso hacia el Océano Índico en la región. Colón creía firmemente en este paso y la promesa de un fácil acceso al lucrativo comercio de especias fue probablemente lo que convenció al rey Fernando II y a la reina Isabel I de España para financiar un cuarto (y último) viaje para Colón. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Es posible que Colón presentara el mapa a Fernando e Isabel en 1503 y que posteriormente pasara a manos de Juan Rodríguez de Fonseca , consejero del rey. ^{[ 13 ]} No se sabe nada más del mapa hasta que el barón Charles Athanase Walckenaer lo compró a un comerciante de antigüedades en París a principios del siglo XIX. En 1832, el naturalista alemán Alexander von Humboldt lo identificó por primera vez como un importante documento histórico. ^{[ 14 ]} Fue adquirido por el gobierno español en 1853 y forma parte de la colección del Museo Naval de Madrid. ^{[ 15 ]}

• Mapas del mundo antiguo
• Mapa del mundo
• Planisferio de Cantino

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No inglés

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• Plano de Juan de la Cosa (1500)- Museo Naval, Madrid
• Mapa de Juan de la Cosa: El primer mapa conocido de América , Google Arts and Culture.
• J. Siebold, Diapositiva n.° 305 Monografía archivada el 27/08/2009 en Wayback Machine